Жажда магии

Слабость, почти такая же сильная, как при лечении дракона накатила на нее, но сдаваться сейчас Тиранд не могла. Особенно когда увидела шевеление у тела эльфа. Девочка, что он нес на руках! Жрица вскинула лук и превозмогая усталость создала новую стрелу, а затем сделала шаг вперед.

Каждое движение и каждый выстрел был для нее мучительным, но она не могла позволить себе отступить! Не тогда, когда могла спасти чью то жизнь! И с отчаянной настойчивостью она шла вперед, сокращая разделявшее ее до цели расстояние. Вот пройдена половина пути, а вот осталось четверть, вот только Тиранд понимает, что даже если дойдет – уйти уже не сможет, ведь враг накатывает новой волной, а сил едва хватает на еще одну стрелу.

А затем над головой вспыхнуло пламя, а голос дракона проревел:

- Хватай ребенка и бежим! Немедленно!

Раздумывать Тиранд не стала и спустя несколько секунд оказалась у цели. Не медля ни мгновения, она подхватила застывшего в страхе ребенка и бросилась назад, к порталу, что был еще свободен от тварей. Рядом с ним уже стоял Галарон.

Когда Тиранд оказалась рядом, он принял вид эльфа и мгновенно начал оседать на камень мостовой не имея сил держаться. Помня о том, что говорил ей дракон, жрица успела подставить свое плечо и тем удержать от падения. Более не медля, они вместе шагнули в портал. А еще спустя несколько секунд мерцающий проход погас, также как одна за другой погасли и другие двери, из которых бежали жители Зин Азшари. Многие смогли спастись, но еще большее число навсегда осталось в этом некогда прекрасном, а теперь пылающем городе.

***

Где-то на юго-востоке от Зин-Азшари

Несмотря на то, что сообщение от Иллидана все ждали, известие застало постепенно формирующуюся армию врасплох. Еще ничего не было готово, не собраны в достаточном количестве припасы, не прибыли все запланированные войска, что уж там говорить, если собрание тауренов лишь намечалось, и пока даже не было принято решение о том, какое количество воинов надлежит отправить в помощь союзнику, в состав Лесной армии.

И, тем не менее, откладывать выступление надолго было нельзя, ведь каждая следующая ночь давала врагу все больше времени для того, чтобы закрепиться в Азероте. Очень в этом смысле мешало еще и то, что точной информации о вторжении, кроме сигнала от Иллидана не было, а значит, прежде чем армия Кенариуса выйдет из леса ей предстоит убедиться в том, что враг действительно показался и их выдвижение не будет расценено как вторжение. Для того, чтобы ни у кого не оставалось сомнений в происходящем, выяснение этого обстоятельство шло несколькими путями – глазами птиц, которых вели друиды** и через Изумрудный сон.

Первым нашел подтверждение Кенариус, ведь для того, чтобы пройти по Изумрудному сну до нужного места не требовалось много времени. Однако полубог не стал приближаться близко к Зин Азшари почувствовав, что создания, что сражались на улицах, вполне могли почувствовать его даже наблюдавшего из другого мира. Все что Кенариус сообщил – это то, что город действительно подвергся нападению и значит им необходимо выдвигаться в путь. Смогли ли спастись жители, Кенариус не смог ничего рассказать, так как не стал слишком долго задерживаться в Изумрудном сне, почувствовав чей-то интерес. Иными словами известие подтвердилось, но достоверных знаний о враге получено не было.

Более полные сведенья сообщили друиды, что могли не бояться направлять своих птиц к городу. И то, что они увидели, их потрясло. Зин Азшари чадил дымом сотен и тысяч костров. Аура смерти ощущалась даже на расстоянии, а тысячи мерзких созданий, занимались в нем тем, что пожирали уже мертвые тела эльфов. Нетронутым выглядел лишь дворец, в котором даже можно было увидеть стоящих на страже дайранов.

Все эти новости не придавали спокойствия Малфуриону. С первой же минуты, как он узнал о сообщении брата, его не покидал страх за Тиранд. Его любимая не послушалась просьб и отправилась в родной храм, считая такой поступок своим долгом, и сейчас могла оказаться среди тех, кто стал жертвой прибывших на Азерот монстров. Желая хоть как-то унять свое беспокойство Малфурион и сам направил свой дух к Зин Азшари, надеясь найти Тиранд, но не преуспел в начинании и лишь еще больше разбередил душу.

Особенно выводила из себя друида та заминка, что произошла в сборе армии. Он рвался вперед, в бой и даже потеря часов на сборы казалась ему непростительной, когда же счет пошел на дни Малфурион готов был метать молнии в самом прямом, а не переносном смысле.

Его заботам было поручено управление друидами, и пусть юный возраст и был помехой в командовании, статус личного ученика Кенариуса сглаживал этот факт. Чтобы отвлечь себя от дум Малфурион проводил дни напролет проверяя готовность подчиненных, внимая распоряжениям учителя или выполняя его поручения. На третью ночь, который он также намерен был проводить без сна, Кенариус просто усыпил ученика и многие от этого вздохнули с облегчением. Впрочем, подчиненные Малфуриону друиды относились к его поведению с пониманием. У многих из них были близкие в Зин Азшари, и на их сердце тяжелым грузом упала весть о падении столицы.

Выступление произошло на утро четвертого дня, и к павшему городу выдвинулась армия, что никогда прежде не видел Азерот. Впереди всех бежали дриады. Стремительные и в то же время бесшумные, они были прекрасными лесными разведчиками, пусть воины из них получались не слишком хорошими, ведь они владели лишь очень слабой магией и могли лишь кидать копья, избегая ближнего боя. С воздуха армию прикрывали ночные эльфы на гипогрифах, и пусть их было не много, Кенариус надеялся, что позже ряды армии пополнятся новыми воинами.

В середине армии двигались беорны и древни. Сильные и выносливые, они должны были остановить врага, если тот появится. А в самом центре строя двигались друиды, жрицы и полубоги. Кенариус смог связаться со своими собратьями и некоторые из них откликнулись на его просьбу о помощи. Братья-медведи Урсол и Урсук, гигантский кабан Агамагган – они были невероятно опасными созданиями, прожившими тысячелетия и лишь набравшими силы за столь долгое время.

Многие еще не пришли. Молчали драконы, лишь собирались в бой таурены, но все же это лесное воинство было сплоченным и готовым драться до конца с любым врагом. А еще с каждым днем к ним приходили новые солдаты, калдораи, что услышали о вторжении и желали драться за свою родину.

А на пятую ночь в небе показался красный дракон…

Малфурион был первым, кто подбежал встретить прибывших и не сдержавшись обнял Тиранд, передав весь тот страх, что испытал за эти дни. С радостью он почувствовал, что девушка ему ответила и решил, что должен будет сказать о своих чувствах как можно раньше.

Когда же собрался совет, чтобы выслушать рассказ той, что своими глазами видела гибель Зин Азшари и смогла спастись, первые ее слова были отрывисты и уверенны, столь же уверены, как в прошлом были речи о милосердии:

- Мы должны уничтожить их всех, всех до единого, а затем наказать виновных в появлении этих тварей!

И над поляной повисла тишина, а сам Малфурион с удивлением посмотрел на любимую, что сейчас с яростью во взоре выискивала тех, кто попробует ей возразить.

***

Город Зин Азшари, спустя несколько часов после завершения боев.

Сгоревшие остовы зданий, запах крови и смрад умерших демонов. Вот что витало над жемчужиной Азерота, некогда самым красивым городом этого мира. Впрочем, красота была не важна для Пылающего Легиона и тем более она не была важна для массивной, пылающей яростью фигуры.

Архимонд в гневе ударил кулаком по ближайшей стене и дом, что стоял до этого сотни лет распался каменным крошевом. Впрочем, генерал Саргераса даже не обратил внимание на подобную мелочь, гораздо больше его беспокоила необходимость доклада повелителю. Ведь бывшая по всем признакам внезапной атака обернулась сильными потерями, а значит, дальнейшее наступление придется на время отложить. Не та новость, что он бы хотел сообщить.