Страница 5 из 80
Я подняла голову и заметила три пары глаз, неотрывно смотрящих не меня. Две из них излучали откровенную панику, а третья была готова испепелить меня.
- Мадемуазель, вы заснули?
- Да, то есть, нет.
Неужели, все это время я сидела как истукан? Должно быть, да, если они все так на меня смотрят.
- Простите. Я… да, конечно, - я низко склонилась над книгой, - где это? А, вот. "О, моя дорогая королева, я готов отдать за вас жизнь! - воскликнул герцог".
- Это я уже слышала, - отчеканила принцесса.
Дениза закатила глаза. Марселла тихо фыркала в кулачок.
- П..простите, Мадам. "О, моя до…". Простите.
- "Я готов отдать за вас жизнь! - воскликнул герцог", - закончила она, - мы учим эту фразу наизусть, де ла Фонтэн? Если это так, то мы ее уже запомнили, спасибо.
- Я прошу прощения, ваше высочество, - руки у меня еще сильнее задрожали, я впилась глазами в текст, лихорадочно отыскивая нужное место, - "… отдать за вас…". Нет. Ну, в общем, "он опустился перед ней на одно колено и пост… потч… поч-ти-тель-но…"
Ба-бах! Проклятая книга снова упала на пол, а я от испуга заревела. Сейчас что-то будет. Это точно. По-моему, я сделала все, чтобы меня с треском вышвырнули вон.
- Что с вами, мадемуазель? - спросила принцесса, - вы здоровы?
- Да, - ответила я, перемежая слова со всхлипами, - то есть, нет. Не совсем, ваше высочество.
- Идите к себе, - сказала она.
Я взглянула на нее и сквозь слезы увидела на ее лице выражение участия. Но скорее всего, мне это показалось. Очень уж хотелось, чтобы меня кто-то пожалел. Принцесса, разумеется, умирала от раздражения.
Я встала, присела и почти выбежала за дверь.
Просто ужасно! Я вела себя так безобразно, что даже нет слов, чтобы в достаточной степени выразить, насколько. Впрочем, этот вопрос недолго занимал меня. Когда я дошла до своей комнаты, то происшествие вылетело из головы.
Я села на стул. Мне было трудно дышать, и я немного ослабила шнуровку корсажа. Господи, неужели такие вещи происходят на самом деле? Конечно, происходят, дурочка. Очень часто. Только я предпочла бы, чтобы не на моих глазах. Убитая не выходила из головы. Она стояла передо мной: посиневшая, опухшая шея, одутловатое, искаженное ужасом лицо, выпученные глаза и раскрытый рот, откуда наружу свешивается язык.
Эта картина показалась мне настолько реальной, что меня вновь едва не стошнило. Я вспомнила руки убийцы на шее Элизы и, зажав рот рукой, едва не наполовину высунулась в окно. Глубоко вздохнув несколько раз, я подавила приступ рвоты. Только сейчас я заметила, что волосы почти полностью рассыпались, от прически ничего не осталось.
Я подошла к зеркалу и с минуту созерцала себя. Да, вид у меня был - хуже не придумать. Натуральная рыжая ведьма, только помела не хватает. Неудивительно, что принцесса подумала, что со мной не все в порядке. Лицо было бледным, словно бумага, глаза лихорадочно блестели, губы тряслись, волосы стояли дыбом. Вполне можно счесть, что я увидела призрак. Или целых два призрака. Не знаю, сколько, до сих пор еще ни одного не встречала. И не хочу. Но, если подумать, лучше было бы увидеть призрак, чем убийство.
Пугало. К моим внешним данным только дыбостоящих волос и не хватает. Хватит пялиться в зеркало, пользы никакой, только настроение портить. Хотя, что там портить!
Я взяла щетку и почистила платье. Потом как следует расчесала волосы и уложила их в прическу. Немного кривовато, правда, но сойдет. Придет служанка, уложит как надо.
В дверь постучали. Я бросила взгляд на свое отражение и нашла его приличным, то есть, таким, как всегда. Во всяком случае, люди не будут с воплями от меня шарахаться.
- Войдите.
В комнату вошли Дениза и Марселла.
- Сюзон, что с тобой произошло? - спросила Дениза, подходя ко мне и взяв за руку.
- Ничего, - отозвалась я, состроив безмятежный вид, невзирая на то, что руки предательски дрожали.
- Где ты была? - более определенно спросила Марселла.
- В саду.
И почему я все время вру?
- И что ты там делала?
Мне захотелось ее треснуть, но я сдержалась и только пожала плечами.
- Ничего. Гуляла.
- Гуляла? Неужели? А отчего волосы растрепались? Ты бежала? От кого? - не отставала от меня Марселла.
Характер у нее был въедливый. Ни за что не отстанет, пока душу не вытянет.