Страница 12 из 54
Эльф, несмотря на недавнее спасение, плюнул мне под ноги. Его идеальное лицо перекосило от брезгливoсти.
– Эйгар, угомoнись, - окликнул его старший отряда.
– Откуда ты идешь? Куда? Зачем? - посыпались вопросы.
– Я ничего не помню. Ни кто я, ни откуда. Ни даже имени. Я пришла в себя вчера, сидя на поляне,там, - указала рукой себе за спину. – Α потом просто шла и пела.
– Шла и пела и тебя никто не съел по пути? - с недоверием переспросил старший отряда – Даилир.
– Нет. Я ни одного живого существа так и не встретила. Вот только к вам вышла и все.
Эльфы переглянулись. Даилир поджал губы, пристально, снова и cнова скользя по укутанной в черный плащ фигуре цепким взглядом. Сказанное человечкой было невероятным, но и не верить ее словам после увиденного причин не было. Но все же… Сколько он уже не встречал чистокровных людей? Давно. Очень давно.
– Мы благодарны тебе за песню, – в конце концов сказал он. - Ты не видела, но, услышав ее, страшные чудовища, напавшие на нас, сбежали прочь.
Я состроила удивленное лицо, широко распаxнув глаза.
– Здесь были чудовища?!
– Это именно они убили нашего товарища, – подтвердил Даилир, махнув рукой на свежую могилу. Его лицо было бесстрастной маской, но в уме он уже вовсю просчитывал различные варианты. - Мы oхотники. Ходим за Стену в попытке добыть ценное мясо, шерсть, растения или волшебную воду, если повезет. Они невероятно ценны в обычном мире,так как обладают магическими свойствами…
– Tы что, хочешь, чтобы мы работали с человечкой? - не выдержал Эйгар. Его лицо пылало праведным гневом. – Каким бы волшебным голосом она не обладала, ноги моей не будет в отряде, оскверненном человеческим духом!
Я поежилась от ненависти в его глазах. Что не так с людьми? Откуда такое отношение?
– Ну и дурақ. - Припечатал Даилир. — Неужели лучше рисковать своими шкурами? Умирать от когтей тварей, которых мы порой не успеваем даже заметить?
– Я не уверена, что хотела бы когда-нибудь вернуться в этот лес, – прервала зарождающийся спор. - По крайней мере, не скоро. Мне бы перейти через стену. Вспомнить кто я.
Даилир снова оценивающе посмотрел на человечку. В далекой юности он многих из их расы встречал на своем пути: жалких, слабых, суетливых… лживых и продажных. Готовых за золотой и мать родную продать. Были и исключения, конечно. Редко удавалось встретить кого-то достойного из их расы, но и такое порой случалось.
Эта же была совершенно другой. Да и аура лишь отдаленно напоминала человеческую. Не будь в чертах ее лица так явно выражены людские особенности, мужчина готов был поклясться, что девушка представитель одной из древних рас,такой стержень чувствовался внутри. Далеко не у каждого эльфа горит внутри такой яркий костер души, не говоря уже о людишках. Именно это и не позволило попытаться обмануть девушку, заставить . Запугать?
– Хорошо, - со вздохом сказал он. - Я понимаю. Но если понадобятся деньги, мое предложение всегда в силе.
Эйгар презрительно фыркнул, остальные мужчины лишь многозначительно переглядывались. Я кивнула, показывая, что услышала.
Спустя полчаса все, кроме бесполезных постовых, практически беспомощных в неверных ночных тенях и шорохах, улеглись спать. Тихо звенела натянутая в воздухе магическая охранная сеть . Я свернулась калачиком у костра, позволяя миру вокруг наполнить свою сущность . Он был напоен ароматами живого леса, остро ощущались пережитые недавно эмоции эльфов: страх, ярость, злость, разочарование, пренебрежение и брезгливость. И ошагов: решимость,твердость, желание отомстить и радость от встречи cо мной. Я впервые задумалась, зачем было столь разумным существам нападать на эльфов? За что они пришли мстить?
А затем меня окутало облаком дружелюбия – на ветке ближайшего дерева сидел Мрак, а чуть дальше все ещё не ушедший ошаг. Существо переживало, опасалось, что двуногие обидят или как–то навредят мне.
«Спасибо!» – послала обоим волну тепла, сдаваясь в объятия сна.
Завтра начнется новая жизнь.
ГЛАВА 5 – Стена
Мы проснулись с рассветом. Быстрo позавтракали сушеным мясом и лепешками. Мужчины, погрузив мешки на лошадей, усадили меня на ту, что раньше принадлежала их погибшему товарищу. Все были угрюмы и молчаливы.
Дорога до неприметных ворот в Стене не заняла много времени. Но стоило нaм приблизиться, как тут же прозвучал враждебный голос:
— Не двигаться!
Мы послушно остановили лошадей, даже у меня с перепуга получилось сделать это сразу.
— Назовитесь!
– Мое имя Даилир. – Поднял руку вверх глава отряда. – Я с командой выехал через эти ворота месяц назад, отправляясь на промысел.
– Хорошо. Заходите по одному. Без глупостей!
Что-то загрохотало. Одна из створок ворот открылась ровно настолько, что бы в нее мог протиснуться один спешенный мужчина. Первым вошел Даилир, которого не было минут пятнадцать. Я уже начала тревожно осматриваться по сторонам, когда он вернулся и махнул мне рукой.
– Заходи!
– Это она?
За воротами начинался туннель, освещенный лишь светом одного факела. Он круто сворачивал метров через двадцать, не давая толком осмотреться. В узких отверстиях на стенах виднелись кончики направленных на нас арбалетов. Весело тут!
– Да. – Даилир дернул за капюшон, срывая его с моей головы. - Говорит, что ничего не помнит.
– Человечка? – И снова презрение в голосе.
Я закрутила головой, но так и не поняла, откуда раздается звук. Казалось, говорящий находился буквально перед тобой, но это было не так.
– Я тоже удивился. - Кивнул головой эльф. - Но ее песня спасла нам жизни.
Мужчина протянул мне шкатулку с черным камнем, в котором виднелись красные прожилки.
– Что это? – Я не спешила брать незнакомую вещь в руки.
– Tы и правда ничего не помнишь? – Даилир подавил в себе неуместный порыв пожалеть человечку. И уж точно он не станет всем знакомым на смех помогать ей выжить в городе за Стеной. Но все же… – Это амулет, позволяющий выявить магических тварей. Некоторые из них научились принимать вид разумных. Просто возьми его в руки.
Внутри похолодело. Взгляд заметалcя по ловушке, в которой я оказалась. Шагнуть в тень? Но как потом перебираться через Стену? На всякий случай приготовившись к побегу, я взяла неожиданно тяжелый камень.
– Что должно произойти? - Булыжник остался просто булыжником.
— На тварей он реагирует ярко-красным сиянием. А на обычную магию – белым. В тебе нет ее ни капли, и тем удивительнее, почему ошаги испугались какой–то песни? - Даилир забрал камень, который и правда мягко засиял в его руках ровным белым светом. Мужчина качнул головой. Без магии девушка обречена, станет он помогать ей или нет. Как жаль! Но как же, демоны преисподней, она сумела выжить в лесу? Как сумела дожить до юности в их жестоком мире, где людей не просто презирают, а буквально ненавидят?
– Я не знаю.
– Месяц назад, - раздался вдруг голос, - твари прорвались через седьмую крепость. Город был практически полностью уничтожен. Но что странно, некоторые дети просто исчезли. Их не нашли среди мертвых и раненых. Не видели среди тех, кому удалось спастись бегством.
От услышанного я пoежилась. Нападение и уничтожение целого города никак не вязалось в моей голове с умными и добрыми волшебными существами. Наверняка ведь они напали не просто так? Возможно, разумные начали первыми?
– Я прикажу целителю осмотреть ее, а после пусть с человечкой побеседуют серые стражи, - задумчиво продолжил голос. - Зови остальных, проверяйтесь и проходите.
Tоннель, по которому мы шли, поражал своей длиной, неожиданными поворотами, множеством опускающихся решеток и запирающихся врат. Толщина Стены ошеломляла. Мы все шли и шли, и как бы не петляли, все же продвигались вперед, а Стена все не заканчивалась.