Уготованная судьба (ЛП)

Звенит колокольчик и появляется сообщение. Знаю, что не должен читать его. Я уже нарушил её частную жизнь, но когда вижу, что оно от Джея, ничего не могу с собой поделать.

«Извини, что так долго не отвечал. Этот случай не дает мне уснуть. В любом случае, хочу заверить тебя, что он все ещё далеко. Я слежу за ним, Мелли. Он больше не причинит тебе вреда».

Моё чёртово сердце падает на пол с громким звуком, что я удивлён, как оно не разбудило Мелли. Я был прав, кто-то, бл*дь, причинил ей боль. Я делаю глубокий вдох, чтобы остудить кровь, кипящую в моих венах, когда думаю о том, как руки какого-то мудака прикасались к ней. И Джей также был втянут в это, следил за этим ублюдком, чтобы убедиться, что тот не вернётся. Ублюдок. Чёрт возьми, Джей не рассказывал мне об этой херне. Я надеру ему задницу за то, что скрывал это от меня.

Мелли вздыхает, я закрываю экран и смотрю на неё, интересно, что, чёрт возьми, я буду делать с ней… и не только сегодня. Зная эти несколько подробностей о ней, я чувствую к ней ещё большую свирепость. Словно зверь. В ней ещё столько всего, чего я не предполагал изначально, и мне хочется соскрести каждый слой прошлого до тех пор, пока она не обнажиться передо мной.

Когда я не могу подавить зевок, решаю, что всё это дерьмо может подождать до завтра, когда я смогу рассуждать трезво. Я охрененно устал, и у меня чертовски болит голова.

Я наклоняюсь и снова убаюкиваю её в своих руках, пытаясь игнорировать все эти дурацкие чувства. Она даже не шевелится, и когда я кладу её в кровать, она крепко спит… в отличие от меня, который смотрит на потолок большую часть ночи, пытаясь переварить, почему, впервые за почти десятилетие, я впускаю женщину внутрь себя больше, нежели в свои штаны.

Глава 5

Мелли

Я настолько одинока, мне не нравится находиться в этом большом доме одной. Смит отсутствовал весь день, он ушел прежде, чем я даже проснулась в постели с улыбкой на лице. Знаю, что я сама не поднималась по лестнице, так что остался лишь один вариант. И я злюсь на себя за то, что не проснулась, когда была на его руках.

Записка, нацарапанная на обороте конверта, сообщила мне, что он уехал, чтобы поработать в доме, и что он, скорее всего, снова задержится. Уже за полночь, я прочитала эту записку четырнадцать часов назад.

В течение дня я закончила текущее редактирование и немного поговорила с Джеем в мессенджере. Видимо, он разговаривал со Смитом ранее в этот же день. Смит нашёл асбест (прим. собирательное название ряда тонковолокнистых минералов из класса силикатов, образующих в природе агрегаты, состоящие из тончайших гибких волокон), и вместе с Джеем они решили, что я останусь с ним во время ремонта и не перееду обратно в отель. Так что пребывание в его доме — не просто пара дней, как я изначально полагала… это будут недели, возможно, даже месяцы. Конечно, здесь лучше и безопаснее, нежели в отеле, но это дом Смита… где он живёт и где у него, вероятно, проходят свидания. Мысль о нём с другой женщиной заставляет меня позеленеть от ревности, хотя у меня даже нет прав на него.

С одной стороны, мне кажется, что было бы проще вернуться домой и ждать, поскольку я реально видела нанесённый дому ущерб и встречалась с человеком, который его восстановит. Но потом я думаю о том, сколько бы это доставило хлопот. Не хочу делать всё через интернет или по телефону и не горю желанием ездить туда-сюда. Тем более, я убеждена, что кто-то следил за мной по пути сюда.

Я просто поговорю со Смитом, когда он вернётся домой. Скоро он дойдет до того момента, когда, возможно, я смогу переехать в дом, после того, как они закончат его. Затем смогу зарегистрировать его, продать и свалить отсюда. Вернусь домой, где смогу забыть всю эту глупую чушь о доме и Смите, и вернуться к своей нормальной, спокойной жизни. Возможно, я не была бы самой счастливой по возвращении домой, но, по крайней мере, это было нормой, и я знала, чего ожидать.

Я заставила Джея сделать фото Мыши и прислать их мне. Я так скучаю по ней. Если бы кто-нибудь увидел, как я разговариваю с ней, они бы подумали, что я сумасшедшая. Она была моим лучшим другом, несмотря ни на что, и я не могу находиться вдали от неё. Она была моей зоной комфорта. Но сейчас её место занимает Смит.

Система обеспечения безопасности, которая, как я полагала у меня была, перестала работать год назад, когда Нормана освободили досрочно за хорошее поведение. Вот что меня пугает. Я беспокоюсь, что он придёт за мной, вернее, вернётся за мной. Что он хочет отомстить, потому что я дала показания. Что его одержимость никогда не исчезала.

Джей уверяет, что я в безопасности. Норман не только взят на учёт как сексуальный маньяк, но и так как это произошло накануне моего 17-летия, он также упомянут как педофил. Никто не принимал его на работу, и поскольку все в городе знали, что он сделал, он стал изгоем и вынужден был уехать подальше, чтобы жить с дедушкой и бабушкой. Джей продолжает наблюдать за ним и тесно связан с правоохранительными органами там, где живет Норман.

Мой брат всегда защищал меня, но он стал особенно усердно это делать после того, как это произошло, и я так благодарна ему. За возможность опереться на его сильное плечо и за его решимость увидеть человека, который был виновен и должен нести ответственность за свои действия. Но мне так надоело бояться. И так как я не хотела сюда приезжать, я рада, что вышла из зоны комфорта. Потому что я помню, какой была раньше. Счастливой. Беззаботной. Наивной. Я снова хочу быть такой. Хочу влюбиться. Хочу семью. Я хочу чувствовать себя в безопасности.

Но никому не нужна недотёпа вроде меня. Даже если я делаю шаги на пути к становлению более нормальной 22-летней девушки, моё прошлое будет неизменно висеть над моей головой. Я мечтаю о дне, когда не буду думать, что увижу его. Дне, когда воспоминания больше не будут подкрадываться ко мне, как гром среди ясного неба, и препятствовать прогрессу, которого я достигла.

Может быть, однажды я смогу убедить себя. Возможно, когда-нибудь я проснусь и не буду думать дважды, прежде чем покинуть дом. Как вчера, когда я принесла им бутерброды. Я дрожала, когда заказывала «Убер» (прим. американская международная компания из Сан-Франциско, создавшая одноимённое мобильное приложение для поиска, вызова и оплаты такси или частных водителей). Я расплакалась, когда шла к машине одна. Но когда добралась до дома и увидела Смита, я была чертовски горда собой. Это глупо, правда. То, что настолько простая задача является такой большой проблемой. Но это был шаг, которым я вправе гордиться.

Смит заставляет меня хотеть сделать много шагов.

С ним я словно рыба, выброшенная из воды, но есть в нём что-то, отчего мне хочется нырнуть с головой и не выныривать. Хочу утонуть в нём. Я не жду отношений или чего-то ещё, но так как пробуду здесь какое-то время, я подумала… Чёрт, не знаю, о чём я думала. Что мы могли бы, образно говоря, жить как романтичная парочка, и он научит меня, как стать самой собой снова. Он покажет мне всё, что мне необходимо знать о сексе, а затем мы чудесным образом влюбимся друг в друга.

«Боже, Мелли… ты идиотка».

Этого никогда не случится. Ничего больше никогда не произойдет.

Сидя на диване, я смотрю шоу, когда слышу, как открывается дверь гаража. Я встаю и направляюсь к холодильнику, чтобы вытащить ужин, приготовленный для Смита, и положить его в микроволновку. Он проходит прямо, когда его еда заканчивает разогреваться, и я ставлю её на стол.

— Привет. Я приготовила тебе ужин; ты, должно быть, голоден.

Он не смотрит на меня, когда снимает ботинки.

— Как прошёл день?

Вместо ответа он пыхтит… это похоже на маленькую усмешку. Когда выпрямляется, он подходит ко мне и останавливается. Его челюсть сжата, и я наблюдаю за ним, когда он смотрит на меня, затем на тарелку с едой. Он замечает мой свитер, свисающий со стула, своё чистое белье в корзине и вымытые кастрюли, которые сушатся рядом с раковиной.