Страница 69 из 85
Сейчас ему требовался мощный источник энергии для того, чтобы призвать остальную часть своей души и сформировать физическое тело. Доступная память Ксавия подсказывала, что в этом мире необходимый для этого очаг существовал, и даже более того, присутствовал в двух экземплярах — Мировом древе Лесного союза и Источнике ста отражений син`дораев. Местоположение первого было хорошо известно, а вот второй оказался надежно скрыт, пусть Ксавий и далеко прошел на пути его поиска. Однако выбора между ними не стояло — очаг силы син`дораев был невообразимо сильнее и потому именно его следовало посетить в первую очередь. Энергии в Тельдрассиле могло просто не хватить для призыва. Вот только враг, что смог одержать верх десять тысяч лет назад, за эти годы стал на порядок сильнее, а еще ни на миг не забывал о демонах, как указывала память Ксавия, а значит, победа над ним будет крайне сложной.
Это означало, что предстояло установить связь с Кил`джеденом и приказать ему подготовить нашествие на Азерот. Обращаться к своему ближайшему подчиненному павшему титану не хотелось, ведь в настоящий момент он был далек от своей прежней силы, однако выбора, по сути, не существовало — без поддержки Пылающего Легиона одержать победу над Альянсом было невозможно. И потому Кил`джедену надлежало собрать войска и подготовиться к вторжению, а задачей самого Саргераса — ослабить врага и открыть портал с этой стороны мира. К счастью, план, как это осуществить, во многом уже был подготовлен слугой, оказавшимся на удивление полезным. Ксавий собрал не только тех эльфов и сатиров, что павший титан ощущал в соседних комнатах, он организовал тайные убежища, скрытые от Альянса на Калимдоре, Нордсколе и даже Восточных Королевствах. И в каждом из них спрятал готовых сражаться за Легион существ. А еще наладил связь с высокородными, недовольными правлением Дат`Ремара и готовыми свергнуть своего короля. А если вспомнить о его связях в правительстве син`дораев…
Много, очень много сделал Ксавий за эти годы, однако Саргерас видел, как можно улучшить эти планы. Но для начала следовало связаться с Кил`джеденом.
***
Осмотрев руны призыва демонов, Саргерас нахмурился, а затем подхватив оброненное одним из син`дораев стило и принялся за корректировку рунного круга. При желании он мог бы отправить свой дух к Кил`джедену без всяких подпорок и даже телепортироваться к нему, благо теперь поле, защищавшее мир Азерота от демонов на него не действовало, однако не в настоящий момент, когда дух еще только привыкал к вновь обретенному телу.
Нанеся последние руны, Саргерас встал в центр круга и выпустил на волю магию, направив помыслы к единственной цели — нахождению Кил`джедена. Ни один из подчиненных не смог бы укрыться от взгляда павшего титана и потому уже спустя несколько мгновений глаза Саргераса увидели высокого, с ярко-красной кожей эредара, внимательно и напряженного глядевшего на него.
— Кто ты и почему пришел ко мне? — спросил Кил`джеден спокойно и естественно, будто проявившийся перед ним калдорай являлся совершенно обычным явлением.
— Ты не узнал своего повелителя, лейтенант? — спросил Саргерас и эредар мгновенно насторожился, ведь важным было не то, что сказал ему калдорай, а то, как сказал. Ведь низкий, наполненный силой голос предводителя Легиона был хорошо известен.
— Как мне понять, что ты именно Саргерас?
— Может быть так? — спросил калдорай и коснулся мыслей эредара.
И действительно, больше доказательств не требовалось. Не узнать ментальное воздействие павшего титана Кил`джеден не мог.
— Я рад приветствовать вас, повелитель! Легион возрадуется, узнав о том, что вы подали весть о своем возрождении! — провозгласил эредар и спросил голосом полным радости и нетерпения. — Что я должен сделать для вас, повелитель?
— Ты должен будешь подготовить войска к вторжению на Азерот и немедленно направить ко мне всех на данный момент свободных натрезимов.
— Слушаюсь, повелитель, — Кил`джеден покорно склонил голову.
— А в этом мире тебя будет ждать награда, — пообещал Саргерас и добавил, заметив интерес в глазах подчиненного, — твои сородичи поселились в Азероте и им более некуда бежать.
***
Черные топи были в точности такими же, какими я их помнил в своем прошлом появлении, почти две тысячи лет назад. В тот год я смог найти время на то, чтобы посетить юг восточного материка и выбрать места для телепортации. Благодаря этому я вместе с отрядом иллидари сейчас находился всего в нескольких часах пути от цели нашего путешествия — поселения дренеев. Путь этот лежал через очень неприветливые земли, болота, которые нам предстояло преодолеть пешком. Альтернативным вариантом было воспользоваться недавно созданным заклинанием, однако им владел лишь я да Тиранд, но не остальные иллидари. Слишком сложным оно являлось и при этом требовало долгого освоения для того, чтобы быть по-настоящему эффективным. Впрочем, такая прогулка могла принести пользу, ведь мне было о чем обдумать.
Стоит сказать, что «изгнанники» очень удивили меня тем, что поселились именно в Черных топях, ведь в Азероте было много куда более благоприятных мест для проживания. И все они были дренеями проигнорированы. С другой стороны, по здравому размышлению, большинство земель Азерота были заселены, а топи… В топях проживали лишь остатки расы троллей, но кому в голову может прийти учитывать их желания? Уж точно не дренеям, которые разглядели в троллях явное сходство с орками и в тот же момент расценили их как врагов. Как я знал, до полномасштабной войны это противостояние еще не дошло, во многом благодаря Велену, стремившемуся сохранить мир, однако отдельные столкновения уже происходили и дренеи в них получали всемерную поддержку со стороны Штормграда, который явно был рад появлению такого соседа на месте диких племен.
Явно намечающийся союз Штормгарда и дренеев имел и свои последствия. Причем довольно интересные. Дело в том, что этот шаг самого южного из людских королевств серьезно подрывал и без того с трудом сохранявшей единство Антанты, союза людей, дворфов, гномов Восточных королевств и шалдораев. Ведь такое усиление одного из членов этого разношерстного объединения не могло нравиться остальным. Что ж, как говорят сами люди, «в рядах Антанты никогда не было согласия», и это было на руку Альянсу. По крайней мере, многие считали именно так. Я же был в этом не уверен.
События последних дней изрядно выбили меня из колеи. Неясное чувство тревоги бередило душу. Что-то шло не так, я чувствовал это, однако не понимал, что именно. Слишком много событий в мире происходило в последние месяцы. Азерот был похож на разворошенный муравейник, в котором дренеи были лишь одним из раздражающих факторов. Иным являлось беспокойство гарпий, волнения среди тауренов, неясные изменения в королевствах людей и, конечно же, война, что расколола кланы дворфов Восточных королевств. Я не мог сказать точно, происходила ли она в ином будущем, однако в настоящий момент этот конфликт все более накалялся, грозя разрушить последние скрепы между союзом людей, дворфов и ночнорожденных. Многие в Альянсе радовались невзгодам сильного соперника, дворфы и вовсе готовы были устраивать пиры по случаю каждого удара по экономике конкурентов. Но стоило ли радоваться мне? Я и сам не мог ответить на этот вопрос, только видел, что за исключением Альянса и Лесного союза весь мир пребывал в оживлении, которому, казалось, не было причины. Только разбираться со всеми этими невзгодами предстояло не мне. Хватит и того, что я был вновь назначен послом к дренеям. Странное со стороны Ремара решение, учитывая мою неудачу в прошлом, но возражать против этого я не стал, более того, посчитал нужным найти для светлых интриганов убедительные доводы к сотрудничеству. Увы, козырь с живым наару раскрывать пока не стоило. Существо из света все еще проходило лечение и шло на поправку крайне медленно, а потому еще не могло стать связующим звеном между нами и дренеями.
Очередной шаг по вязкой, влажной земле, и я наконец увидел первую постройку, приютившуюся на жалком островке посреди болота. К слову, за время пути мне и моему отряду не встретилось ни одного патруля, но это может объясняться тем, что дренеи до сих пор не привыкли к болотной местности или просто полагали, что враг может прийти к ним только по тропам? Если так, то вынужден их разочаровать — в сапогах, в которых я и иллидари перемещались по болоту, можно было при желании идти даже по воде аки по суху, по крайней мере до тех пор, пока хватает энергии для их подпитывания. Именно это мы и делали на последнем этапе пути, под удивленными взглядами стражи дренеев.