Страница 10 из 80
Я не стала ее разочаровывать, сообщив, что сейчас делаю то же самое. Я не испытывала особого желания общаться с людьми, мне нравится одиночество. В разумных пределах.
- И потом, тебе скоро пора будет выходить замуж, - в раздумье проговорила сестра, - мне бы не хотелось, чтоб ты пошла по моим стопам.
- Замуж? - повторила я, - я как-то об этом не думала. И потом, я никого не знаю настолько хорошо, чтобы выйти за него замуж.
Алиенор хмыкнула:
- Я знала Эрнеста и того меньше. Но ты права. Мы не должны идти на поводу у родителей и выходить замуж с закрытыми глазами. А потом маяться всю жизнь, - она вздохнула, - нужно искать такого человека, на которого по крайней мере было приятно смотреть.
Я посмотрела на нее с сожалением. Бедная Алиенор!
- Да, я согласна с тобой. Но внешность - это еще не главное.
- Это тоже правильно. Нужны еще деньги.
- И характер, - добавила я.
- Что? - сестра приподняла брови, - причем тут характер?
- Это должен быть человек, с которым приятно общаться, - пояснила я.
- Мне все равно, с кем общаться.
- А мне - нет.
- Прости, я совсем забыла, что ты - это не я. У тебя трудности с общением. Но это оттого, что ты еще слишком молода.
- Мне шестнадцать лет, - возразила я.
- Ну и что, ты хочешь сказать, что ты взрослая?
- Разве нет?
Алиенор улыбнулась:
- Я тоже так думала.
Я стала с ней спорить, потому что считала, что мой возраст вполне достаточен для того, чтобы характер успел сформироваться. И потом, я была уверена, что мои представления о жизни незыблемы и будут такими всегда.
Но Алиенор не поддержала спора, она только улыбалась и качала головой. А потом перевела разговор на другую тему.
- Ты даже не спросишь о новостях, Сюзон?
- Какие новости? - немного запальчиво отозвалась я.
- Отец познакомился с таким же чудаком, как и он сам. Теперь они проводят свои опыты вместе. В последний раз чуть было не подожгли дом.
Мне стало смешно.
- Кто это?
- Маркиз де Брейль. Ты его не знаешь. Эксцентричный человек, который курит трубку, а его пальцы постоянно в каких-то пятнах от той чепухи, которой они занимаются. Ты же помнишь, как отец облил чем-то свою рубашку, и она потом расползлась.
- Это была соляная кислота, - пояснила я.
- Неважно, что это было, важно, что рубашку пришлось выбросить. А этот ужасный запах!
- Что они делают?
- Я не разбираюсь в этих опытах, - Алиенор пожала плечами, - тебе это было бы интересно.
Мне уже было интересно, но я знала, что из Алиенор бесполезно что-либо выпытывать, когда она этого не понимает.
В это время я услышала чьи-то шаги и повернула голову. Ох, лучше бы я этого не делала! Сперва я окаменела, как будто увидела Медузу Горгону. А потом меня словно окунули в кипяток, а потом сразу же в ледяную воду. Сердце остановилось на секунду, а после забилось с новой силой, в десять раз быстрее.
Потому что к нам подходил Гастон.
Алиенор уже улыбалась и протягивала ему руку:
- Месье Гранден! Вы тут? Рада вас видеть?
Он поклонился:
- Добрый день, мадам Д'Эврэ. Я тоже не ожидал вас увидеть здесь в это время.
Я едва не завопила: "Ты знаешь это чудовище??!"
- Я навещаю сестру, месье Гранден. Кстати, познакомьтесь, моя сестра - Сюзанна де ла Фонтэн, - Алиенор указала на меня, - Сюзон, это месье Гранден.
Я хотела встать, но у меня отказали ноги. Они дрожали, как желе. Поэтому, в ответ я только кивнула.
- О Господи! - ахнула Алиенор, - тебе плохо, Сюзон? Вид у тебя такой, словно ты сейчас упадешь в обморок.
Это было не так уж далеко до истины. Она заботливо меня поддержала. Месье Гранден тоже встревожился:
- Быть может, вам помочь дойти до дому, мадемуазель де ла Фонтэн?
- О да! - с энтузиазмом поддержала это предложение Алиенор, помогая мне встать, - это очень любезно с вашей стороны, месье Гранден.
Но не успел он протянуть ко мне руку, как я подпрыгнула и отскочила назад:
- Нет! - это было похоже на вопль, так что все вздрогнули, - нет, я пойду сама! Со мной все в порядке.