Два кинжала

Армия домена хорошо бы проредила волкодлаков, но ими пришлось пожертвовать. Томигост рассудил, что и тех, что останется, хватит для устрашения жителей государства.

Но тут Томигоста подвел недостаток знания. Он не знал, какой властью над доменом обладает истинный Владетель. Почему ему это не сказал маг — неизвестно. Скорее всего, совсем недавно это был просто подмастерье, а настоящего мага Рода к тому времени уже похоронили, чтобы въедливый старик не заподозрил что-то раньше времени.

Последнее заклинание отца уничтожило все полчище волкодлаков. Половина домена, до которых не дошла нечисть, тут же сделали выводы и начали спешно вооружаться. А те, кто не мог вооружаться, бежали к соседям, разнося вести об ужасе, творящемся в домене.

Оставался один выход — ехать в столицу и брать власть в свои руки. Промедление грозило тем, что вся королевская армия, достаточно натасканная в сражениях с нечистью, нагрянет в домен и тогда… тогда всем планам придет конец. И королевский палач.

По дороге в столицу Томигосту в кои-то веки повезло. Сиятельная, с сильнейшей кровью! Заклятие, основанное на ее магии, не остановит даже Совет магов в полном составе. Все продумано отлично, и даже ее муж убран с дороги…

— И тут на сцене появился я! — самодовольно сообщил Даезаэль. — Прирезали бы твоего страдающего от мигрени мужа как новорожденного кутенка, если бы я не вмешался.

… Честно говоря, Ярославу повезло совершенно случайно. Даезаэль зашел в его комнату, чтобы поинтересоваться, будет ли он сегодня спать с Ярославой, и нужно ли ей давать противозачаточное — или лучше что-то для стимуляции женской части. На самом деле, ему хотелось просто поиздеваться, посмотреть на реакцию аристократа, при этом удерживая на лице маску верного и заботливого слуги. Такая себе сказочка на ночь, после которой можно уже было и к аппетитным служаночкам отправляться…

Конечно, этого Даезаэль не сказал. Кому не хочется быть героем?..

— В общем, они и меня там чуть не прирезали, поэтому я и пропустил вашу эпичную битву. Валялся в комнате у целителей, спасибо, Ярик меня довез до дворца, не бросил, а ведь мог бы!

— Ты нам столько раз жизнь спасал, что со стороны Ярослава бросить тебя было бы свинством!

— Думаю, он руководствовался совсем другими соображениями. Например, как хорошо иметь рядом целителя, которому доверяешь. Это же Волк, ему благотворительность не свойственна.

… План Томигоста почти увенчался успехом. Он бы увенчался им полностью, если бы не фатальное (для него) стечение обстоятельств.

Любопытство маленького Ярослава, которое позволило ему узнать тайный ход в тронный зал. И старинный кинжал Крюков, который смог пробить защиту Томигоста.

Древний артефакт, который когда-то маг Дома велел отдать младшей дочке Владетеля Крюка. Провидение? Предчувствие? Кто знает.

Этот кинжал пролежал в сокровищнице Рода около ста лет, и вот, наконец, сыграл свою роль…

— Сильны были древние маги, — сказала я. — Делали такие уникальные вещи…

— Глупости! — фыркнул Даезаэль. — Магическая наука не стоит на месте. Но обязательно забываются какие-то старые вещи, которые сейчас не нужны. Вон ты, в детстве небось верила, что простенькая скороговорка помогает от ссадин?

— Да, — улыбнулась я, вспомнив, как утешал меня Мирик.

— А выросла, знаешь, что ссадины нужно лечить специальным заклятием, и лучше всего, если его проговорит специально обученный целитель. Но! Ведь скороговорка-то работала!

— Работала? — поразилась я. — Действительно!

— Конечно. Чему ты удивляешься? Произнося ее, ты вкладываешь в слова свою силу, магию. Из-за несовершенства метода часть ее рассеивается в пространстве, но часть делает свою работу как нужно. Так и твой кинжал. Мало ли для чего его придумали древние маги вашего рода! Может, лучше резать лук и не плакать при этом. А теперь, когда об этом заклинании забыли, он разрезал совершенную для современных заклятий защиту Томигоста как ту же луковицу. Вот и весь секрет.

— Все так просто, — с некоторым разочарованием произнесла я.

— Я живу дольше тебя, — вздохнул Даезаэль. — И уже успел понять, что в основе эпичных побед над великими злодеями лежит вот такая простота. Или ерунда какая-нибудь, типа испражнившейся на голову птицы.

— Я такой истории не знаю, — призналась я. — А что это было?

— О, это лет сто пятьдесят назад кланы троллей решили устроить глобальную войну. Между друг другом, естественно, не знаю, что они там не поделили, может, очередную жену в гарем. Нас, целителей, попросили быть наготове, потому что война между троллями могла затронуть всех окружающих, кланы-то по стране разбросаны. В общем, собрались они на Легендарную Великую Битву, воззвали к Пахану, как и положено, а тут стая птиц летит. Их псевдо-историки утверждают, что это были могучие орлы, но я в это не верю. Летят птицы, никого не трогают, а тут в небо столп магии — воззвания шаманов к Пахану. Ну, птички и обгадились от страха. Вожди решили, что Пахан таким образом высказал свое отношение к Битве, и разошлись по домам.

— И все? — давясь от смеха, спросила я. — Никакой битвы не случилось?

— Конечно, — кивнул Даезаэль. — Тролли, в отличии от вас, загордившихся благородных, игнорировать повеления бога не приучены.

— Где-то сейчас Драниш, — загрустила я. — Как пропал при въезде в столицу, так и нет его.

— Мучают меня мрачные предчувствия, — зловеще проговорил Даезаэль.

— Думаешь, Волки с ним что-то сделали за то, что он так долго времени был со мной? Он погиб?

— Да нет, что он — дурак Граниславу в руки попадаться? Небось хорошо их узнал за годы дружбы с Ярославом. Нет, я думаю, что Драниш сейчас разбирается со своими делами, и, когда разберется, места всем будет мало. Он дозрел до того, чтобы перестать быть тенью твоего благоневерного… или уже благоверного?

— Я не знаю, — призналась я. — Мы еще не разобрались в наших отношениях. Волнуюсь я, Даезаэль. Все же нам с ним теперь до конца жизни быть вместе!

— Не нужно переживать заранее, — отмахнулся Даезаэль. — Может, во время чисток благородных его кто-то пришибет ненароком. Несчастные случаи бывают разные…

— Я так устала от этой жизни! — в сердцах воскликнула я. — Когда же это все прекратится! Хочу покоя! Тишины!

— Да-да, — скучным тоном перебил меня Даезаэль. — Я сейчас позову к тебе горничную, будешь превращаться в Сиятельную. Тебя ждет портниха и прочие бабы, а потом обед с королевской семьей, а потом занятия магией… Ты мне должна доплатить за услуги секретаря!

— Иногда думаю, если я продам домен, хватит ли у меня денег, чтобы с тобой расплатиться? — вздохнула я.

— М-м-м-м… не знаю, не знаю. Я ведь еще не довез тебя домой, мало ли, сколько еще раз тебя попытаются убить!

В качестве особого расположения, я была допущена на обед к королевской чете и их ближайшим родственникам. Пришлось спешно вспоминать все правила этикета. После визита к портнихе и «прочим бабам», которыми оказались парикмахер, косметолог и банщица, я чувствовала себя уверенной в себе Сиятельной. Я — не та оборванка, которая предстала перед королем в тронном зале, нет, я — полноправная Владетельница, дочь сильного магией рода.

Беседа за столом велась непринужденная и милая. Обсуждали новые розы, которые привезли в парк, примутся ли они. Новый роман известного писателя. Вкус поданных блюд.

Как будто несколько дней назад не лилась потоками кровь придворных, а сам король и наследник не находились на волосок от смерти.

Я познакомилась с Владигором, вторым сыном короля, и маленькой принцессой. Девочка весело щебетала о своей новой кукле, совсем не задумываясь том, что ее рука уже обещана какому-нибудь принцу соседней страны или наиболее верному чаянскому аристократу. Хотя… где их взять, тех верных? Удивительно, что государство еще стоит! Идет гражданская война, огромное количество благородных участвовало в заговоре, домен Сыча остался без Владетеля…

— Не стоит хмуриться, Сиятельная Ясноцвета, — неожиданно обратился ко мне король. — За обедом мы не допускаем печальных мыслей. Целитель рекомендовал наслаждаться пищей и не думать ни о чем тяжелом.