Страница 5 из 43
— It’s a kind of magic, — пропела Туу-Тикки. — Поняла. Итак, мы получили место, где жить, восстановленное здоровье, прислугу и оптимальный климат. От нас требуется принимать гостей. Мы не знаем города. Я не умею водить машину, а это Штаты, и не знаю языка. Чем мы можем зарабатывать здесь на жизнь?
— Я могу устроиться куда-нибудь музыкантом, — сказал Грен. — При наличии документов это не должно быть проблемой. Я хороший саксофонист. Что за машины стоят в гараже?
— Полегче, полегче, — помахал ладонью в воздухе Йодзу. — Не все сразу. — Он глянул на Туу-Тикки. — И почему ты всегда такая резкая, а?
Туу-Тикки принялась набивать трубку заново. Грен смотрел на Йодзу без особой доброжелательности. Резкой тут была не только Туу-Тикки.
— Во-первых, почему вы, — начал Йодзу. — Потому что вы подходите. Вы сработаетесь, и хорошо сработаетесь. Выдрать живого человека из его привычной жизни не просто и не безболезненно, а вы от своих жизней отказались сами. Во-вторых. Вы действительно здоровы, как никогда не были. Над вами… поработали.
— Магически? — вклинилась Туу-Тикки.
— Да. И в тебе, и в нем, — он кивнул на Грена, — есть кровь старших ши. В тебе совсем немного, в нем побольше. Эта составляющая была усилена. Прежде вы были в первую очередь люди. Теперь вы в первую очередь ши. Сидхе.
— Что это нам дает в окружении человеческой техногенной цивилизации?
— Способность договориться с сородичами, — сообщил Йодзу. — Устойчивость к человеческим болезням, старению, лучшее зрение, слух, нюх, эмпатию. Не думаю, что к вам будет приходить много людей. Так что пригодится.
— Очень щедро, — сказал Грен. — В чем подвох?
— Прямо сейчас вы можете встать и уйти отсюда, забрав только то, что вам раньше принадлежало. В этом случае, как вы будете выживать и чем заниматься — ваши проблемы.
— Мы уже вам обязаны, — нахмурилась Туу-Тикки.
— Считай, это был эксперимент, — отмахнулся Йодзу. — Моя леди раньше не играла с генетикой таким образом.
— А если мы не уйдем? — спросил Грен.
— Вы будете работать, — ответил Йодзу. — Всю оставшуюся жизнь вы будете работать в доме-у-дороги. А жизнь эта будет очень долгой.
— Хорошо, — кивнула Туу-Тикки. — Жить мы на что будем? Духи — это отлично, но нам надо одеваться, платить за воду и электричество, покупать продукты и лекарства… Или платят гости, и этого достаточно? Да нет, — помотала головой она, — гости с Дороги не могут платить в местной валюте, это бред.
— Платить будут не гости, — согласился Йодзу. — Платить будем мы. Я же говорил: я представитель заказчика. У вас будет отдельный счет на содержание дома и гостей. С него вы будете оплачивать налоги, счета за электричество, воду, интернет, дрова, еду для гостей и прочие мелочи.
— Звучит хорошо, — улыбнулся Грен. — Хотя я с трудом представляю себя в качестве хозяина гостиницы.
— Ну, думать о том, хватит ли полотенец на всех гостей, тебе не придется, — утешил Йодзу. — Закупитесь впрок.
— Да, отлично звучит, — вздохнула Туу-Тикки. — И жить там так, пока Калифорния в Тихий океан не рухнет?
— Что-то вроде того, — Йодзу ухмыльнулся. — Слушайте дальше. Мы будем вам платить за работу.
— Сколько? — деловито спросила Туу-Тикки. — Как будет учитываться инфляция? Нужно ли будет прописывать эти деньги в налоговой декларации?
— Не нужно, — утешил Йодзу. — Двадцать пять тысяч в месяц — тебя устроят?
Судя по лицу Туу-Тикки, предложение было более чем щедрым. Грен нахмурился. Все складывалось слишком хорошо и гладко. Где-то здесь крылся подвох. Может быть, в пожизненном закабалении? Или в том, как придется обслуживать гостей? Туу-Тикки красива. Про себя он знал то же самое. Даже на Каллисто он считался самым красивым… мужчиной. Тем более теперь.
— В чем подвох? — задал Грен вопрос снова. — Тикки, это достаточная сумма? Что от нас требуется за эти деньги?
— В этой стране среднегодовой заработок — тридцать пять тысяч, — объяснила Туу-Тикки. — Двадцать пять — очень щедро, и я присоединяюсь к вопросу Грена.
— Битые, тертые, трепаные, недоверчивые, — недовольным Йодзу не выглядел. Он посмотрел на Грена. — Ничего вроде того, чем ты занимался на Каллисто, от тебя не потребуется, — пообещал он. — Разве что сам захочешь. Подвоха как такового, в общем нет. Но с того момента, как вы дадите слово, вы действительно подпишетесь пожизненно принимать гостей и не переменять места жительства. Вы можете найти себе дополнительные занятия, вы можете уезжать отдыхать между годовыми праздниками хоть в Антарктиду, хоть в Судан, вы можете заводить домашних животных…
— А выйти замуж или жениться? — вскинулась Туу-Тикки.
— Тебе мало было? — ехидно поинтересовался Йодзу. — Если это не будет вредить работе — пожалуйста. Но смысл?
— Восстановленное тело предполагает восстановившееся либидо, кроме прочего, — заметил Грен.
— Предполагает, — согласился Йодзу. — Но кто вам сказал, что оно осталось человеческим? Вы больше ши, чем люди, и больше сидхе, чем просто ши. Человечьей похотливости в вас не осталось. Не будет у вас и детей.
Туу-Тикки как-то сразу сникла.
— Ну, — негромко сказала через некоторое время, — с моим жизненным опытом вряд ли из меня получилась бы хорошая мать.
— Кошки, — сказал Йодзу. — Собаки. Приемные дети. Тебе найдется, о ком позаботиться.
— Да. Наверное. Когда начнут приходить гости?
— Сейчас время Имболка, — ответил Йодзу. — Значит, на Остару. Сегодня девятнадцатое января, через два месяца ждите. Это время вам понадобится на адаптацию. Особенно Грену.
— Я могу не уложиться в два месяца, — покачал головой Грен.
— А придется, — возразил Йодзу. — Если ты согласишься, конечно.
— Из текущей точки я не вижу лучшего расклада для себя. Да, а кому принадлежит дом?
— Вам двоим в равных долях, — сказал Йодзу и принялся вытаскивать из папки бумаги, конверты, какую-то плоскую коробочку из светлого дерева.
— Что нам делать с языками? Не думаю, что многие дорожники говорят по-русски, — вспомнила Туу-Тикки.
Йодзу открыл коробочку и достал оттуда две подвески черненого металла на серебряных жгутах. Подвеску с головой ворона он протянул Грену, подвеску с головой пустельги — Туу-Тикки.
— Там все, — объяснил он. — Понимание языков, знание города, навыки вождения автомобиля, основная информация о стране.
Грен сжал голову ворона в кулаке. Она была странно теплой, острый клюв покалывал ладонь. Хотелось закрыть глаза и вслушаться.
Туу-Тикки немедленно надела свою подвеску на шею, подергала отдельно прикрепленные перышки. Грен, помедлив, сделал то же самое. Йодзу самодовольно усмехнулся.
— Вот вы и подписались, — сказал он. — Снять их невозможно, но для всех, кроме вас и нас, они останутся невидимы. — Он выложил на столик три банковских конверта. Один пододвинул к Грену, второй — к Туу-Тикки. — Это банковские карты, на них надо расписаться, пин-коды и адреса офисов там есть. Это — карта, прикрепленная к счету на обслуживание дома. Сохраняйте платежные документы, на Имболк будут ревизии. Это документы на дом. Это — водительские права штата Калифорния. Автомобили в гараже. Вопросы?
— Где паспорта на бытовую технику? — спросила Туу-Тикки.
— В кухне в кладовке на верхней полке.
— Кто «заказчик» и зачем ему все это? — присоединился Грен.
— Заказчик — Первый дом Хаоса, если тебе это о чем-то говорит. Деньги для нас практически ничего не значат, зато дом-у-дороги под покровительством Хаоса много значит для Земли. Не ломай себе голову. Нам так надо. Вы подходите.
— Ты — магическое существо? — поинтересовалась Туу-Тикки.
Йодзу расплылся в чеширской улыбке.
— Кто-то еще сможет прийти через зеркало? — наклонился к нему Грен.
— Сможет. Но на зеркале защита.
— Мы сами сумеем выйти на Дорогу?
— Нет, дорогая леди. Это вряд ли.
Йодзу проверил папку, сунул в нее опустевшую коробочку, закурил новую сигариллу, подошел к зеркалу и шагнул в него. Туу-Тикки и Грен смотрели ему вслед.