Страница 72 из 85
Встреча с Изерой произошла на центральном уровне сферичного по своей сути мира четырех стихий, в месте, населенном земляными элементалями, и именно они стали нашими первыми жертвами. Силой их была крепость тел, превосходящая большинство существ Азерота, но платой стала медлительность, из-за чего эти создания не имели и единого шанса атаковать нас, став легкой добычей. Это было особенно радостно оттого, что именно этот вид элементалей мне и требовался более всего. Боюсь только, что Изера поняла, на что син`дораи собирались использовать данный ресурс, по крайней мере мне так показалось, по ее довольной улыбке. Сама Аспект предпочла равное число всех здешних обитателей, не исключая огненных, и потому уже скоро получила необходимое ей число существ земли.
Удивительно, но худшего — привлечения Теразан, Матери земли, мы смогли избежать и благополучно перешли в иную часть мира. Ей стал воздух, возможно потому, что мы оба стремились отложить худшее на потом.
Воздушные элементали… Это существа быстрые, стремительные, импульсивные и не склонные хоть на мгновение замирать на месте. Ловить их в воздухе, где нет ни одной твердой опоры, сущее мучение, при условии, что у вас нет крыльев. У нас они были, а еще была магия, позволявшая гнать элементалей в нужную сторону. Вот только уже спустя несколько минут охоты выяснилось еще одно крайне неприятное свойство этой группы существ. А именно их способность не только быстро перемещаться, но и столь же стремительно передавать сигналы об опасности. И это привело к тому, что сила нападавших на нас элементалей стала расти стремительными темпами, как и их число. И пусть они еще не несли нам угрозы, продолжать охоту здесь стало опасно.
— Уходим, — направил я мысль-образ Изере, и первым нырнул вниз, подальше от разъярённого сонма элементалей.
Сложив крылья за спину и изменив саму форму тела, сделав голову и плечи острыми, словно стрела, я использовал рывок, разрывая дистанцию с противником. И уже через мгновение заметил рядом с собой Аспекта. Изера была спокойна, если не сказать флегматична, ее будто бы совершенно не волновала толпа элементалей, бросившихся в преследование. Впрочем, рассматривать дракона мне было не с руки. Я думал, стремительно просчитывал варианты, которых было совсем немного.
«Земля?» — нет, там негде спрятаться, во всех углублениях расположились сильные духи, которых не удастся уничтожить с наскока, а долгого сражения мы позволить себе не сможем. «Огонь?» — пожалуй, там будет слишком жарко, особенно в присутствии элементалей воздуха. А значит, остается «вода». Приняв решение, я сместился к одной из трещин в сердцевине мира, где плескалась жидкость. Ее мы и пронзили спустя несколько мгновений.
Энергетическая форма абсолютно игнорирует физический урон. Меня вполне можно колоть мечами, копьями, взрывать пороховыми зарядами и расстреливать из пушки — ни малейшего вреда мне это не причинит. Однако прежде я уже думал о том, что вся материя здесь иная и сейчас смог в этом убедиться. Ибо удар о воду отозвался болью во всем теле, едва не погасив сознание, мгновенно дезорганизовав. Где верх и низ, куда следует плыть, а также зачем это нужно делать? На все эти вопросы я не мог ответить, как не пытался. И только чувствовал всем своим нутром, что опасность подкрадывается все ближе.
Но прежде этой угрозы меня настигло нечто иное — когтистая лапа обхватила мое тело, а затем потащила в неизвестном направлении. Я не сопротивлялся. Отчасти потому, что в первые мгновения не мог, отчасти из-за того, что краем сознания помнил о необходимости куда-то бежать. Впрочем, разум вскоре пришел в норму, вместе с раздражением на самого себя. Ведь оглушение произошло из-за того, что я не использовал магию для вхождения в воду, забыв о ее свойствах. То есть совершил глупейшую ошибку, за которую едва не расплатился. А вытащила меня из места, куда вот-вот должны были нагрянуть элементали, Изера, сейчас довольно скалившая морду.
— Я могу плыть, спасибо, — отправил я телепатическое послание, и в тот же миг получил свободу.
Между тем мир вокруг на глазах оживал новыми красками. Со всех сторон к нам направлялись водные элементали, большие и малые, с грохотом опустились в воду воздушные. И мы вот-вот должны были оказаться между двух огней, если только ничего не предпринять.
— Я могу окружить нас иллюзией, — произнесла Изера подчеркнуто спокойным тоном.
— Элементали не используют зрение, — возразил я. — Лучше воздействовать на воду вокруг так, чтобы наши тела не создавали колебаний и не выпускали магию.
— И как это сделать, используя ту самую магию? — с иронией осведомилась Аспект.
— Доверься мне, — ответил в тон ей.
Так как я являлся командующим иллидари, целью которых было выслеживать свою добычу, оставаясь незамеченными, мне было известно множество чар сокрытия. Одно из этих заклинаний я и решил применить сейчас. Короткое, тысячи раз отработанное плетение, и из моего тела выплескиваются мириады нитей, изначально бирюзовых, но мгновенно подстраивающихся под окружающую среду, причем не только внешне, но и внутренне. Они образуют вокруг нас с драконом кокон из паутины, свободно пропускающий воду, но в то же время не допускающий никаких изменений в ее беге. И сейчас мне предстояло узнать, достаточно ли этого для того, чтобы обмануть элементалей или нет.
Ответ был дан уже скоро. Водные элементали, до того мгновения двигавшиеся в нашем направлении, чуть изменили траекторию, настраиваясь на бой с новыми противниками. И воздушные элементали с радостью откликнулись на предложенное сражение. В сущности, духи всех стихий враждебны друг другу, кто-то в большей степени, кто-то в меньшей. А потому не было ничего удивительного в том, что о нас так просто забыли. И я намеревался этим воспользоваться. Под внимательным взором Изеры, сплетаю заклинание пленения души, и ловлю одного из умирающих элементалей. Используя, по сути, переработанное заклинание некромантии, которое удалось освоить син`дораям, обучавшимся у тауренов. Именно этими чарами я ловил духов в кристаллы, и сейчас оно помогало как нельзя лучше, без малейших проблем ловя одного элементаля за другим. И даже на отсутствие выбора мне пожаловаться было нельзя, ибо спровоцированное нами столкновение разрасталось все сильнее, привлекая множество новых духов. Перевес в силе до сих пор был на стороне воздушных, несмотря на чужеродную им среду, ибо они изначально были собраны в кулак. Хотя, судя по изменению в обстановке, это было не надолго. А значит, следовало покинуть это место, благо кристаллы были уже наполнены. И нам оставалось посетить только одних элементалей.
Все три прошлых плана измерения четырех стихий можно было назвать обычными. Да, в них обитали элементали, да, природа материи в них была совершенно иной, но все же местность, в которой мы оказывались, вполне можно было представить на Азероте. Совсем иное впечатление оставлял о себе огненный план. Место это, состоящее из языков пламени, пребывавших в бесконечном движении, по-настоящему завораживающем. Оно оставляло о себе ощущение настоящей опасности, и я ничуть не сомневался, что огонь этот будет прожигать мою энергетическую форму, как и тело Изеры. Впрочем, у нас были способы защититься от этой угрозы. Короткое плетение и часть пламени устремляется ко мне, окружая огненным коконом. Взгляд на Аспекта показал, что и она решила проблему схожим образом. После чего без раздумий шагнула в огонь, а мне только и оставалось, что последовать за ней. И как оказалось на деле, ни стихия, ни элементали не были такими опасными, как выглядели, по крайней мере в начале.
— Ты чувствуешь? — вырвал меня из сосредоточения голос Аспекта. Взглянув на нее, я впервые смог увидеть тревогу, но что ее могло вызвать?
Сосредотачиваюсь на окружающем мире, пытаюсь выловить опасность, и нахожу ее среди переплетений огня, стремительно приближающуюся.
— Элементаль, сильный элементаль огня, будет здесь очень скоро.
— Это Рагнарос, повелитель огня, нам не следует с ним встречаться, — ответила Изера, и я вынужден был с ней согласиться. Если этого сражения хочет избежать даже она, то мне тем более стоит остеречься.