Страница 40 из 42
Окинул своё воинство и махнул рукой назад. В столицу. Больше тут делать нечего, поход закончен бесславно. Но было ясно всем, что сейчас произошло. Из этого похода славу не принес бы никто. Внешников было не понять, они могли их убить, но проявили слабость и не убили. Как к ним теперь относиться? Слабыми их назвать нельзя, все видели бой с лучшими из Руха. Там готовили бойцов, которые могли справиться с сотней подготовленных воинов. Они могли драться день и ночь трижды. Но проиграли внешнику в честной схватке. Быстро проиграли. Неестественно быстро.
***
– Китикарик, твои люди всё поняли?
– Шатун, мои люди до сих пор шепчутся между собой. Говорят, он одновременно бился с полным гарком телохранителей Руха. Я видел приближенную запись от своих пехотинцев. Твои воины все такие?
– Нет, это самый старый.
– Это был хороший бой. Мы уходим домой, наши женщины должны перестать оплакивать нас. Бусинка в безопасности, мне уже доложили. Скажи, что с канцлером? Они его пинали, когда уходили. Что не так? Это был могущественный человек в их стане.
– Он работал на внешников. У него контакты на шее и руках.
– Тварь. Предатель своего народа. Ещё скажи, там был Малин? Такой старый, весь в шрамах?
– Легат?
– Я не ошибся значит. Всё-таки его отправили на войну. Он был вторым, потом пришел Канцлер и вот он простой легат. Ещё раз спасибо за зрелище Шатун. До встречи.
***
Бурик открыл глаза и посмотрел на белый потолок хижины, в которой проснулся. Все рассказы о жизни после смерти оказались выдумкой. Он должен был очнуться на поле брани рядом со своими соратниками, павшими ранее, и вести вечный бой. Ничего подобного, он раздет, в кровати и над ним богатый белый потолок. Не хватает женщины для того, чтобы уж совсем поиздеваться.
Над ним наклонилась женщина, он закрыл глаза и заскрежетал зубами.
– Как ты себя чувствуешь?
Бурика что-то беспокоило в этой женщине и он, поняв, мгновенно открыл глаза. Она пришлая. Только у них такие одежды. Над ним показался тот четырехрукий воин, который с такой лёгкостью убил их. Пятерку бойцов, всегда работающих вместе и до этого боя непобедимых, полный гарк, как их называли. Только он был один и бился честно. Они знали, что после этого боя им не жить, но ожидали другого исхода. Стояла задача унести жизнь этого пришлого и потом погибнуть. Всё это пролетело за один миг и он, уже осмыслив произошедшее, понял, что каким-то образом остался жив. Его оставили мучиться дальше. Наставник готовил их и к такому исходу.
– Вставай.
Приказ был отдан и Бурик удивился своей реакции на него. В душе не возникло ни капли противоречий. Приказ нужно выполнять. Выходило, что он признал главенство этого воина, ослушаться и лишить себя жизни становилось труднее.
Он поднялся и оглянулся. Взял в руки странную одежду, поданную ему женщиной, и оделся, пока, не зная, как запахнуть, привычных ему застёжек не было, но рубаха всё же запахнулась. Потом посмотрел на своё тело и непроизвольно потянулся к перебитым сухожилиям. Он прекрасно знал физиологию человека. Такие раны не заживали, но ведь он стоит.
– Пойдем, тут недалеко.
Бурик шагнул за ним в двери, и они тут же зашли в соседнюю, совсем тесную комнату. В ней стояли четыре ящика с крышками из материала больше похожего на пузырь рыбы. Он лежал в такой же, только уже с открытой крышкой, потому и подумал, что находится в кровати.
– Подойди ближе.
Бурик подчинился и его сердце остановилось. Внутри лежали его друзья и соратники. Какие-то металлические пауки склеивали своей паутиной отсечённые конечности и непрерывно перемещались. Его друзья дышали. Даже Кос, у которого был перерублен позвоночник и внутренности уже не держались в теле, дышал, это было заметно, ошибиться невозможно. Бурик посмотрел на воина и удивление читалось в его глазах.
– Они живы и будут жить. Мне не нужна ваша смерть, мне нужны ваши жизни. Мастер уже установил вам интерфейс, позже поймёшь, что это и зачем. Сейчас иди обратно, отдыхай. Пока нет для тебя работы, но это ненадолго. Уже завтра ты продолжишь тренировки, твои люди присоединятся на пару дней позже. Как твоё имя?
– Тень. Меня зовут Тень. Нас всех зовут Тенями. Внутренние имена умрут с нами.
– Хорошо. Когда почувствуешь, что с тобой происходит непонятное сразу позови любого. Это будет означать твою готовность к обучению, не пропусти момент, мне вы нужны, как можно быстрее.
Бурик склонил голову. С ним уже происходит непонятное, но видимо, что-то ещё должно произойти. Неужели ещё руки расти будут. Интересно насколько с ними удобно. Преимущества он видел.
***
Трог подошёл к Ивану и пристально на него посмотрел.
– Мастер, хотел тебя просить. Нам нужно задержаться на этой планете.
– Я так понимаю Трог – это из-за твоих новых рекрутов? Хорошие бойцы, но против тебя у них не было шанса. Им вообще против Ариффов мало, что светит, а против тебя старый лис, тем более.
– Это неважно Мастер, важно, что против таких же, как они, им нет равных. Да и против молодежи они неплохо держались. Ты видел? Со всеми моими базами, с твоей подготовкой, они всё-таки достали меня. Уважаю.
– Я видел твоё уважение, разделал их как на охоте.
– Я знаю эту породу, по-другому за своего не признают. Это закрытая каста, я хочу узнать, кто их готовит. Нам нужны такие воины.
– Хорошо, я тогда тоже кое-куда наведаюсь.
***
Бродяга всё-таки вычислил, где живёт легат Малин и уже несколько дней следил за его передвижениями. Только не он один это делал, и Иван решил поторопить события. Иначе разговор может не состояться по причине смерти этого самого легата. Он спустился на крышу не далеко от нужного дома и почти вплотную подошёл к одному из следивших. Серая одежда, серый капюшон. Нельзя верить человеку, утверждающему, что ночью нужно одевать чёрное. Опытный глаз отличит черный цвет на фоне облаков или крыш. Серый цвет может быть воспринят туманной дымкой и останется незамеченным. Но Иван знал куда смотреть, а защиту от теплового излучения на этой планете не знали. Крыша уже остыла от дневного пекла и на ее фоне отчётливо проявлялись все участники засады.
Сегодня это была уже засада, наблюдение сняли и на их место пришли более плотные и юркие смежники. Дротики, наверняка пропитанные ядом, уж больно они были хлипкие на вид, такими не убить, короткие луки и короткие клинки, которые удобно прятать в одежде. Большинство из этих смежников уже остались лежать на крыше, остальными занимался Иван и его новые тени. Они ещё не прошли обучение, но зато медик выпустила их как полностью здоровых. Был ещё один бой с Трогом, теперь уже один на один, и они безоговорочно признали его. Старый Арифф намекнул им, что против Шатуна он не выиграл ни одной схватки и тени склонили головы перед Иваном. Он не сразу понял, что происходит, но вмешался Трог.
– Мастер не сможет сразиться с вами, не сейчас, вы не готовы.
Тени услышали его. Три дня он гонял их и наконец они нашли подход к четырем рукам. Десантникам всё чаще и чаще стало доставаться. На лицах теней эмоций почти не было, но их интерфейс активно подавлял взрыв гормонов. Они освоили мыслесвязь и буквально через день Трог сказал, что они идут с Мастером. Кивок старшего и тени ушли готовиться. Их одежду выкинули, но оружие осталось. Трог, их наставник, рекомендовал сменить его, но оставить как память о своих корнях и никогда не забывать о своём роде. Они рассказали, кто они и как их зовут, но он всё равно называл их тенями и больше их имена никто не знал. Он уважал чужие законы. Их метки интерфейса никто не видел и не мог выйти с ними на связь, если того не требовало задание. Они это узнали позже. А сегодня им принесли ножи подобные тем, что проткнули железного жука Канцлера. Странный нож из странного материала, тяжёлый в середине и тоньше волоса в лезвии. Вместо острия было ещё одно короткое лезвие и очень опасный угол между ними. Для более сильного пореза основное лезвие шло под уклоном к рукояти. Такое расположение давало возможность прорезать даже толстую кожу на рукаве и вскрыть вену врагу. Его наверно можно метать через броню и в этом случае речь пойдет о переломах, а не о глубоких порезах. Любопытный нож. Но самое главное, он мог содрать стружку с их лучшей стали. Просто резал ее как масло. Придётся весь оставшийся день провести в тренировочном зале, к ножам нужно привыкнуть.