Воспитание тёмных

- Олеся, в нашем мире есть много правил, о которых вы пока не знаете. - Голос стал тише. - Со временем вы, конечно, поймёте… Но я не из высокомерия говорил, что те, кто приходят в Айш, остаются в Айше. Тёмные маги не становятся светлыми, и наоборот.

- Но как вы можете причислить меня тёмным, поговорив со мной два раза?! - нервы, натерпевшиеся за день, вдруг начали сдавать. Я подалась вперёд. - Тем более, если цвет волшебства и правда определяют эмоции? Которые есть у всех.

- Предрасположенность. Её видно по ауре - ваша скоро проявится.

- И вы думаете, что аура сделает меня злой?! А если нет? Вы серьёзно считаете, мэтр Соламейн, что я… подхожу этому месту? Что у меня много общего с Йаалой? С леди Хааль? С теми, кто придумал контроль эмоций и подчинение зверей, объявил нормой интриги и хамство?!

К горлу подступил ком. А глаза внезапно защипало - я отвернулась и вцепилась в юбку, чтобы втянуть непрошенные слёзы.

“Я всю жизнь старалась быть хотя бы сносным человеком не для того чтобы получить такое!”

Зато когда я вновь глянула на Соламейна… его лицо поразило. Если я думала, что не увижу в этом холодном мужчине сочувствия, то зря.

- Олеся… - произнёс он тихо. - Вы вроде бы сблизились с принцем Азмареном. Попросите его… рассказать.

- Что?..

- Просто попросите рассказать. То, что он пытается скрыть от вас, как и от других пришедших - совершенно абсурдно, на мой взгляд. Поверьте, я предпочёл бы объяснить сам. Но из уважения… просто поговорите с ним.

Я замерла.

Азмарен скрывает от меня что-то ещё? Вот, пожалуй, главное, что я вынесла из фраз эльфа - и это окончательно убило надежды. Я закрыла лицо руками и рухнула обратно на подушку.

Долгие секунды текли в молчании. За барьером из ладоней и закрытых век оказалось неожиданно пусто: не хватало привычных звуков вроде шума машин или тиканья часов. Не за что было зацепиться. Я осталась наедине с собой - пока вновь невольно не вспомнила чудесный сон.

Может, в конце концов, я ещё толком не пришла в себя? “Чужое отчаяние”, как назвал его Соламейн, штука серьёзная, не так ли? Оно всё ещё пытается стать моим, вот в голову и лезут мысли одна чернее другой.

Но “главное - не сдаваться”.

- Я не могу давать вам обещаний, - прозвучал рядом голос эльфа. - Но могу постараться помочь. Мы с вами не враги - по крайней мере, пока вы не надумали всерьёз стать тёмной королевой.

Ох, он всё-таки произнёс это! То ли ободрил, то ли… предостерёг. Но светлый, стоит признать, по крайней мере честен - и разве можно осуждать его мотивы?

- Поверьте, мэтр, - я наконец убрала руки прочь, - воевать с вашим народом, как и вообще воевать, я никогда не захочу.

Он кивнул.

- Тогда постарайтесь отдохнуть сегодня.

- Нет, погодите, - я приподнялась. Он что, уже готов сбежать? - А выходка Йаалы? За неё демонице что-нибудь будет? Вы можете…

Я осеклась. Эльфийский куратор нахмурился, почти скривился - на его обычно спокойном лице это выглядело тревожно.

- Боюсь, тут я вас не обрадую. Я пошёл следить за вами, но не видел, разумеется, как кристалл заложили в ручку. Иначе не позволил бы вам её коснуться. Выяснить, кому этот камень принадлежал, тоже не выйдет - его просто купили или заказали в городе.

- Но…

- Всё, что у меня есть - наблюдения. Не доказательства. Я даже не берусь утверждать, что ваши соперницы действовали сами, а не поручили опасное дело кому-то ещё. Знакомым, друзьям семей. Вы, кстати, знаете, где ваша соседка?

Сердце пропустило удар.

Хороший вопрос! Он приходил ко мне раньше - но именно сейчас заставил снова сесть. Спустить ноги на пол.

- Я удостоверюсь, что дело дойдёт до Архонта, - продолжил эльф, слегка отодвигаясь - наши колени едва не соприкоснулись, - и до принца. Ваших недоброжелательниц это должно на время усмирить, но они не стали бы расставлять ловушку, в которую сами попадутся.

Самое паршивое, что я поняла: он прав!

Черт! Да как же!..

Соламейн поднялся, отставил стул, и я почти смирилась с тем, что он всё же сейчас уйдёт. Оставив меня с этим слабым утешением, горой новых вопросов и в распрёпанных чувствах - в душе будто ещё боролись тёмная и светлая магия, отчаяние и вера.

Но эльфийский куратор замер ещё на несколько секунд. Остановил пронзительный взгляд на моём лице, а затем внезапно предложил:

- Приходите на мои дополнительные занятия. Я рассказываю про светлую магию, вы ведь слышали? Даю только теорию, к сожалению - но даже она может быть вам полезна.

Я моргнула разок-другой и тоже встала - отчего голова слегка закружилась.

- Светлая магия - это то, чем вы защитили меня? Я… знаете, видела сон.

Проклятье, да я словно не хотела отпускать его - глупо, конечно, и опять заставляет смутиться. Выгляжу со стороны, небось, жалко! Но эльф… вместо того, чтобы удрать от навязчивой поклонницы, он совершенно неожиданно улыбнулся.

Тонко и невесомо. Если подумать, это была первая улыбка, которую я видела в его исполнении за две с лишним недели - что делало зрелище ещё ценнее. Походило на всё тот же луч света - теперь скользнувший по лицу.

- Приятный?

- Да… Только немного странный. Как будто в нём смешались мои воспоминания и что-то ещё, похожее на сказку.

Новое диво - серые глаза на миг глянули в сторону.

- Чтобы поделиться с вами счастьем, мне самому пришлось вспомнить о хорошем.

- То есть, я… видела вашу родину?

Разделила с ним кусочек памяти?

- Надеюсь, лишь её, а не что-то личное. - Взгляд вернулся, улыбка стала заметнее. И я невольно ответила: просто поняла, что на сердце полегчало, и радость наверняка отражается на лице.