Лора

— Надо было, только бы сейчас расшаркивались перед орком в надежде, что кое-кого похоронить дадут. Вы у меня в долгу, лорд Азар. А я вас, так и быть, прощаю…Если дальше будете душкой.

Лучезарно улыбнулась ему:

— А если нет, я расскажу все Максу, не дожидаясь, пока заклятье перестанет действовать, ну поломает его с недельку, переживет. Но поверит он мне сразу, как считаете?

И пошла к Пушку, слыша как сердито сопит за спиной старший Родэн, а император говорит ему:

— Аз, ты мне обещал. Ты у нее и правда в долгу. Успокойся.

***

Всю дорогу верховный лорд пристально наблюдал за сыном и его маленькой шлюшкой. Все оказалось хуже, чем он думал. Похоже, гораздо. Да, Макс на словах и даже в действиях никак ее особо не выделял. Ну рабыня и рабыня, ну непротив он с ней переспать, ничего больше. Но… он за ней следил. Когда она сидела перед ним на Пушке, принц был спокоен и расслаблен. Но стоило ей отойти хоть на секунду, как он вел ее глазами как флюгер, иногда даже не слушая, что ему говорят. Принц спиной то к ней ни разу не повернулся, максимум вставал боком, что бы краем глаза не выпускать Лору из виду. Это начало конца. Уже все слишком запущено. Скоро отрывочные воспоминания лавиной обрушатся на него, а там…Надо срочно что-то делать, но что, он пообещал, что не причинит сучке вред даже косвенно. Нужно было крепко подумать. Это должен быть кто-то другой, не он, кто не захочет видеть ее рядом с Максом. Анаис? Да ей все равно, она то в прошлый раз с ней чуть не подружилась, а теперь у нее дети, ей вообще не до того. Но кто тогда? Кого натравить на эту пигалицу?

Поздно ночью они опустились на газон перед Родэн-Арией. Ну что ж, игра началась, мелькнуло в голове у Азара. Он чувствовал азарт. Побеждает тот, кто не сдается, ведь так?

***

Я спрыгнула с Пушка прямо в объятия Макса. Принц поставил меня на землю и сразу отпустил. Он вообще при отце лишний раз до меня не дотрагивался. Похоже, чувствовал его прожигающий неодобрительный взгляд, но особого значения ему конечно не предавал. Просто думал, что верховный лорд не очень доволен тем, что сын тащит домой новую рабыню, еще и украшенную орочьими татуировками, явным напоминанием о порочном прошлом. Откуда Максу было знать, что для старшего Родэна эти татуировки имели гораздо более глубокое значение. Я машинально вцепилась в рукав принца, замерев на пороге фамильного поместья, набираясь смелости, чтобы сделать шаг. Макс слегка удивленно покосился на меня, хмыкнул и легонько подтолкнул:

— Надо же, какие мы робкие, кто бы мог подумать, — пробормотал он. Азар наблюдал за нами с таким видом, будто лимонов переел.

— Ну что ж, вот мы и дома, жалко, что уже так поздно, и встретить некому, — холодно проговорил он, отдавая свой плащ старому дворецкому, — Но зато какой будет завтра сюрприз. Клейтон, сопроводи пожалуйста новую рабыню к доне Ирме, пусть устроит ее.

Я слегка поклонилась Родэнам и побрела за чопорным слугой, чувствуя, как Макс провожает меня пристальным взглядом. Стоило нам зайти за угол и скрыться из виду, как раздался голос принца:

— Клейтон, постой, в этом нет необходимости, — младший Родэн мгновенно появился рядом, — пойдем со мной, — взял меня за руку и повел в свои комнаты, не обращая внимания на вытянувшееся лицо дворецкого и тяжелый взгляд отца. Надо же, покосилась я на Макса, интересно, он сам себе это как объясняет? Впрочем, какая мне разница. Я сильнее сжала его горячую ладонь.

— Собрался поселить меня у себя, Родэн? — хитро покосилась на него.

— Возможно… ты против? — Макс кинул на меня плотоядный взгляд, я почувствовала, что невольно краснею. Ну, вот как он это делает?

— Если не будешь постоянно недовольно зудеть, то нет, — голос слегка не слушался, принц уже открывал передо мной дверь спальни, впившись расширенными зрачками.

— У тебя всегда есть возможность отвлечь меня от разговоров, — хрипло ответил Макс, припечатывая меня к стене в своих покоях.

***

Родэн, положив свою черноволосую голову на живот, лениво играл с пальцами на моей левой руке, уставившись в потолок, в то время как я запустила свободную ладонь в его густые спутанные кудри, с наслаждением перебирая их.

— Ты когда здесь оказалась? — спросил он.

— Полтора года назад.

— А точно знаешь? — Макс немного повернул голову, чтобы видеть мое лицо.

Я задумалась, вспоминая.

— Через три дня после того, как меня сюда занесло, был день рождения императора.

— Почему тебе запомнилась именно эта дата, ты что, была во дворце? — принц прищурился, внимательно наблюдая за мной.

Я только молча улыбнулась, если думаешь поймать меня, Максик, то не выйдет. Он посмотрел с досадой, поняв, что больше я ничего не скажу и опять уставился в потолок.

— Значит, тебе осталось здесь быть десять месяцев и две недели, — через какое-то время глухо проговорил он.

Как мало, пронеслось в мозгу. Родэн опять повернул голову, задумчиво смотря мне в глаза, похоже, он чувствовал то же самое. Потом вдруг улыбнулся:

— Знаешь, а ведь и десяти дней не прошло, как я очнулся у Ксхета в замке, — он мне хитро подмигнул, — а такое ощущение, что ты меня уже пару лет достаешь…

— Ну, значит, десять месяцев покажутся тебе вечностью, Родэн, — засмеялась я, дернув его за волосы, притягивая к себе.

— Хотелось бы, — пробормотал он, впиваясь в губы, по-хозяйски оглаживая обнаженное тело. Внутри моментально начался разгораться пожар, уже в третий раз за эту ночь… Хотя, какая ночь, за окном давно занимался рассвет.

44. Милые беседы

Я сладко потянулась, взглянув на настенные часы. Было уже за полдень. Солнечные лучи весело пробивались сквозь неплотно задвинутые шторы. Макса рядом давно не было, наверно пошел здороваться с домашними. Положение мое пока было не совсем ясным. Жить я, видимо, буду прямо тут, в покоях принца. Внимательно огляделась вокруг, никаких следов Анаис, как- будто она вообще здесь никогда не появлялась. Похоже, в независимости от того, присутствую я в жизни Макса или нет, дальше дружеских их отношения упорно не заходят. Интересно, Родэн сдержал перед ней свое обещание разрешить быть с любовником, если она подарит ему сыновей? Сыновья… у Макса же двое детей, это было так странно. Очень хотелось их увидеть, наверно такие же черноволосые с задорными кучеряшками и пронзительными карими глазами. И одновременно одна мысль о малышах вгоняла в тоску. У нас ведь никогда не будет своих детей. Это так несправедливо. Я упрямо тряхнула головой. Так, Лора, соберись, нет смысла горевать о том, что ты не в силах изменить. И без того забот полно.

Поразмыслив, что сейчас делать, я решила спуститься к доне Ирме и предложить ей свою помощь, а там уже будет видно. Как всегда, стоило мне только принять какое-то решение, как шкала настроения неуклонно поползла вверх и я, напевая, оделась и поспешила на кухню. Жалко только, что Эд уже наверно вернулся на Землю, ведь ему оставалось всего полгода пробыть здесь, когда мы встретились на свадьбе принца. Интересно, он бы меня тоже забыл или на землян это заклинание не распространялось? А вдруг меня узнает кто-то другой с Земли? Ведь должны быть еще пришельцы. Макс говорил, что их много в Родэн-Арии. Что ж, тогда мое имя откроется. Я и сама до конца не понимала, почему так упорно не говорила принцу, как меня зовут. Наверно очень хотелось, чтобы он сам вспомнил. Это был мой личный пунктик.

На кухне творился обычный хаос, связанный с приготовлением большого обеда. Я быстро нашла дону Ирму, сориентировавшись по зычному командному голосу, разносившемуся на все помещение и гулко отскакивающему от сводчатых стен.

— Здравствуйте, — улыбнулась краснощекой кухарке, — Я Ари, новая рабыня, меня привез его высочество сегодня поздно ночью. Еще не распределяли. Если позволите, я бы с удовольствием работала у вас.

Та смерила меня сканирующим взглядом, задержавшись на выглядывающих из-под рукава предательских орочьих татуировках: