Страница 68 из 89
- Я просто ничего не могу понять, - неуверенно заговорила мадам де Шарбон. - Зачем они сбежали? Разве им не разрешали пожениться? Почему пошли на скандал, когда можно было все прекрасно устроить совершенно официально, и все были бы только счастливы и довольны. А теперь в Париж непременно явится Фанни, а я ее ужасно боюсь.
Леони снова прочитала письмо Джулианы и упрямо возразила:
- Этого не может быть! Доминик не любит Джулиану. Это какая-то ошибка. Кроме того, я припоминаю, что и сама Джулиана собиралась выйти за кого-то другого. Фанни мне говорила о молодом человеке, по ее словам, каком-то провинциале, каком-то мистере Ничтожество...
Мадам де Шарбон вдруг, очевидно что-то сообразив, задумчиво сказала:
- А! Без сомнения, это тот молодой англичанин, который часто приходил к Джулиане.
- Фредерик Комин тоже в Париже? - удивился лорд Руперт.
- Именно так его зовут, - кивнула мадам, - молодой человек, tres comme il faut*. Но Джулиана почему-то сбежала с Домиником.
______________
* Очень приличный (фр.).
- Да нет же! - крикнула Леони. - Он никогда не собирался на ней жениться!
- Но, моя дорогая, раз он увез ее, то теперь просто обязан это сделать!
- Господи, это ничего не значит, Элизабет! - вмешался лорд Руперт. Джулиана не единственная, кого увозил Доминик. Я вам вот что скажу -этот парень просто настоящий Синяя Борода!
- Прекрати повторять, что Доминик сбежал с Джулианой! - приказала Леони, сверкая глазами. - Не знаю, почему он ее увез или почему они уехали, но на это наверняка была веская причина.
- Они уехали в Дижон, - задумчиво повторил лорд. - Чем больше я думаю об этом, тем подозрительнее мне кажется этот Дижон. Никакого смысла! Но ведь за этим явно что-то кроется. Во все остальное я еще могу поверить, но Дижон... меня беспокоит.
- Вы правы, кузен, потому что изо всей этой истории цель путешествия кажется самой необъяснимой, - согласилась мадам де Шарбон.
- Да ты просто imbecile*. При чем тут Дижон? - возмутилась Леони. Масса людей едет в Дижон, что в этом такого?
______________
* Слабоумный, дурак (фр.).
- Правда? - скептически отозвался лорд Руперт. - Что касается меня, то я ни разу не встречал никого, кто бы ехал в Дижон! Зачем туда ехать? Что делать в Дижоне? Скажи, если ты знаешь!
- Но это город, Руперт, разве не так? Естественно, люди едут туда. Как раз в этом я не вижу ничего неестественного. А вот в то, что Доминик сбежал с Джулианой, я не смогу поверить никогда! - Она повернулась к мадам де Шарбон. - Не пиши Фанни, дорогая! Я все улажу сама.
Мадам де Шарбон вздохнула:
- Ладно, моя прелесть. Мне самой ужасно не хотелось писать Фанни. Какой выдался ужасный день, очень enervant*, поверьте мне. И еще я все время спрашиваю себя: куда девалась вторая девушка? Это меня не касается, но все-таки так странно - сбежать и не поставить меня в известность.
______________
* Нервирующий, раздражающий (фр.).
- Что за вторая девушка? - изумился лорд Руперт.
- Та девушка, подруга Джулианы, которую Джулиана пригласила погостить у нас. Эта девушка находилась в Париже со своей тетей, Джулиана ее случайно встретила и пригласила погостить в нашем доме.
Леони вторая девушка не заинтересовала.
- Подруги Джулианы совершенно не моя a propos*.
______________
* Цель (фр.).
- Но послушай, дорогая. Все-таки я нахожу странным, что девушка исчезла подобным образом.
- Похоже, она тоже сбежала с Вайделом, - саркастически заметил лорд Руперт.
Но Леони даже не обратила внимания на его ехидное замечание. Она глубоко задумалась над чем-то и немного спустя сказала:
- Если этот молодой человек, ну мистер Никто, как его имя, Руперт? А! Комин, я запомню. Если мистер Комин сейчас в Париже, то Джулиана скорее всего сбежала именно с ним. Естественно, она тебе об этом не сообщила, Элизабет. А если к ним присоединился и Вайдел, это sans doute*, чтобы сделать их побег более респектабельным. Они сбежали, возможно, и в Дижон, а Вайдел поехал с ними как... как, ну, en chaperon**.
______________
* Без сомнения (фр.).
** Компаньонка, наставница, обычно сопровождающая девушку (фр.).
Лорд Руперт замер от такого простодушия,
потом взорвался:
- Ты хочешь, чтобы я поверил в такую нелепость?! Вайдел поехал, чтобы сыграть в благопристойность! - Лорд был вне себя от такого предположения. Вайдел?! Ну, это слишком! Я понимаю, как мать этого шалопая, ты хочешь хоть как-то его оправдать, но сказать, что он поехал в такой идиотский город, как Дижон, да еще в качестве дуэньи Джулианы - Господи, да ты с ума сошла, дорогая!
На щеках Леони появились ямочки.
- Да, пожалуй, это маловероятно, - согласилась она весело, - но я все равно никогда не поверю, что он сбежал с Джулианой. Я знаю, что это не так! Вся история выглядит настолько странной, что у меня просто голова раскалывается от предположений! И я вижу только
один выход.
Лорд Руперт испустил вздох облегчения:
- Ты все-таки очень благоразумная женщина, Леони, я всегда это знал. И если удача нам улыбнется, мы доберемся домой прежде, чем Эйвон вернется из Ньюмаркета.
Леони завязала ленты своей накидки под подбородком и бросила лукавый взгляд на кузена.
- Mon pauvre*, мы не едем домой.
______________
* Бедный мой (фр.).
- Я должен был предположить это, - с крайним неодобрением и даже отвращением произнес лорд Руперт. - На всем свете не сыщешь такой глупой, взбалмошной женщины...
- Ты сам только что сказал, что я очень благоразумна. - В огромных глазах Леони мелькнул озорной огонек. - Мы выезжаем завтра рано утром, Руперт, и направимся прямо в Дижон. - И, помолчав, добавила радостно: - Du vrai, я нахожу это fort amusant*. Подумать только, мой бедный Доминик, возможно, сейчас сразу с двумя дамами, и на обеих должен жениться и 1'instant**, а это противозаконно. Тебя это не забавляет, Руперт?
______________
* Говоря по правде, я нахожу это очень забавным (фр.).
** Немедленно (фр.).
- Забавляет? Меня? - задохнулся лорд. - Меня, по-твоему, забавляет таскаться через всю Францию за этим молодым демоном с его гаремом? Нисколько, моя дорогая! Сумасшедший дом - вот место для вашего Вайдела. А для меня самое худшее впереди, когда придется объяснять все это Эйвону. После разговора с ним я и сам могу угодить в Бедлам, дьявольщина! - С этими словами лорд схватил свою шляпу и трость, коротко попрощался с хозяйкой дома, оставив ее в состоянии полной растерянности, и широко распахнул дверь, пропуская вперед Леони.