Страница 16 из 68
-Мне удалось спрятаться. Вспомнив, что ты ушёл в лес, решила встретить и предупредить, что в деревню лучше не ходить.
-Там же мама, папа, бабушка. Мне нужно к ним, - мальчишка рванул к дому.
Клавдия едва успела перехватить его. Павел порывался вырваться, но держали его крепко и вскоре он оставил попытки убежать.
-Я же сказала, что пока в деревню нельзя. Вот скажи, как бы ты помог папе с мамой?
Мальчуган пожал плечами и, поняв всю тщетность своего порыва, сразу как-то поник.
-Слушай, нет ли места, где можно укрыться на время?
-В лесу избушка. Там мы иногда останавливались передохнуть, если надолго уходили из дома. Наши деревенские мало кто о ней знает. Пошли что ли.
Мальчик развернул лошадь и вновь направился к лесу. Шли не так уж и долго и вот она – избушка, которая должна стать временным приютом для беглецов. Пошёл снег, заметая слишком заметные следы. Войдя внутрь, мальчик разжёг печку. Вскоре стало теплее.
-А нас не заметят? – поинтересовалась Клавдия.
-Так снег же. Не увидят, а в холоде долго не просидеть. Как там бабушка и папа с мамой?
-Подожди, не торопись. Давай подумаем, чем мы сможем помочь жителям деревни.
-Вы знаете, где их держат?
-Вроде бы всех заперли в церкви.
-Так это же хорошо, - оживился мальчишка.
-Почему? Не понимаю, что в этом хорошего? - Клавдия не стала говорить, что троих, в том числе и священника убили.
-А то и хорошо, что в церковь можно незаметно пробраться.
-Каким образом?
-Вот слушайте. Однажды мы с мальчишками пошли летом по ягоды, а с нами Нюрка увязалась. Я говорил пацанам, мала ещё, чтобы с нами идти. Заблудится ведь, но Кешка, брат еённый, сказал, что присмотрит. Вот мы и пошли. Время уж к полудню шло. Набрали ягод полно, а Нюрки, сморим, нигде не видно. Говорил ведь, пропадёт. Зря Кешке поверил, что за сестрой приглядывать будет. Значит, оставили корзинки на видном месте, и пошли малую искать. Кричим, кричим, а толку нету. Вдруг Никитка крикнул, что нашёл Нюрку-от. Провалилась в яму. Стали вытаскивать. Едва вытянули. Маленькая, а тяжёлая. Посмотрели вниз, а там вроде дверь железная. Никитка, он самый старший, спрыгнул посмотреть, что там такое. Едва открыли, а за дверью ход. Ну, мы туда и залезли. Пошли вперёд и шли, пока не уперлись в люк. Подёргали, подёргали, но открыть смогли. Выглянули оттуда. Оказалось, что в церковь энтим ходом можно пробраться.
-Значит, говоришь, ход тайный имеется, - прервала собеседника Клавдия, - очень хорошо. Сейчас под снегом в лесу место найти сможешь?
-Обижаете, тётенька, конечно смогу. Только, если к ходу идти, то прямо сейчас надо, а то, когда стемнеет, не угляжу, где искать.
-Так, давай лопату неси и пойдём.
Павел убежал, а Клавдия призадумалась: мальчонка, по-большому, не помощник. Ладно, ход подземный найти сможет, но тут нужен человек, который местность хорошо знает. Надо постараться, чтобы где-то такую прорву людей укрыть. К тому же ночью в лесу опасно. Может, где и волки зимуют. Размышления прервал Павел.
-Вот, - он протянул Клавдии две деревянные лопаты, - пошли что ли?
-Давай, показывай.
Закрыв дверь, женщина пошла за мальчонкой. Как он пояснил, ход соорудили, вероятнее всего, в то время, когда и церковь строили. Идти пришлось минут сорок. Невдалеке появились очертания домов, но в деревню не пошли. Павел свернул в сторону и, остановившись около наклонившейся почти до земли берёзы, сказал:
-Тут.
Пришлось поработать, снег основательно засыпал овражек. Расчистив проход, решили сразу же идти в сторону церкви. К тому же стало темнеть. Зимой сумерки наступают быстро. Пока суд да дело, стемнеет совсем. Тогда уж и людей можно выводить: побег не заметят. Открыв дверь, Клавдия последовала за Павлом. Шли они совсем недолго и упёрлись в люк, о котором говорил мальчик.
-Нам сюда. Только постучать надо. Люк с той стороны засовом закрыт.
Клавдия ударила по люку черенком лопаты. Ничего. Ударила ещё раз. Опять тишина и лишь спустя пару минут послышался мужской голос.
-Никодим, скрёбётся вроде кто, али мне послышалось?
-И я вроде чегой-то слышал, - ответил второй голос, - ан нет, ничего и нет. Послышалось видать.
Клавдия ударила снова.
-Точно, скрёбётся кто из-под низу, - донёсся голос всё того же Никодима, - посмотрим, откуда звук-от.
Сверху что-то зашуршало. По всей видимости, отодвинули некий предмет, стоявший на люке.
-Тарас, смотри, запор. Антиресно, что за ним. Откроем что ли?
-Ништо, давай.
Заскрипел, давно не смазанный запор, и крышка люка откинулась.
-Никодим, глянь-ко, вродя кто-то внизу и есть.
Павел высунул голову из люка. Мужчины, стоявшие рядом, от испуга отшатнулись.
-Дядя Тарас, так энто я, Пашка.
-Смотри-ка, действительно Танькин пострел. Ты чегой тут делаешь?
-Как чегой? Вас выручать пришёл. Уходить надоть.
-Куда ж идтить? Немчура проклятая кругом. Не выйти нам, сынок.
-Дядя Тарас, тут со мной гостья наша. Она всё доскажет. Тётя Клав, вылазьте. Обскажите им, что да как.
Пришлось Клавдии подняться в церковь. Её тот час окружили люди. Татьяна Львовна прижала к себе внука. Николай примостился у неё за спиной и тут же начал расспросы.
-Ну, давай, рассказывай, как вы здесь очутились? Я, когда нас со двора выводили, всё тебя смотрел, - мужчина перешёл на ты, - да так нигде и не увидел. Подумал, может, с другими уже в церкви, но и тут тебя не было.
-Удалось вовремя ускользнуть. Знаю, троих деревенских убили.
Услышав это, старухи запричитали.
-А где же наш батюшка?
-И его убили, - донесла до всех печальную весть Клавдия, - уходить отсюда надо и поскорее.
-Да куда ж мы пойдём, - перекрестилась одна из старушек, - век здесь жили и помирать тут же надо. Стары мы стали, чтобы по лесам да весям бегать. Я никуда отсюда не пойду. Дед мой на местном погосте схоронен и меня пусть рядом с ним положат.
-Не дело говоришь, Матрёна, - прервала старушку одна из женщин, - давай Татьянину гостью сначала выслушаем.
-И то дело, - загудели остальные.
-Подойдите поближе, - попросила Клавдия, - громко говорить не стану, услышать могут, - есть из церкви ход в лес. По нему выберемся, а там уж решать. Может, у кого родственники в соседних деревнях и сёлах есть.
-Как же, есть, - послышались голоса.
-Оставаться здесь никак нельзя. Слышала я разговор, что от вас избавиться хотят как от лишних свидетелей.
-Как энто? – спросил сухонький старичок.
-А вот так, как избавились от вашего батюшки.
-Застрелют что ли?
-Может и застрелят, может, как по-другому. Не знаю, но точно, в живых не оставят.
-Ой, ты батюшки, - запричитали старухи. Делать-то что надоть?
-Уходить из деревни. Вот Павлик проводит.
-Сначала идут старики, женщины, дети, - скомандовал Николай, - да не толпитесь вы у люка. По одному быстрее выйдет.
Мужчина организовал некое подобие очереди и своеобразная эвакуация началась. Люди один за другим спускались в проход и медленно шли в сторону леса к своему спасению. Наконец Клавдия и Николай остались одни. -Может, расскажешь, как тебе это удалось? – поинтересовался у Клавдии мужчина.
-О чём рассказать?
-Как ты узнала о приближении немцев, где спряталась, как нашла этот подземный ход.
-Давай чуть позже. Мне кажется, что мы последние. Уходить надо.
-И тут ты права, - Николай помог женщине спуститься вниз, захлопнул люк, затем запер его на засов снизу.
-Всё, теперь можно идти. Если и найдут проход, то скоро открыть его не получится.
Выйдя в лес, заметили, что часть деревенских уже ушли, но вот, что было самое страшное, несколько старух не поверили Клавдии и решили вернуться домой, думая, что о чём им говорили, неправда.
-Скорее отсюда, - скомандовал Николай, заметив, что к старухам приближаются солдаты.
Люди засуетились и устремились вглубь леса. Павел предложил направиться в тайный схрон. По дороге часть жителей деревни отделились от основной массы, заявив, что пойдут к родственникам и знакомым в соседнее село. Что же, вольному воля. В результате к избушке добралось не больше пятнадцати деревенских. Разместились в единственной комнате, печь ещё не успела остыть, подложили дров, до утра можно было спокойно переждать. Уходить надумали, когда начнёт светать. Люди побаивались волков, которых много развелось в последнее время. Ночь, несмотря на волнения, прошла спокойно. Едва занялся рассвет, стали расходиться. Нянька Александры, попрощавшись, отправилась со своей семьёй к знакомым в село, расположенное километрах в десяти от сторожки. Вскоре Клавдия и Николай остались одни.