Страница 59 из 73
Лорд Шезз встал. Развёл руки, словно предлагая делать с ним всё, что мы пожелаем. Когда его окружала охрана, когда его запястья обвила золотая цепь — не сопротивлялся. Его вывели, и только тогда я вздохнула свободнее.
С тоской оглядела кабинет, думая, что, наверное, было бы почти разумно тут и остаться.
Но мы отправились обратно в Айшенар — строить дальнейшие планы в знакомых стенах.
И желательно в узком кругу.
***
— Он прав. Мне нужно поговорить с королём и с Энарентилом лично. А ещё взять ответственность только на себя. Оградить от неё непричастных.
Азмарен прошёлся взад-вперёд по комнате, мрачный и взбудораженный. Сол стоял на одном месте, погрузившись в мысли. Остальные рассредоточились по замку — временно.
— Как? — стрельнул в меня взглядом принц. — Сейчас они не заявятся сюда — на территорию, которую считают вражеской, к королеве, которой боятся.
— Верно. Значит, нужно идти к ним самим, как… в прошлый раз.
Демон буквально подскочил ближе.
— Серьёзно? Хочешь поехать на границу, покаяться, вновь предстать перед судом?
— Именно так.
— И чем будешь защищаться? Если сама готова признать вину?!
Его жаркий тон почти ласкал, отдавался глубоко к груди, пробирал и дарил нежность вперемешку с болью. Я мечтала закрыть глаза, сомкнуть губы так плотно, чтобы с них не слетело больше ни звука, и прижаться к нему навеки. Но понимала, что не могу.
Никак.
— А ты веришь, что нас оболгали? Я имею в виду… у нас были противники среди светлых, да? Те, кто стоят за Дирадом. И даже… твой брат. — Тут я глянула на Сола, который в ответ порывисто вздохнул.
— Я не знаю, что на уме у Талиана. Может, Лина… Алиная расскажет больше.
Теперь я удивлённо склонила голову на бок:
— Предлагаешь позвать её с границы?
— Не совсем, — эльф тоже тряхнул волосами. — Она здесь. Отправила учеников и отказалась уезжать сама.
Поразительная новость. Не трещи остальной мир по швам, я бы наверняка нашла много слов, подозрений и вопросов. Но сейчас лишь прищурилась:
— Вот как… занятно. Тогда я бы её послушала.
— Подожди, — Азмарен скривился, будто мы переключились с важной темы на сущую ерунду. — Сначала другое. Ты говорила, что чувствуешь тьму. Особенно остро. Пробовала спросить у неё, у… голосов, что они думают?
— Они молчат, — поделилась я глухо. Демон нахмурился:
— А сам поток? Можешь хоть попробовать понять, действительно ли кто-то выпустил его в светлые земли? — И прежде, чем я проморгалась, поражённая этой мыслью, добавил: — Нащупать его там, вдали? Постарайся.
Звучало до возмутительного сложно, но…
Я не стала спорить. Закрыла глаза, позволила силе хлынуть в тело — ныряя в очередное чернильное море. И мир вновь изменился.
Может, стал проще. Превратился в некое подобие карты или макета, полного тёмных точек и линий. А я… побрела по ним. Понеслась с течением реки куда-то в бесконечную даль. Пугая саму себя картинами, как заблужусь в пустоте — но всё оказалось лучше.
В какой-то миг я действительно почувствовала его. Слабо, размыто… но где-то там в мире нашлось место, в котором поток бесновался. Когда я открывала глаза — уже не догадывалась, а знала! А когда рассказывала мужчинам, меня вдруг пронзила другая мысль.
Острая, хрупкая — как осколок льда.
— А может если я доберусь до этого Ол-Силара, то пойму, что там произошло? Все эти тёмные всплески, нити, ауры… Если уговорить светлых пустить меня ближе к разрыву, вдруг я прочту по ним правду?
Азмарен замер — и переглянулся с Солом.
— Хочешь оказаться в городе?
— Да… это было бы здорово. — Я приложила руки ко рту. — Конечно, нас туда не пустят. Нет. Глупо надеяться.
— Меня беспокоит, что разрыв ещё не зашили, — проговорил эльф с тревогой. — Значит, он чем-то опасен.
— И мы можем помочь?
— Я не…
— Сол, как убедить их? — Я даже не слушала, накинулась на него: — Писать письма? Ждать ответов?
— Или наплевать и прорваться за границу, — неожиданно выдал за моей спиной Азмарен.
Я повернулась к демону. Медленно, всем телом. Запоздало прикрывая рот.
Он не оговорился?
У него что, опять настроение под сумасшедшие идеи? Он вообще серьёзен, когда предлагает такие вот… глупости?
Вместо всех этих логичный вопросов с губ сорвался всего один:
— Мы можем?
— На вивернах, — совершенно спокойно продолжил Аз. — Барьер не растёт до облаков, он просто отпугивает любых зверей. Действует на их сознание. Но если бы у нас был под рукой светлый маг… он бы мог защитить ящеров. Да, Соламейн?
Эльф дёрнул плечами — слишком живо и непривычно.
— Вы просто… вы в своём уме?!
Я слабо усмехнулась: кажется, нет.
— Вы понимаете, что поддаётесь на провокацию? Что даже если выдадите это за своё личное безумие, жутко рискуете?
— Я напишу послания, в которых всё объясню. Если повезёт, они достигнут вашей эльфийской верхушки раньше, чем вести о… побеге. Ещё откажусь от титула — скажу, что если вернусь живой и с миром, то и заберу его по праву. Вместо себя назначу… кого?
— Раида, — подсказал Азмарен.
— Отлично. Архонта. Я ведь… именно это и хочу сделать. Показательно снять ответственность со всех жителей Айша и рискнуть. В конце концов, разрыв действительно может быть опасен — для твоих сородичей! А я прилечу прямо в к вашей армии, в руки правосудия!
— На спине крылатой твари, которая способна убить с десяток солдат! Или нескольких тварей…
— Не важно. В масштабах светлых земель пара ящеров — ничто.
Эльф наконец прикрыл глаза. Потёр их пальцами, словно надеялся прогнать дурной сон. Увы, я уже пробовала такое пару часов назад — не помогает.
Азмарен подытожил:
— То есть, мы надеемся, что доберёмся до города, успеем посмотреть на разрыв и выяснить хоть что-нибудь… прежде чем нас настигнут королевские силы. А потом, глядя в глаза Ландалиану или его приспешникам, без бумаг и помех объяснимся.
Звучало паршиво, но почему-то голос демона был полон уверенности.
— Потрясающе безрассудно, — выдохнул Соламейн.
— Сол, ты не обязан нас поддерживать. Только покажешь заклинание, и я справлюсь.
Эльф задрал подбородок и тихо усмехнулся.
— Свет забери… нет. Если полетим, то вместе. Даже не знаю, что хуже — если виверна сбросит вас с высоты или если убьют мои сородичи, пока я сижу у барьера!
— Сол…
— Я серьёзно. — Он выставил ладонь и свёл брови. — На самом деле… да, давайте не будем отговаривать друг друга. Сработать может. Лучше, чем ожидание.
Я двинула губами.
— Аз, а ты…
— Что? — Демон прожёг меня яростным взглядом. Таким, от которого из горла с мнимым шипением испарилась влага.
— Не обязательно… здесь, в Айше, ты бы… лучше Архонта… ладно, прости. — Я стушевалась как школьница и пробормотала: — Совсем не верится, что когда-то у вас мужчины слушались женщин.
Демон повернулся к Солу, будто не разобрал слов. А когда я затихла, продолжил:
— Значит, остаётся пара вопросов. Когда выступить перед народом, с кем послать бумаги… Соламейн, вы ведь доверяете Алинае?
Эльф нахмурился пуще прежнего.
— С чего такой интерес? Вы сами её звали и поощряли.
— Знаю. Но вы знакомы много лет. Просто скажите: её можно просить о помощи?
Сол едва различимо шикнул сквозь зубы:
— Да. Конечно.
— Тогда сходите за ней.
Когда эльф действительно привёл знакомую, я поражённо её разглядывала. Остроухая красотка казалась сейчас бледной и какой-то… юной. Будто растерянность стёрла все годы разницы между нами.
— Алиная, первый вопрос, — начал Азмарен негромко. — Почему вы ещё здесь?
Она попыталась улыбнуться.
— Сложно объяснить. Вы… вас это нервирует?
— Нет. Просто хочу узнать.
Тогда она склонила голову и ответила не совсем то, чего я ждала:
— Принц. Олеся. Я могла бы говорить, что привыкла к вам, присмотрелась и не понимаю, как вам даже в теории удалось разбудить монстров за десять дней езды отсюда. Это будет правдой. Но не всей. Могла бы говорить, что часто бывала рядом, что мне интересно было взглянуть на тёмных и я не увидела в них зла… это тоже правда. Но ещё я… — Она запнулась. — Я вспоминаю угрозы друзей Талиана. И мне не по себе. Хотела сказать об этом, как будет время.