Страница 117 из 136
Он резко замолчал и открыл кувшин с вином. И кувшин, и его содержимое были почти черного цвета. Гриесс налил вина в два золотых кубка и, пригубив, сказал.
— Очень рекомендую, попробуй. Такого больше нигде не производят, и мы им не торгуем. Это наше местное. На юге есть поселение виноделов, долина, спрятанная среди гор, там у них за главного Сэдар из королевского дома. Только у него получается такое вино, не одню сотню лет он потратил на эксперименты.
Мара осторожно попробовала вино и, что называется, язык проглотила. Вкус оказался невероятным и абсолютно ни с чем не сравнимым, понятно, что без магии такого вина не сделаешь, но использовать магию такой силы на производство вина?
— Ну как? — поинтересовался Гриесс, поигрывая бокалом в руке.
— Это что-то невероятное! Потрясающе! — восторженно ответила она. — Как у него так получается?
— Познакомишься с Сэдаром, он расскажет. Он часами может распространяться на эту тему. Но ты не договорила, — изменил тему разговора Гриесс, — изменившийся я тебе больше не нравлюсь? — в его глазах блеснул задорный огонек. — Сдается мне, что именно такие кардинальные изменения в поведении и притягивают тебя.
— Я не думала над этим, — честно призналась Мара, — и я даже не знаю, какой ты мне больше нравишься. Скорее всего всякий, и ты, как всегда, прав.
— Я всегда прав, — на его лице появилась самодовольная улыбка.
Утро следующего дня началось для Мары поздно. Гриесс не стал ее будить, дал выспаться и набраться сил перед последним отрезком пути. Тем более, что именно он стал причиной ее бессонницы. После более чем недельного воздержания, он оказался крайне ненасытным в постели. После обоюдного признания в любви Гриесс пока играл по правилам и нормам, принятым в человеческом обществе и Маре не изменял, хотя ему и очень хотелось. Но он решил с этим подождать до того времени, пока их взгляды на физическую близость не станут одинаковыми, а пока он потерпит, соблюдая приличия.
Проснувшись, Мара оглянулась по сторонам и Гриесса нигде не увидела, мыслесвязи больше не было и пришлось, одевшись, отправиться на его поиски. Вампиров она обнаружила на первом этаже в просторной столовой, в которой, несмотря на солнечный день, царил полумрак. Все трое наслаждались вином и о чем-то беседовали.
— Доброе утро! — весело приветствовал ее Гриесс. — Твой завтрак давно готов, вина налить?
Она кивнула.
— Этого? — он указал на черный кувшин, — или какого другого? Выбор имеется богатейший.
После его последних слов, прозвучавших как похвала, Скинджа довольно улыбнулся.
— Можно и этого, — согласилась она, — но мне кажется, или ты и на самом деле слегка пьян?
— Заметила! — довольно рассмеялся Гриесс, остальные вампиры его поддержали.
— Зачем же иначе вампиру заниматься изготовлением вина, как не затем, чтобы оно пьянило? — с веселой улыбкой спросила Рамизе. — Кровь магов у нас редкость.
— Я как-то не подумала об этом, — смутившись, ответила Мара.
В обществе этих вампиров она чувствовала себя неловко, как маленькая глупая девочка среди умудренных жизнью старцев, а они еще и подтрунивают над тобой ко всему прочему.
— Не смущайте мне девочку, — заступился Гриесс, — хочется, чтобы вы в дальнейшем подружились.
— Как пожелает ваше высочество! — задорно сверкая глазками, ответила Рамизе и, подняв бокал, сделала глоток, не отрывая взгляда от Гриесса.
— Не обращай на них внимания, — сказал Гриесс, усаживая Мару за стол и наливая ей вина, — лучше ешь, нам ехать пора. Буду гнать на полную, без остановок.
Выехали незадолго до заката. Мара поборола свою робость, а может это вино? и тепло попрощалась с хозяевами замка Кадуд'Ард. Поднявшись в седло, весело помахала на прощанье.
— Может мне лучше не видеть этого бешеного мелькания деревьев? — спросила она Гриесса, когда они выезжали из ворот замка. — Может сесть лицом к тебе?
— Хм, отличная идея, — и он одним движением, взяв Мару за талию, развернул ее в седле.
Она крепко его обняла, прижалась щекой к груди. Расстегнутый Umhang скрывал обзор, чего, собственно, и добивались. Миновав мост, Гриесс хлопнул Алода рукой.
— Давай домой, мы спешим.
Вытянув шею, тот понесся по широкому каменному тракту. Разговаривать при таком встречном ветре было совершенно невозможно, но Мара хотя бы могла нормально дышать!
На первой же небольшой остановке, сделанной по ее просьбе, она спросила:
— Как у Рамизе получились такого цвета волосы? И почему она возлюбленная, а не супруга?
Гриесс усмехнулся.
— Давай делай свои дела, ради которых остановились, а я отвечу. Не супруга потому, что вампиры очень редко заключают браки. Развод у нас невозможен, а поскольку жизнь вечна, то такой союз заключается навсегда.
— Ух ты, — откликнулась Мара из ближайших зарослей шиповника.
Куст был обсыпан спелыми плодами, как новогодняя елка.
— Кому как, — не согласился с ней вампир, — не каждый готов связать себя навеки узами брака. Поэтому большинство и живет просто так. А волосы… я не вдавался в подробности, но девочки из королевского дома как-то научились менять цвет волос на любой, причем хоть целиком, хоть частями. Еще увидишь, — с уверенностью пообещал он.
Глава 44. Арнс'Керах
Безумная для Мары скачка продолжалась несколько дней. Местность стала совсем гористой, с попадавшимися изредка долинами. В них располагались поселения местных жителей, там Гриесс устраивал для Мары передышки с горячими обедами и коротким отдыхом. На тракте было довольно оживленно, причем не только днем, но и ночью. Они постоянно обгоняли вереницы телег, купеческие обозы, иногда семьи, едущие по своим делам, часто попадались вампиры верхом и перевозящие грузы, их же не обгонял никто. И всегда и везде, будь-то поселок, замок, встреченный отряд всадников, происходила одна и та же сцена. Вампиры молча опускались на колено и прикладывали кулак к груди. Некоторым Гриесс молча кивал: кому благосклонно, кому чисто формально, некоторые удостаивались пары слов, смысла которых Мара не понимала. Все вампиры обращались к Гриессу на языке, введенном им для общения в армии, но в то же время все прекрасно владели всеобщим, переходя на него при первой необходимости.
Спала Мара на ходу, зарывшись носом в подмышку вампира и представляя, что она лежит в нормальной кровати, что не так уж сложно было сделать. Ход у Алода на этих дорогах оказался, на удивление, ровным, тряска практически отсутствовала. Прикрывшись полой Umhang (так называлось это странное черное одеяние, не имеющее аналогов), она защищала себя от ветра. Аромат кетаки привычно успокаивал.
Для очередной небольшой остановки Гриесс свернул с дороги, долины больше не попадались, а с ними и поселения, вокруг громоздились лишь горы, налезая одна на другую, на далеких вершинах блестели снежные шапки. Дорога шла между каменными склонами поросшими кое-где чахлой травой и невысоким, колючим кустарником.
— Долго еще ехать? — спросила Мара, с наслаждением разминая ноги на небольшом привале.
— Уже скоро, — ободрил ее Гриесс, — вон за теми горами, — он указал рукой чуть левее от места где они стояли, — находится королевский замок, потерпи, осталась какая-то пара часов. Поедем медленно, хочу показать тебе красоту наших гор и особенно Арнс'Кераха, он впечатляет.
— Посмотрим, — пробурчала она, поспешно жуя свой обед.
Горы действительно впечатляли. Массивные, они рвали проплывающие облака своими острыми вершинами, на которые при солнце было больно смотреть, настолько они сверкали белизной. Дорога, петляя, упорно поднималась вверх и почти опустела: ни обозов, ни поселян, лишь редко встречающиеся верхом вампиры.
— Почему так безлюдно стало на дороге? — поинтересовалась Мара.
— Впереди только Арнс'Керах, в основном все везут ночью — воду, дрова, провизию.
— Провизию?
— Ну да, в замке полно людей, их же надо чем-то кормить. Конюшня у нас тоже большая.