Страница 4 из 4
Джулия Грин
Ёж, который не впал в спячку
Сказочный лес был скован зимой. Совсем не такой, про которую люди говорят что-то вроде «лучше надеть шапку, на улице прохладно» – нет, намного, намного худшей. Вообще-то это была холоднейшая, суровейшая, с сильнейшими метелями зима с тех самых пор, как люди решили делать записи о том, какими холодными, суровыми и вьюжными зимы вообще могут быть. Даже те лесные звери, которые обычно себя зимой неплохо чувствуют, вроде пушистой лягушки или снежной цыпы, затаились под камнями или укрылись в пещерах.
Высоко на вершине дерева красногрудая малиновка выглянула из гнезда.
– Ну да… Всё такой же мороз, – вздохнула она, и клюв у неё немедленно покрылся инеем. – Понятия не имею, зачем я вообще проверяю каждый день, когда у меня на перьях растут сосульки.
Малиновка глянула вниз, на укрытый снегом лес, и что-то привлекло её внимание. Сначала она подумала, что это сосновая шишка, но потом протёрла глаза покрытым изморозью крылом и взглянула ещё раз.
Это был рыжий ёж. Зверёк бросал вызов безжалостной зиме, храбро шагая сквозь ветер и снег. Он низко нагнул голову, сражаясь с неистовой вьюгой, и дрожал от кончиков иголок до самого носа. Шёл ёж на двух ногах (как сказочные ежи чаще всего и делают) и нёс на плече маленький узелок.
– Ёж! Эй, ёж! – громко окликнула малиновка. – Что ты делаешь? Ты же замёрзнешь насмерть!
Ёж её не услышал – или решил не отвечать. Он продолжал с трудом пробираться сквозь снег, отбрасывая лапой снежинки с глаз.
«Что он делает? Он потерялся? Или перепутал время года? Хотя там так холодно, что даже камень поймёт, что на дворе зима… Никому не следует выходить в метель. Что может быть такого важного?» – задумалась малиновка. Спустя мгновение любопытство её одолело – она стряхнула сосульки с крыльев и слетела с гнезда.
– Ёж! Ты что, меня не слышал? Сейчас зима! Зи-ма! – пропела малиновка так громко, как могла. – Разве ты не должен быть в спячке?
И ёж снова не ответил. Он неуклюже вскарабкался на бревно и, свернувшись в колючий шар, скатился в сугроб. Малиновка смотрела в изумлении, как он развернулся и стал выбираться из снежного плена. Минуты не прошло – и он уже продолжал путь.
– Ёж! Куда ты? Я должна знать! – воскликнула она.
Ёж остановился и ответил, не поднимая головы:
– Пойдём со мной – и увидишь.
С этими словами он снова двинулся вперёд. Малиновка последовала за ним – вопреки своему здравому смыслу.
Малиновка устала и замёрзла, но продолжала следовать за решительным маленьким ежом сквозь снежный буран. Она летела над ним, а он топал через покрытые снегом поляны, перебирался через брёвна, камни и даже через большое поваленное дерево – и всё это время они сражались с ледяным ветром.
– Ёж! Ты сказал, чтобы я шла за тобой, если хочу узнать, куда ты идёшь, но пока всё, что я получила, – это, наверное, малиновый грипп, – прочирикала малиновка. – Я требую, чтобы ты сказал мне, ради какого важного дела ты рискнул выйти в такую метель, вместо того, чтобы прятаться в прекрасном, тёплом гнезде, как следовало бы!
Ёж остановился на берегу широкой замёрзшей реки.
– Пойдём со мной – и увидишь, – повторил он.
– Ёж, подожди! – воскликнула малиновка. – Разве ты не видишь, там, на другом берегу реки? Там лис!
Ёж всмотрелся в далёкий берег. Там его уже заметил лис из рода мелкопятнистых. Полумёртвый от голода, он облизывался, предвкушая закуску (ему было всё равно, что та покрыта иголками). Ёж глубоко вдохнул и осторожно ступил на лёд.
– Ёж! Не надо! Даже если ты переберёшься через реку, лис с радостью тебя съест! – крикнула ему вслед малиновка, но ёж не послушал её предостережения. Он аккуратно переступал по льду, продвигаясь всё ближе и ближе к лису, у которого уже текли слюнки.
– Мне не кажется? – пробормотал лис себе под нос. – Похоже, этот ёж идёт прямо ко мне! С каких это пор мой ужин приходит ко мне с доставкой? День становится удачным…
– Лис! Эй, лис! – окликнула малиновка, кружась у лиса высоко над головой, чтобы он не сумел схватить её в воздухе. – Не ешь этого ежа!
– Во-первых, мама учила меня никогда не разговаривать с малиновками – для моего же блага: вы слишком много чирикаете, – ответил лис. – А во-вторых, конечно, я собираюсь съесть этого ежа. Он идёт прямо ко мне – практически в открытую пасть. Он точно хочет, чтобы его съели. Кто я такой, чтобы отказывать глупому лесному зверьку в последнем желании?
– Я понимаю, это прозвучит странно, но если ты съешь этого ежа сейчас, весь мой день будет потрачен впустую, – стала просить его малиновка. – Я летела за ним, чтобы выяснить, куда он идёт и почему отказывается впадать в спячку. Умоляю, подожди ещё немного, прежде чем съесть его.
– Подожди-ка, ты хочешь сказать, что он целый день бродит в такую метель? – спросил сбитый с толку лис. – Но здесь же ветер, который может содрать шубу даже с ледоволка! С чего бы простому ежу рисковать всем и выходить наружу в такую безумную погоду?
– Именно, – ответила малиновка. – И если ты его съешь, мы никогда не узнаем почему.
– Ёж! Скажи мне, куда идёшь, и я обещаю тебя не есть… пару часов, по крайней мере, – окрикнул лис ежа, который как раз взбирался на берег. – Эй! Я спросил, куда ты идёшь? Мне нужно знать!
– Пойдём со мной – и увидишь, – ответил уставший ёж.
С этими словами он снова двинулся вперёд. Лис последовал за ним – вопреки своему здравому смыслу.
Вскоре сумерки начали затягивать небо серым одеялом. Малиновка и лис следовали за маленьким ежом сквозь заснеженный лес, по холмам и через замёрзшие ручьи. А ёж всё не останавливался.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.