Будем жить, ребята!

— А вы меня потом поучите с магией обращаться? — обратись Кристина к Даше и Юле.

— Конечно, научим, — заверили её девушки.

— Тренировки всем не помешают, — подключился к беседе Олег. — Я, между прочим, ту крысу подбить сразу не смог. Случись более серьезная ситуация, такая задержка может стоить чьей-то жизни.

— Герман, как ты думаешь, а то сообщение было от австралийцев или аргентинцев? — продолжал волноваться Андрей.

— Нам без разницы. Они небось уже сокровища из Эрмитажа выволакивают.

— Замучаются таскать, — заметил Олег. — Там столько экспонатов! Да и кому это нужно после того, как рухнула цивилизация?

— Не скажи… Тем же Алмазным фондом много кто заинтересуется.

— Леха, а пойдём-ка прикроем национальные сокровища, — хлопнул меня по спине Олег. — Кто не маг, твои щиты не вскроет.

— Да ну… — не повелся я.

— И вправду, — всучила мне Даша кружку с чаем. — Можно ночью съездить и поставить щиты.

— К тому же ночь хоть и белая, но тучки и дождик будут, — посмотрел Олег в окно.

— А до ночи чем заниматься будем? — не оценил я общего авантюризма.

— С часок выждем и все же доедем до туристического магазина.

Движения и шума на улице уже давно не было. Но мы выждали то время, что определил Герман. Как раз пообедали. И уже потом медленно двинулись в нужную сторону. Теперь Герман тормозил автобус на каждом повороте не из-за неумелого вождения, а опасаясь столкнуться с кем-либо. Но обошлось.

И снова я делал безопасный коридор от автобуса до магазина. Потом парни тщательно проверяли помещение. Но кроме наших следов, других не было. Подобных магазинов по городу много, и не факт, что ими вообще заинтересовались выжившие люди. Примерно то же самое можно было в любом другом месте подобрать.

Германа в туристическом отделе привлекла камуфляжная расцветка охотничьих костюмов. Кроме того, мы уже поняли, что магией не всегда удобно пользоваться для приготовления еды. А здесь имелись походные горелки на выбор. Спальные мешки на каждого человека тоже взяли. Я себе подыскал удобные ботинки и ветровку. Потом забрел в отдел с ножами и топорами. Ради интереса попробовал приподнять магией небольшой топорик, ну и метнуть его. Ни фига не получилось. Олег, наблюдавший за моими экспериментами, начал давать советы.

— Нет. Только левитация, — констатировал я через какое-то время.

— А если поднять вверх, а потом резко вниз опустить, — не терял запал Олег, — кому-нибудь на голову?

— Чтобы его опустить, мне нужно касаться, — пояснил я.

— Зато я могу крутить топорик, — вмешался Андрей.

— А подвинуть во время вращения можешь? — теперь уже я поинтересовался.

В результате поход в магазин превратился в импровизированную тренировку. Герман это дело одобрил. Действительно, нам не помешает опробовать свои навыки. И лучше это делать в закрытом помещении, чтобы не привлекать внимания со стороны.

Парни растащили в стороны стеллажи, я убрал кассовую зону. В результате получилось неплохое местечко для тренировок. Олег вытащил со склада несколько комплектов дартса, по непонятной причине оказавшихся в магазине для туристов.

Мишени закрепили на стене и начали тренировки. Сами поджигали огнем, сами и тушили водой. Снова насели на меня с расспросами, как и что я из той огненной магии умею делать. Особенно всех «огневиков» интересовали стрелы.

Задымили помещение так, что пришлось проветривать. В этом вопросе помогала Дашка. Такую магию никто пока не освоил. А может, не сильно стремились. Но за несколько часов тренировок даже Кристина уже могла свободно пользоваться магией огня и ставить невысокие щиты.

Я в метании огня на точность участия не принимал. Меня интересовала возможность управлять левитацией без непосредственного контакта с объектом. Вспомнил, как у меня получалось убирать предметы и останки людей не прикасаясь к ним. Оказалось, все дело в концентрации внимания. Олег даже вызвался добровольцем, чтобы поучаствовать в эксперименте.

Он сел в раскладное кресло, которое я приподнял над стеллажами. Девчонки на всякий случай накидали на полу несколько спальников. Если бы у меня не получилось опустить кресло, то Олег спрыгнул бы вниз. Потолки здесь были всего метров пять, так что импровизированная подстилка вполне бы спасла. Но я проявил чудеса управления магией и вернул Олега на то же место, откуда поднимал.

Пока я осваивал новые навыки: поднимал Олега и ронял топоры, Андрей с Дашей и Юлькой устроили буквально цирковое представление. Юля закрепила огненный шар на лыжной палке. Андрей начал его вращать, а Дашка дуть воздухом, сдвигая в сторону. Предметы вращения у Андрея сами приподнимались на высоту до полуметра. А тут еще огонечек и задаваемое Дашкой движение вперед.

— Красиво, — оценил я.

— Непрактично, но как устрашающий фактор может подействовать, — прокомментировал Герман и поинтересовался у супруги, будет сегодня ужин, или можно доставать запасы чипсов.

— Точно, ужин! — спохватилась Дашка.

Все настолько увлеклись магией, что позабыли обо всем на свете. А время уже приближалось к девяти вечера.

— Покушаем и можно отправляться к Эрмитажу, — озвучил Герман наши дальнейшие действия.

— Автобус припаркуем еще до Фонтанки, и дальше пешком, — дополнил Олег. — Девушки, вы с нами или в автобусе останетесь?

— С вами пойдем, — ответила за всех Дашка. — Хочется посмотреть, что там и как.

— Тогда после ужина переодеваемся все в камуфляж, щиты-жилеты под куртки, шлемы на головы.

— Оружие будем брать? — поинтересовался Андрей.

— Ты возьми. И Даше пистолет не помешает.

— Остальные будут изображать «мирных жителей»? — хохотнул Олег.

— Как получится, так получится… — задумался о чем-то Герман.

========== Часть 17 ==========

Идея со спасением национального достояния мне уже не казалась удачной. Зачем мы сами лезем в пасть к тигру? Кто его знает, какие банды обосновались в городе? Я продолжал себя накручивать всю дорогу до того места, где Герман припарковал автобус. Потом долго и вдумчиво загораживал пространство. Так, чтобы автобусу было место для разворота в любую сторону.

Народ, выбравшись из салона, сразу присмирел. На лицах девушек можно было прочитать все их сомнения. Герман еще раз предложил им остаться в безопасном салоне автобуса.

— Решили же, что идем, — фыркнула на мужа Даша.

Юлька так фыркать не стала. Она зябко ежилась и оглядывалась по сторонам. Легкий моросящий дождь чуть скрадывал то состояние, которое мы испытывали в предыдущий пеший поход по городу. Монотонный шум дождя заглушал посторонние звуки. Но от этого впечатление от мертвого города лучше не становилось.

— Как на кладбище, — пробормотала Юля.

— Идем, что ли? — поторопил всех Олег.

— Леша, замыкай ограждение вокруг автобуса, — скомандовал Герман.

Наша команда без проблем уберет щиты, а чужие это препятствие не смогут преодолеть. Снаружи стало еще неуютнее. И не только девушки занервничали. Инстинктивно мы старались держаться ближе к стенам домов. Только на мосту спрятаться не получилось, и мы чуть ли не бегом преодолели открытый участок. Хотя никакой опасности никто не заметил. Город не только выглядел, но и был пустынным. Конечно, бдительности мы не теряли. Прислушивались и часто останавливались, особенное перед перекрестками.

С остановками и не торопясь мы дошли до Дворцовой площади. И там сразу впечатлились от изобилия самодельных плакатов и просто граффити. Пришлось потратить какое-то время на чтение всего этого, чтобы быть в курсе последних событий. Тексты от австралийского правительства разнообразием не отличались. Все то же, что они передавали по радио. Мол, всех заберем и вывезем в безопасные регионы.

Надписи же, выполненные баллончиками с краской, были исконно русского происхождения. Некто по имени «Серый» тоже собирал народ, но в свою команду. И адрес для связи на Васильевском прилагался.

«Нас тысяча пятьсот восемьдесят человек. Мы не просто выжившие — мы будущее России! Не поддавайтесь на лживые увещевания иностранцев…» и так далее.