Жажда магии

Не дождавшись ответа, женщина продолжила:

- Мы могли жить в безопасности, но предпочли направиться на север. Из разговоров прислужников Кенариуса нам стало известно, что именно там собираются те, кого они называли «предателями». Присоединиться к таким же как мы казалось в тот момент самой разумной идеей. Этот лес был хорошо нам знаком, он казался абсолютно безопасным, тем более, что я как друид могла найти общий язык с любым зверем. Могла, до катастрофы. Но первые же встреченные нами волки не просто не поддались моим чарам, они стали еще более агрессивными, чем были прежде и, собравшись в стаю, атаковали.

На этом моменте силы наконец оставили женщину и она, закрыв лицо руками, зарыдала. Громко, с надрывом, крепко сжимая в руках тело мертвого мужа. Я слышал, что женщины через слезы сбрасывают со своих плеч горе, но это был не тот случай. Тирель была на грани сумасшествия.

- Майев? – обратился я к девушке, впрочем, озвучивать свою просьбу не стал, жрица и сама пришла к схожим с моими выводам. Спустя секунду Тирель оказалась погружена в сон после легкого касания Майев.

- Можете что-то добавить? – спросил, стряхивая с себя усталость, вызванную этой короткой беседой.

- Если не считать детей, нас было семеро и трое погибли, сдерживая волков. В том числе и Соерил. – произнес эльф. – Он храбро сражался, но без магии не мог противостоять такому числу противников. Мы живы благодаря Тирель и вашей помощи.

- И что вы намерены делать теперь?

- Не знаем. До нашей деревни три дня пути, и никто нас там не ждет. Добраться до юга теперь невыполнимая задача. А ведь нужно еще и позаботиться о детях…

И вновь я оказался перед выбором между долгом и своими принципами. Отвести этих эльфов к ближайшему селению и потерять несколько столь важных для всех калдораев ночей или бросить их здесь? Что надлежит сделать в такой ситуации?

***

Поляна, на которой произошла схватка с волками, скрылась за нашими спинами, оставив все потрясения за спиной. Хотелось бы так сказать, но на самом деле вопрос о правильности принятого решения до сих пор терзал меня, возможно поэтому я так и не обернулся в форму тигра. Поняла это и Майев.

- Я думала, что ты решишь позаботиться об этих эльфах, – произнесла она, при этом не выдав в интонации ни осуждения, ни одобрения моему поступку.

- Это нападение всего лишь одно из сотни, а может и тысячи, что происходят сейчас на Калимдоре. Когда мы с Ремаром продумывали наш план, то совершенно не рассчитывали на бешенство животных и вошедших в силу гарпий. И именно потому не считали необходимым спешить. Это было ошибкой. К тому же спасенные нами не должны пропасть за то время, что нам осталось бежать до Силитуса, – последнее предложение мне не удалось произнести с должной уверенностью, просто потому, что я ее не ощущал.

- За последние месяцы погибло много, очень много эльфов, но если мы будем медлить жертв станет еще больше. К тому же мы сделали все, чтобы их защитить, – сказала Майев с убежденностью в каждом слове. Хотелось бы и мне быть настолько уверенным в своих поступках и не изводить себя размышлениями попусту.

Встреченные нами эльфы были окружены скрывающим плетением и рунами, что должны были защитить их от любого поиска и не слишком сильного врага, а для того случая, когда противник все же появится, им были выданы несколько артефактов. Настоящее сокровище по нынешним временам, по крайней мере калдораи мой подарок оценили и не просили взять с собой поверив словам о важности миссии. Им я посоветовал переждать в этом месте до того, как мир изменится, не став объяснять сказанное. Просто добавил, что в нужный момент они и сами все поймут, ведь сложно не заметить появление Источника. Успокоив таким образом совесть и сохранив устоявшиеся принципы, мы продолжили свой путь.

Преодолеть требовалось еще почти пятьсот километров, что я планировал сделать за три ночи. Сложная задача, но вполне посильная для меня и саблезуба Майев. Главное было больше не ввязываться в сражения, ведь в них мы также использовали и энергию, что почти не пополнялась даже с учетом артефакта. Все же душа калдорая требовала постоянной подпитки магии, а в нашем случае энергия уходила на поддержание здоровья и боевой готовности сразу двух эльфов. Вот в такие моменты я и сожалел о том, что не сделал из воды Источника более мощный личный накопитель, жаль, но что тогда, что теперь придумать иной способ надежно скрыть артефакт не выдавая его местонахождение всему миру, так и не удалось. Оставалось радоваться тому, что есть.

Во время коротких стоянок мной были сделаны еще несколько простых артефактов, что могли пригодиться в будущем, пусть и оставалась надежда, что этого не случится. В остальном же наше путешествие проходило спокойно и в то же время напряженно. Прошлый бой повлиял и на меня и на Майев, ведь он был тем камнем, что разбил спокойствие воды. Иллюзию благополучия, в которую мы сами хотели верить. И теперь все мысли невольно сосредотачивались на том как много калдораев пережило войну и сможет встретит следующий год. И возможно ли будет воскресить прежнее величие?

Так и получилось, что наше путешествие превратилось в долгий изматывающий бег через ставший враждебным лес, во время которого мы не проронили ни слова. А на середине третьего дня перед нами предстало высокое плато, столь знакомое по прежней службе. Всего два года назад я прыгал с этого обрыва, но казалось, что с того момента прошла целая вечность. Тогда благодаря этому плато мне удалось скрыться от силитидов, теперь же предстояло на него забираться, что было не в пример сложнее.

- Майев, здесь нам необходимо разделиться. Выполни свою часть плана и жди меня, постараюсь не задерживаться, – улыбка у меня получилась натянутой. На самом деле решение разделиться было весьма неоднозначным, однако если я желал инсценировать свою смерть, мне нужна была помощница, которая останется здесь и подготовит место для кровавого разрешения погони.

- Да пребудет с тобой воля Элуны, Иллидан, - пожелала мне спутница, на попечении которой оставались мои глефы и магический двойник. Необходимость расстаться на время с клинками также была неприятной, однако приходилось идти и на такие уступки, благо в качестве замены у меня были парные мечи.

Отчего-то прощание казалось каким-то незавершенным. Хотелось добавить к сказанному еще что-то, но вот что? Этого я и сам не знал, и кажется схожие чувства испытывала Майев, в душе которой царило смятение. Однако затягивающееся молчание делало эту ситуацию еще более неловкой, а потому в конце концов я просто попрощался, направившись к стене плато.

Подъем наверх оказался еще более сложным, чем запомнился ранее. Как бывший патрульный крепости Силитус я знал о нескольких спусках с плато, однако катаклизм значительно потрепал их, сделав местом, где в любой момент возможно было сорваться вниз. Правда для меня это не стало бы смертельным, ведь магия позволила бы совершить мягкую посадку. Однако тратить время и энергию на подобное не хотелось, и потому я сохранял осторожность.

Завершив подъем и не теряя ни минуты на отдых, оборачиваюсь в тигра и бегу к виденному невдалеке лесу. Воспоминания о прошедшей в этих местах погоне, вновь нахлынули, но оказались отброшены в связи с тем, что именно сейчас мне требовалась чистая, лишенная волнений и тревог голова. Слишком многое было поставлено на карту. В доставшейся памяти именно во время создания Источника Иллидан был схвачен и посажен в тюрьму на десять тысяч лет. Повторять такую судьбу не хотелось, да и права такого я не имел, слишком много планов могли осуществиться только мной. А значит стоит в этот раз быть умнее и предполагать, что даже изменение места создания Источника не гарантирует того, что за мной не придут друиды. Кстати интересно, брат Майев тоже будет здесь? Удивительно, но я так и не спросил у нее о родственнике, а сама жрица мало что рассказывала о своей жизни, если быть точным – вообще ничего. Стоит в этот раз пощадить дурака и не трогать его и пальцем, благо морду этой сволочи я хорошо помню. Почему сволочи? Да потому, что он искренне наслаждался тем, что поймал предателя и готов был сам себя превозносить за подобный подвиг. И ведь и правда прославился, скотина, я потом специально узнал. На этот раз брата Майев стоит оставить без боевых шрамов, если конечно он заявится в это место.