Страница 11 из 73
— Мне хорошо, — призналась я с удивлением. Потёрла глаза, посмотрела на куратора. Тот не спешил меня отпускать. Архимаг по другую сторону… улыбался.
— Ну вот, главное, что вы с нами. Видите, не стоило и волноваться.
Да… пожалуй. Нет, правда: очень странные чувства. Даже и не знаю, как описать их — типичные ощущения после сна, когда грудь щемит от непонятной радости, а начнёшь вспоминать причину — и выйдет глупость, которую рассказать стыдно.
Что я там видела? Под конец? Что-то важное?..
А потом я поняла, что архимаг смотрит на мои руки, да и на тело в целом — обычно с таким видом все разглядывали мою ауру.
— Не хочу торопить события, — осторожно проговорил старый эльф, — но почему бы вам прямо сейчас не попробовать… вернуться к воспоминаниям, пока те горячи, найти что-нибудь самое светлое и воззвать к нему?
Я даже не думала. Просто прикрыла глаза и попыталась — за последние дни такие упражнения дошли до автоматизма, я помнила, как и что искать, только обычно шла не той дорогой.
Приходила в пустую комнату. Или, может, в стену?
А сейчас всё случилось само. Я увидела, сквозь веки. Это…
Цвет счастья — солнечно-жёлтый. Как бы банально ни звучало. И я знаю это точно, потому что он горит здесь и сейчас.
Я…
— Потрясающе, — с присвистом выдохнул архимаг.
Я распахнула глаза. Посмотрела на него. На Соламейна…
Резко встала. Ноги оказались внезапно слабыми. Куратор подхватил меня, и прежде, чем я поняла, что происходит, уже вцепилась в него. Обнимала. Стискивала его шею, светлые волосы, чувствовала, как крепкие руки сжимаются на спине, и чуть не выла от счастья.
Это правда? Правда?!
Мысли о том, что мы не одни, пришли спустя полминуты эйфории. Архимаг смотрел на нас, очень странно приподняв брови. Но мне было не до смущения.
— Извините, — всё же выдохнула я. — Хочется весь мир обнять! Вы просто…
“Волшебник”.
Хочется бежать к Сарилу и показать, что вот она я: пусть смотрит!
Хочется лукаво взглянуть на Сола, найти у него в карманах воздушные зёрна и кормить лебедей с руки.
Хочется рассказать обо всём Азмарену!..
Улыбка старого эльфа стала понимающей.
— Да, конечно. Я сам слегка удивлён — с вами всё получается необычайно легко. Но… — Он внезапно поднял руку. — Не хочу портить вам настроение, но давайте отнесёмся к результату с более осторожным оптимизмом. Возможно, ваша радость немного схлынет. Возможно, подобные воздействия придётся применить ещё раз — или несколько.
Я отстранилась от Соламейна и кивнула. Счастье и правда слегка притихло.
— Не волнуйтесь, — продолжил Энарентил. — Я оставлю Солу все возможные инструкции. А сейчас просто… посидите тут. Подышите воздухом, насладитесь вечером и отправляйтесь спать. Вам нужно отдохнуть сегодня.
Я поняла, что это он так прощается.
Прощание всё-таки вышло долгим: архимаг объяснил, что уже через несколько часов вернётся домой, но обязательно появится ещё. Нам лучше держать его в курсе дел. Возможно, Соламейну придётся писать новые отчёты и наблюдать за мной пуще прежнего — но молодой эльф не протестовал. Кивал серьёзно, поглядывал на меня. Спрашивал, не увидит ли кто-нибудь из его товарищей, что в мою ауру… вмешались.
На мой взгляд, он был чересчур серьёзен.
Наконец, мы остались одни. И действительно ещё немного погуляли. По парку, затем по городу — я раз за разом вспоминала его уроки, простые действия… и смотрела, как тёплый, пусть и слабый свет окутывает руки.
— Спасибо! — Я остановилась перед эльфом, не зная, как выразить всё то, что скопилось в груди. Он смотрел на меня с прежней улыбкой и как-то… странно. На миг показалось, что он всё ещё волнуется.
Затем — что его взгляд скользит по моим губам.
Но он лишь прочистил горло и кивнул в ответ. Проводил до самой комнаты — и уже там, в общежитии пожелал:
— Спокойной ночи. Расскажешь, как она пойдёт, ладно?
Конечно…
Зайдя к себе, я щегольнула перед Найрити светлой магией. И, глядя в её вытаращенные глаза, закружилась по комнате — пока не осеклась:
— Только на всякий случай никому не слова. Азмарен… захочет меня убить.
Это было первой тревогой вечера. Полное счастье портила мысль, что мы опять не в ладах. Я соврала демону. Что он скажет, когда узнает?
А вторая…
Я застыла перед кроватью и долго смотрела, гадая, удастся ли сегодня поспать без сновидений. Может, ко мне придут те сны, что я видела в парке? Я никогда в жизни с не ложилась спать с такой смесью страха и надежды!
Всё будет хорошо. Всего лишь нужно натянуть пижаму, устроиться под одеялом, уткнуться лбом в подушку. И закрыть глаза, которые давно слипаются.
…Но ночью сон пришёл. Ночь прошла… совсем не так, как я могла представить.
Глава 7
Во сне я шла по коридорам школы. Спускалась по лестницам. Зачем? Не знала точно, но могла сказать, что мне это необходимо. Выбралась в сад — бархатно-чёрный, ночной. Судя по виду луны и звёзд, засыпавших небо, ночь была в полной силе.
Я пижамных шортах, в майке и шлёпках, но холода не чувствуется. То ли магия согревает, то ли воображение вовсе не позаботилось найти причину. Кажется, сегодня сон полегче, чем раньше: я хотя бы в знакомых местах, а не ухнула в горячее болото сразу. И в то же время — всё запутаннее.
Я шла, постепенно узнавая дорогу, ставшую уже привычной. Тот же выход через задние ворота, на узкие улочки. Огней здесь нет, город спит. Знакомый путь вёдёт в светлый парк.
А потом я вижу его. Здание.
Каменный куб с изящными дверями, стрельчатыми окнами и четырьмя тонкими башенками по углам. Они чуть подсвечены в темноте, будто электрики из двадцать первого века притащили свои технологии сюда. Даже во сне сердце странно замирает.
Это… павильон Шарины.
Зачем я здесь? Ни единой догадки. Меня просто тянет ко входу. Вот я у дверей — заманчиво приоткрытых. Абсолютно гладкие, отполированные створки в два моих роста — они из камня… странно, что белого, а не чёрного.
Откуда я знаю это место? Не важно. Я уже внутри. Мраморный пол блестит под ногами, слабые огни играют на колоннах. Всё помещение — один изящный строгий зал. И посреди всей этой красоты, в центре…
Огромная глыба чёрного льда. Кристалл.
Я мысленно стону.
Третье испытание… оно столько раз снилось мне в разных вариациях! Приходило в безумных фантазиях. И как бы я ни боролась, ноги снова ведут вперёд.
Я почти дохожу до кристалла, когда свет вспыхивает. Даже во сне бьёт по глазам. Слабо стону, прикрываюсь ладонями и вдруг понимаю.
Света становится слишком много.
Он хлещет из щелей на стенах. Заливает зал. И внезапно кажется мне хищным. Опасным! Могут ли лучи солнца свиваться в плети? Может ли свет ламп жечь так сильно, что плечи горят?
Слабый голос пробивается в сознание:
— Добро пожаловать на третье испытание, избранница. Покажи, как ты умеешь защищаться от света.
И меня накрывает.
Я вижу огненные цепи, летящие к горлу.
Я вижу обручи, которые хотят сомкнуться на голове.
Не вижу ничего — потому что свет залил глаза.
Страшно! Прыжками бегу к кристаллу. Потому что он — спасение! Его тоже не видно за светом, когда я всё-таки касаюсь его ладонью.
Это слишком: тьма бьёт изнутри. Срывает оковы, ломает замки — и я хватаюсь за голову.
Боль такая резкая, что, кажется, я кричу.
Кричу и теряю сознание.
***
Я очнулась, не открывая глаз, вновь не понимая, где я и как сюда попала. Боль была на месте. В голове. Острая и мучительная, будто меня серьёзно приложили по лбу.
А ещё мне очень холодно.
Я потянулась — то ли за одеялом, то ли пытаясь нащупать край кровати. Узнать, что происходит. Слезть… А рука наткнулась на жёсткое, ледяное. На стену?
Камень.
Первое, что я увидела, слегка разлепив веки, был полуметровый чёрный постамент. И уходящие вверх от него грани кристалла. Теперь — слабо поблёскивающие в ночной темноте, смешанной с неясным серым освещением. Почти красиво. Почти…