Ad Vitam 1

Сесс, выпущенный из переноски, сначала жался к ней, а потом дал по морде подошедшему познакомиться Киану, распушился, сгорбил спину, выгнул хвост и поскакал боком. Грен вернулся в машину за букетом и коробкой с лазилкой для котят. Пока он ходил, Сесс успел вскарабкаться по колонне наверх на высоту примерно двух метров, повис на плюще и возмущенно разорался. Грен снял его, велел духам найти вазу и собрать лазилку и осмотрелся.

В гостиной никого не было. На кухне кто-то ходил. На журнальном столике валялась наполовину выкуренная пачка сигарил, пепельница была забита окурками. Когда на второй столик встала ваза из синего стекла, купленная некоторое время назад Туу-Тикки, а в ней расправились розы, Грен подхватил Сесса под пузичко, отнес в лоток, вымыл руки и пошел на кухню.

Там, с сигариллой в зубах, пил кофе Кодзу. Спортивную куртку он застегнул доверху, хотя в доме было тепло.

— Привет! — улыбнулся Грен, проверил кофеварку и налил себе кофе. — Ты голодный?

— Меня тут накормили, и напоили, и вообще… — пробурчал Кодзу. — Что еще за невидимая прислуга?

— Духи. Они приготовили тебе обед?

— Мясо какое-то и овощи. И вот это, — он тряхнул флаконом с капсулами аминокислотного комплекса, — выпить заставили. Что такое вообще эти духи? Как они могут готовить и все остальное?

— Понятия не имею, — признался Грен, отодвигая тяжелый стул и усаживаясь за стол со своей чашкой. — Но готовят же. Чем ты занимался в одиночестве?

— Какое одиночество, когда духи? — резонно возразил Кодзу. — Шарился по местной сети. Пытался понять, как мы сюда попали. Ни рожна не понял.

— Это неудивительно, — вздохнул Грен. — В этом мире в магию в основном не верят. Хотя кое-то и практикует. А Дорога, которая вас привела — это магический объект. Дорога между мирами.

— В смысле между планетами? — уточнил Кодзу, раздавив окурок в пепельнице и тут же взяв новую сигариллу.

— Нет, именно между мирами. Между разными пластами мироздания, что ли. Этот дом создан магией, наполнен магией, мы с Туу-Тикки — отчасти магические существа. Неопытные, правда. Но я совершенно не знаю теории и не уверен, что сам умею ходить по Дороге.

Кодзу задумался. Передернул плечами. Убрал за ухо упавшую на лицо прядь.

— Странно все это, — сказал он наконец. — Как я мог выйти на магический объект, не будучи магом?

— Видимо, какие-то способности у тебя есть, раз вышел. И потом, Дорога — особенное место, чтобы встать на нее, магом быть не обязательно. Честно, Кодзу, я не в курсе, — развел руками Грен.

— Ну и что мне делать? — вздохнул Кодзу. — Мы с Домиником сделали ноги с Амиу по вполне конкретным причинам и во вполне конкретное место. Где у меня, между прочим, были деньги и бизнес. А оказались хрен знает где хрен знает когда нищие и голые.

— Зато живые.

— Угу. Единственное, что меня радует. Да еще Доминик голову побрил. Зачем, спрашивается?

— Ну, стрижка у него была не очень.

— Разумеется. Если вот такими, — Кодзу ткнул в кухонные ножницы в стойке с ножами, — стричься, на голове будет черт-те что! И добро бы хоть до плеч волосы обрезал, так нет, сразу под корень! Охрененный символ свободы!

— Для кого что, — Грен пригладил свои волосы. — Для меня как раз длинные волосы означают свободу.

— Для меня тоже, — кривовато усмехнулся Кодзу. — Когда я… в общем, меня очень долго наголо брили. О, надо будет сказать Доминику, что бритый он похож на «тень».

— Тень? — не понял Грен.

— Так элитную прислугу называют.

— А Доминик — элита?

— Ну да.

— А ты?

— А я… — Кодзу махнул рукой, рассыпая пепел. — Я — это я. Что-то Доминик с твоей женщиной загулял. Ревновать будешь?

— Непременно, — рассмеялся Грен. — Они же в Зоо пошли. Это надолго. Доминик — он кто по профессии?

— Биотехнолог или что-то вроде. Ну да, он в Зоо надолго застрянет. Это я не сообразил. На Амиу зверья нет. Да там ничего нет. Основной, блин, предмет экспорта — секс-рабы и технологии. Зашибись просто.

Грен достал хлеб и ветчину из индейки и принялся делать себе сэндвич.

— Отчего вы бежали? — спросил он.

— От бесплатного счастья, — проворчал Кодзу. — И мне сделай. С этими… листьями зелеными. — Подумал и добавил: — Пожалуйста. Я все забываю, что ты понятия не имеешь о том, как все устроено на Амиу. И никто здесь не имеет. Кстати, фишка. Я о ней подумаю. Поганое местечко, и пофигу, что я там родился и вырос. Мы с Домиником, считай, две стороны одной крайности. Государственные сироты, выращенные искусственно. Ну, понятное дело, чистота генома совершенно разная, интеллект и всякое прочее — тоже. Хотя я очень даже крут по меркам своего просхождения.

— Верю, — кивнул Грен, пододвигая к Кодзу блюдо с сэндвичами. Кодзу немедленно впился зубами в верхний.

— Я тут что-то все время есть хочу, — пожаловался он. — Так вот. Как мы с Домиником сошлись — это отдельная матерная песня не на ночь. По всем параметрам не должны были, понимаешь? Он где-то там, — Кодзу помахал рукою над головой, — я где-то тут, — он поводил ладонью у самого пола, — но у меня был бизнес, а Доминик был одним из поставщиков. Неофициальных, понятное дело. И когда мы сошлись, было стремно. Год стремно, другой стремно, а на третий нас засветили и меня потащили на промывание мозгов. Доминик меня из-под шлема вытащил. Нам еще повезло, что совпало с шухером — моего босса, а его друга террористы подорвали. Ну, мы тогда не думали, что это такое везение. Отсиделись пару суток у меня, пока основной шухер не стих, и сделали ноги. Доминик вон постригся. Блин, мы сдернули в чем были, ему пришлось весь свой прикид оставить у меня, потому что элита одевается — ни одному нормальному человеку в голову не придет такое на себя нацепить. Хорошо мы одного роста. В общем, собрались уже валить — и тут нам на хвост сели. Киборги. Потому что кто же из Ауроры выпустит элиту, да еще на другую планету? Продукт высоких технологий, личная гвардия Зеу и все такое. Блин, я перестремался дико! Все ждал, когда по нам палить начнут. Так и не начали. Мы свернули на какую-то боковую ветку, и дальше начались чудеса. Другое солнце, другое небо, даже почва другая. А я гнал и гнал, вот как чуял, что останавливаться нельзя. Только помню, как солнце скакало. То оно справа, то слева, то сзади, то луна, то три луны. Реки какие-то, мосты, деревья… Один раз какой-то психованный баран, ну, с рогами, чуть на капот не швырнулся. Честно, я не помню, как мы сюда выехали. Вот как маяк, что ли. Я когда по сети серфил, там, у себя, чуял маячки всякие. Так и тут.

Он помолчал и добавил:

— Как же меня ведет! Вот поверишь — я суровый такой молчаливый мужик, слово — кремень. А тут я как обкуренный.

— Это отходняк, — понимающе сказал Грен. — Все нормально. А что у тебя за бизнес был?

— А то ты не понял, — усмехнулся Кодзу. — Работорговля. Наркотики. Оружие. Контрабанда. Какой законный бизнес может быть у такого, как я? У государственных выродков гражданских прав нету. А ты на каких правах?

— Гражданство, — пожал плечами Грен. — Все как положено.

— Родился небось тут от богатых родителей…

Грен рассмеялся.

— Не тут, а в соседнем мире, от студентки и копа. Куда как богаче.

— А это все? — Кодзу жестом обвел кухню. — Я полазил по местной сети. Индивидуальный, блин, проект.

— А это работа, — вздохнул Грен. — Просто работа. И место для работы.

— То есть ты типа «тень»?

— Типа тень — это духи, — не согласился Грен. — А мы с Туу-Тикки вроде управляющих.

— Ясно, — кивнул Кодзу. — Гостиница и управляющие при ней.

Он дожевал последний сэндвич, запил остатками кофе и поднялся.

— Пойду прилягу. Что-то меня рубит.

Туу-Тикки и Доминик вернулись поздно. Грен успел посмотреть на возню котят, «Легенду о 1900-м» и начать читать «Кэрри», когда они наконец приехали.

Доминик оделся по местной моде. Грену стало интересно, где ему удалось отыскать стильные брюки и рубашку своего размера. Темные очки фасона «авиатор» висели на вороте рубашки, в руках Доминик нес большой пакет, из которого высовывался рыбий хвост. Котята немедленно окружили его и принялись наперебой доказывать, что это их рыба, исключительно и только для них, но Доминик не поддался. Он кивнул Грену и унес рыбу на кухню.