Воранеры

 Книга четвертая: Воранеры

Пролог

Кружит планета ближе к «Зоо-у»

Технологичную основу

Воранов раса приняла,

Тут мир машин — а может зря?

Здесь киборги, их лица схожи

И на людей они похожи

Построив города, теперь

Для них всегда открыта дверь

Устроился степной народ

Железо, пластик продает

Обратно воду забирая

Продукты, мясо покупая

И направляясь за припасом

Воранеры как будто ассы

Летая меж планет системы

Торгуют всем, меняя темы

Переговоров, чтоб союз

Был крепче кровных даже уз

Военной силой помогая

Врагов подальше прогоняя

Лишь вместе можно супостатов

И Мимикрийских всех пиратов

Изгнать с системы, далеко

И это будет нелегко.

***

Капитан Мельсон, командир разведывательного космического корабля «Призрак 748», с помощью нейронного интерфейса ввел координаты и доверил управление автопилоту.

Отправившись по следу таинственной сферы, земляне направились к планете Вар системы Зоо. Если верить показаниям радара, именно туда отправился загадочный объект, за которым устремились путешественники.

Система Зоо, которую изучали космоплаватели, по расчетам компьютера сформировалась более трех миллиардов лет. Эта система планет, была схожа с солнечным мироустройством. Также как вокруг Солнца, вокруг светила Зоо, которое было в два раза крупнее, вращалось с десяток планет. Часть из них находились в так называемой «комфортной зоне» и были обитаемы.

Призрак уже посетил две такие планеты, имеющие достаточно развитые цивилизации. Представители третьей планеты Вар, которая находилась ближе к светилу, тоже ранее контактировали с путешественниками и сейчас представился шанс посетить их. Перед разведчиками стояли две основные задачи: найти необитаемую планету пригодную для проживания человеческой расы и вернуться домой – в галактику Млечный Путь.

По информации от посла воранера, на Вар тоже есть портал Богов, аналогичный уже ранее обнаруженным землянами. Письмена, карты со стен портала могут помочь поискам высшей расы, способной отправить землян в родную галактику.

Глава 1. Путешествие на Вар

Мимикрия Мастер Зуус на бридере — животном способном летать в межзвездном пространстве, приблизился к сторожевому посту планеты Вар. Купол безопасности воран блокировал проникновение на планету вне пограничных «окон». Конечно, если бы у Зууса был Черный Камень – рейдовый корабль мимикрийцев, можно было бы взломать один из спутников системы безопасности и проникнуть на планету вне отведенного коридора.

Но сейчас нужно импровизировать. Зуусу с большим трудом удалось внушить подлетевшему офицеру пограничной команды, то что он Зуус -одинокий торговец лиенсу, прибыл на Вар для обмена товарами.

Животное, на котором путешествовал мимикриец, оказалось больным, пришлось срочно садиться, не долетев до бункера всего шесть тысяч километров. В бункере его давно уже ожидал напарник Альтон и его приятели – пираты, вынужденные скрываться после неудачного набега на планету Псо.

Зуусу повезло – в районе посадки был небольшой городишко, где вероятно можно будет подкрепиться и угнать какое-нибудь транспортное средство, чтобы продолжить путь к товарищам.

Кинув животное на окраине города, напоследок вытянув из него остаток жизненной энергии, мимикриец включив комбинезон в режим «невидимость», пошел пешком к городу.

Последнее время пришлось много ходить. Интенсивное пешее путешествие, сначала по планете Лес, затем здесь – по раскаленным городским улицам, выпавшие на долю Мастера, изрядно вымотали его.

Зуус прикидывал план действий: «Нужно искать укрытие и пару дней отдохнуть. Но куда спрятаться от аборигенов и от этой нестерпимой жары? Забраться в современное напичканное электроникой здание? Боязно. Слишком хлопотно вскрывать воранерскую систему безопасности и скрываться среди снующих роботов и механизмов».

На окраине города, ему приглянулось одинокое полу разрушенное здание, в котором уцелел подвал и часть первого этажа. Скорее всего оставшееся после давней войны, сооружение заброшено и там спокойно можно пережить несколько дней.

Зуус пришлось хорошо попотеть, чтобы освободить вход в подвал и открыть двери, заваленные мусором и песком. Проникнув внутрь Мастер осмотрелся. Подвальное помещение смердело сыростью и затхлостью. Его стены местами покрыла плесень, здесь вероятно никто давно не бывал. Это обрадовало Мастера, тут можно надолго укрыться в случае если транспорта все-же не будет. Такая обстановка напомнила ему дом — подземелья Сумрака.

Несмотря на то, что всего пару часов назад Зуус питался животным, он по-прежнему был голоден. Оставив взятые из лаборатории вещи – исследовательские образцы, сканер, анализаторы и другое научное оборудование, он вышел из подвала в надежде найти какое ни будь животное или воранера для питания. Улица была пустынна, нестерпимый зной вероятно отпугивал местных обитателей, совершать прогулки вне зданий и переходов.

***

Робину снова пришлось самому забираться в «Вулкан» – серво-робот, предназначенный для выполнения тяжелых монтажных работ. Из-за жары отказало дистанционное управление и теперь работы приходится выполнять вручную, забравшись непосредственно в этот человекоподобный механизм.

Продукты, привезенные с Лес, могли испортиться, если немедленно не восстановить кондиционирование помещения. Просевшая стена здания повредила кабель и теперь требует срочного ремонта. Многотонная машина, натужно зажужжав сервоприводами, напряглась, приподнимая просевший край здания склада. Робин выбрался из механизма чтобы лучше осмотреть повреждения.

***

Пройдя целый квартал, Мастер наконец увидел воранера, который управлял роботом манипулятором, выполняя ремонт коммуникаций здания. Зуус незаметно подобрался близко к рабочему, когда тот выбрался из механизма, проник в его сознание, ментально подчинив себе.

Зомбированный послушно побрел за Мастером. По дороге в подвал, Зуус обдумывая сложившуюся обстановку:

«Каждый раз, преодолевать значительные расстояния, выискивая себе пропитание, слишком тяжело для моих лет. Может лучше завести помощника. Он будет делать всю черную работу, добывать пищу, охранять», – сам себя уговаривал мимикриец.

«Зомбированный рабочий не годится для этих целей, он слишком щуплый и хилый. Нужен сильный раб. Этому может помочь препарат, взятый из лаборатории. Правда на варанерах испытания препарата не проводились, и этот шанс представился сейчас» — продолжал продумывать стратегию Зуус.

Мастер с воранером спустились в подвал. Зуус приказал похищенному оголить руку, сделал надрез и впрыснул туда несколько капель генно-модифицированного образца, взятого из лаборатории.

После этой операции необходимо подождать всего один день до превращения этого воранерского аборигена в "Ментора Терминуса" — существо, созданное экспериментальным путем в лаборатории на планете Лес. Всего через пару часов препарат начал свое действие. У пленного появилась густая коричневая шерсть, его лицо округлилось, появились клыки, мышцы выросли и, словно на дрожжах, налились силой. Еще сутки испытуемый находился под наблюдением. Ментор уже почти полностью перевоплотился. Новое тело раба требовало пищи. Зуус отправил его на задание.

За разрушенным зданием Ментер обнаружил трехметрового варана.

Грозное животное приползло к городу в поисках пищи, но само стало добычей для более сильного существа. Ментор в длинном прыжке оседлал ящера, мощными руками схватил и разорвал ему пасть. Затем схватив одной рукой за хвост поволок еще трепыхающуюся добычу к хозяину. Процесс трансформации заканчивался, Ментер проходил последнюю стадию формирования. Его сознание меняло восприятие бытия. На несколько секунд он потерял связь с Зуусом. Инстинкты взяли вверх, он разорвал варана и употребил его мясо. Для мимикрийца добыча была потеряна. Мертвое животное не могло пополнить силы слабеющего Мастера. Плесень со стен немного утолила жажду, но это ненадолго.