Страница 73 из 80
Он непонимающе взглянул на меня.
- Ваши родители знают?
- Нет.
- Тогда у них нет причин сердиться.
- Это вы так думаете. А на самом деле, мама именно так и подумает. Она скажет, что так долго старалась, искала для меня подходящего мужа, а он взял и умер. И это, конечно, потому, что от меня исходят какие-то вредные флюиды. Или еще что-то в этом духе.
- Забавно. Но всегда можно найти ему замену. Пусть не столь подходящую, но все-таки…
- Как, еще один? Ну нет, я не хочу, - я решительно воспротивилась этому допущению, - достаточно Алиенор, которую выдали замуж за человека, которого она вообще не знала.
- Тогда у меня есть на примете одна кандидатура, - сказал де ла Рош, на мой взгляд слишком легкомысленно.
Я, конечно, тут же захотела узнать, что это за кандидатура.
- Кто?
- Я.
- Вы? – я вытаращила глаза, - что вы имеете в виду?
- Только то, что сказал. Или вы считаете, что меня можно понять как-то иначе?
Я не знала, как его вообще можно понимать. Я сидела с таким видом, словно только что упала. Мне хотелось как следует потрясти головой, чтобы прийти в себя и задать свой вопрос еще раз. Для того, чтобы убедиться, что я ослышалась.
- Погодите, месье, - я помахала рукой, чтобы он не перебивал меня, - вы хотите сказать, что делаете мне предложение?
- Допустим.
- Что значит, допустим? Делаете или нет?
- Хорошо, делаю, если вам от этого легче.
Теперь я замолчала надолго. И не потому, что не знала, что сказать. Точнее, то, что я могла сказать, озвучивать было нельзя. Это не ругательства, нет, просто бессвязные междометия, что-то вроде «Господи помилуй!» и «Мамочка моя!». Ох, некстати я вспомнила маму!
- Может быть, что-нибудь скажете? – сказал де ла Рош, когда у него закончилось терпение.
- Что?
- Все равно, что. Например, Боже мой. Или нечто подобное. Отреагируйте как-нибудь.
- Вы не шутите? – спросила я на всякий случай.
- Как с вами трудно, - вздохнул он, - нет, я не шучу. С вами всегда так шутят?
- Нет. Простите. Просто я слишком ошеломлена. Никогда не подозревала, что вы…
- Я тоже.
Я повернулась к нему.
- Что, простите?
- Я тоже не подозревал, что когда-нибудь предложу кому-нибудь выйти за меня замуж. После Элизы. После этой невыносимой, ужасной и бессовестной женщины. Так что, считайте, что это произошло спонтанно.
- Как?
Замечательное слово. Вот, если бы только я знала, что оно означает!
Де ла Рош фыркнул.
- Неожиданно, - пояснил он.
Я кивнула, чтобы показать, что поняла.
- Вы всегда так делаете предложение?
- Нет. В первый раз.
- Как? А Элиза? Вы ведь делали ей предложение.
- Нет. За меня постарались родители. Точно так же, как и ваши. Они сами выбрали мне невесту. Все было решено без моего участия.
- О Боже, - простонала я, припомнив своих родных, - ох, не напоминайте мне об этом!
- О чем?
- Мама, - пояснила я, - она никогда не позволит мне выйти замуж за вдовца.
- Давайте поговорим об этом позднее. Сейчас я хотел бы узнать ваше мнение, мадемуазель.
- Вы не знаете мою маму. Ей все равно, что думают другие.
- Но вы согласны или нет?
- Да, конечно, - поспешно отозвалась я, потому что заметила, что он начал злиться, - но мама…
- Забудьте о своей маме, мадемуазель. Поверьте, я сумею ее убедить.
Как я не старалась, забыть о ней я не могла. Я слишком хорошо ее знала. И я не видела, каким образом он будет ее убеждать. Потому что я таких слов не знала.
- Давайте пройдемся, - предложил де ла Рош, - вы немного подумаете и примете окончательное решение. Только пусть мнение вашей мамы в этом не участвует. Договорились? Кстати, ваши родные не имеют обыкновения разглядывать сад через окно?
- Нет, - я помотала головой, - к тому же, они сейчас слишком заняты. Мама читает, а отец занят своими опытами.
- Что за опыты? – поинтересовался де ла Рош.
- Они у него всегда разные. В прошлый раз, к примеру, это был желтоватый дым, который заполнил весь дом за самое короткое время. Только не спрашивайте, зачем он ему нужен. Уверена, он сам этого не знает.