Воспитание тёмных

Тогда магия всё-таки хлынула в тело. Не спрашивая. Ноги стрельнули пружиной, я подскочила, с рук сорвалась волна - как сама!

И тут же:

- Сюда. - Соламейн ухватил меня, прижал к плечу и умудрился сунуть что-то в ладони. Светлое. Камень! - Держись за него. Если что - беги.

Можно ли было услышать вещь хуже?

Болезненный страх оправдался: эльф скакнул прочь. Я смотрела, как большая часть света остаётся со мной, а он…

Канул во тьме. В которой уже дрался Азмарен. И миг спустя тьма сомкнулась вокруг обоих.

- Нет!..

Дальнейшее виделось как в тумане. Ещё пару секунд я беспомощно сжимала камень, и тьма меня не трогала. Её полностью захватили цели рядом. Я едва различала их! Слышала гул магии, хрипы, выкрики.

- Тавира! Хватит!

Нет, нет!

А потом отчаяние сменилось на что-то ещё. Чувство, которое я не могла назвать. Злость? Похоже. Сила вновь отозвалась мгновенно. Ближайшего шенга вдруг смело ударом - моим ударом! Закрутило как лист в воде. Я едва поняла, что произошло - как тогда, на инициации. И потом, со старгом…

Обдумать это не было времени - лишь бить снова. Хлыст всё-таки свился и стегнул тьму. Раз. Другой! Исступлённо, отдаваясь на волю магии. Опасно? Уже плевать! Я не оставлю их, я не останусь в стороне!

И тьма сбежала - по крайней мере, от меня. Ближайший шенг поджался и скользнул прочь, за ним ещё один. Я лучше увидела зал, стены… и облако, где дрались мужчины. Кинулась туда. Просто хлестала тьму и пыталась отогнать или разбить её.

Теперь казалось, что время несётся горным потоком - ничего не успеть! Я видела Соламейна, который иногда оказывался с краю. Азмарен тоже однажды выскочил из кольца. К стене. Тёмное море ринулось за ним. И снова - вспышка. Следы мрака тают в воздухе.

Неужели он не врал, когда обещал отбиться?..

Ещё один удар - мой хлыст рассекает ближайший сгусток. Тот хрипит. Часть чёрной дымки застывает, а остатки вдруг скрючиваются. Кидаются прочь, но бьются об пол. Расплёскиваются как банка чернил.

Это…

Я одолела одного из них?

Надежда внезапно оживает. Дальше! Мне нужен следующий! Я подаюсь вперёд - но натыкаюсь на женскую фигуру.

Или то, чем она стала.

Жуткая тень не ждёт и уже не боится - просто бросается на меня. Чёрт!.. Мгла проносится сбоку, не задевает лишь чудом. Я снова теряю дыхание. Мысли. Пытаюсь отскочить, лишившись защиты, чтобы…

Может, если я уведу её, тем двоим станет легче.

Может, получится… но это ведь королева!

Пару секунд мы крутимся - в теле рождается дрожь. Словно я споткнулась на бегу, стараюсь выправиться, но не могу. Хлыст не успевает за тенью. Я едва уклоняюсь от чёрных когтей. Так нельзя…

- Тавира! - кричит Азмарен в который раз. Тень дёргается - развернуться. Ей в плечо влетает тёмный шар. Без эффекта - тьма поглощает тьму, как пруд каплю. Но я вижу его. Принца. За миг до того, как в него вцепляется шенг.

Сдавленный рык - от которого сжимается сердце.

Соламейн тоже здесь, свет вспыхивает рядом, но что-то меняется. Я вдруг понимаю, что Тавира не двигается. Висит на месте. По её рукам идёт рябь, дрожь, словно… она с чем-то борется. Вдруг тень поворачивает голову, и я узнаю черты.

Демонические. Женские.

А потом она взвывает и сама бросается на шенгов.

Тьма против тьмы. Безумный клубок! Мне не хватает времени разобраться, поверить. Ловлю взгляд Соламейна, который мигом реагирует. Прыгаю следом - что ещё делать? Довершать начатое, сжимать камень и хлестать монстров.

Ещё с полминуты я трачу на то, чтобы отвлечь и разбить ближайшего. Не вижу ничего кроме игры огней, но в один момент вдруг понимаю. Стало… лучше.

Часть дыма попросту исчезла, развеянная во мраке. Об пол грохает древний доспех. Изогнутый клинок скользит, вертясь, к моим ногам. Последние шенги просто бегут. Три сгустка, потрёпанные, отлетают к дальним стенам и постепенно… затихают.

Всё затихает.

Последнее я поняла, когда Соламейн уже вновь сжимал мои руки.

- Ты в порядке? Олеся?

- Д-да…

Я правда могла сказать, что со мной всё хорошо. Даже хотела! Но слова не дались - язык одеревенел, сил едва хватило оглядеться.

Свет камня выхватывал из темноты то, что осталось после драки. Словно копотью покрытый пол. Фигуру эльфа, который на удивление быстро кивнул и развернулся. Азмарена у стены. Тавиру - её призрак выглядел точно так же, как раньше: мундир, волосы в пучке… и очень взволнованные движения, когда она метнулась к принцу.

- Азмарен… Аз, прости…

- Всё хорошо, - хрипловато фыркнул демон. - Рад тебя видеть. Снова.

Уверенный тон заставил на миг поверить. То есть… я уже чувствовала, что не всё: он упёрся рукой в стену, на рукаве у локтя красовались следы, будто выжженные огненной плетью. И дальше, на ладони - тёмная отметина, как синяк. И всё же, я могла убедить себя, что это не страшно. Пока он не оторвал вторую ладонь от бока - всю в крови.

Камень выскользнул из пальцев и покатился по полу. Я сделала несколько шагов. Надо было поднять его, но тело не подчинилось. Взгляд так и остался прикован к демону, который оттолкнулся от стены…

- Азмарен, вы можете идти? - Соламейн подскочил к нему, найдя место рядом с беспокойной Тавирой. - Нам надо уходить.

- Да, свет вас дери, ещё как надо.

Он резким движением вцепился в магию, дал радужной пыли окутать всё тело - и через секунду двинулся вперёд. Почти обычно - и все остальные тоже заторопились, не спрашивая меня. Соламейн придержал демона за плечо, затем, убедившись, что тот справится без помощи, оказался рядом со мной. Подхватил камень, сжал мою руку и потянул к нужному выходу. Тавира успела пронестись по залу, швырнула что-то вроде молнии в одного из напуганных шенгов, и нагнала нас уже в коридоре - у стены, ведущей в новое укрытие.