Страница 15 из 17
– Не знаю… Но ощущение такое, как будто интерес пропал. Ну, когда знаешь, что ничего не получится, то и пробовать не хочется уже… Просто раньше, когда учился времени не было на девчонок, с одной встречались полгода и разошлись – она нашла себе парня более состоятельного и поинтереснее. Потом так, ничего особенного… несколько знакомств на пару встреч, не больше. Ничего серьезного.
Самые долгие отношения длились чуть больше полугода. Ее звали Гвен, и она была помощником редактора в одном из журналов, который время от времени подбрасывал мне работу. Мы, кстати, тоже подумывали о свадьбе, но однажды Гвен сказала, что немного устала, и нам стоит какое-то время отдохнуть друг от друга… И это при том, что вместе мы не жили. Большую часть времени мы, конечно, проводили у меня, но полностью отказываться от своей съемной квартиры она не хотела. Мы не виделись недели три, хотя и перебрасывались сообщениями типа «Доброе утро», «Спокойной ночи», «Ты как там?», «Все о-кей». А потом Гвен совсем пропала на несколько дней, не отвечала на сообщения и не брала трубку. Я поехал к ней домой, но хозяин квартиры сказал, что она уже неделю как съехала, и ни ответа, ни привета. Я долго маялся, звонил ее родителям, но они отмалчивались. А потом, когда, видимо, вконец им надоел, сказали, что Гвен регулярно им звонит и, по ее словам, у нее все хорошо… без меня.
Думаю, все сразу можно было понять, но я отказывался верить в подобное, пока вдруг случайно не встретил ее на улице, живую, здоровую и счастливую, идущую в обнимку со своим бывшим парнем, с которым она встречалась до меня… Вот так…
– Это жестоко. А она тебя тоже тогда увидела?
– Да. Мы столкнулись буквально лицом к лицу.
– И что ты сделал?
– Поздоровался с ней, пожал ему руку и пошел дальше.
Элис поставила свой бокал на стол и наклонилась ближе ко мне.
– Молодец! Дай пять!
Я пожал плечами, не совсем понимая, почему я молодец, но осторожно хлопнул своей пятерней по выставленной маленькой ладошке.
– Ты уже допил? – спросила она, глядя, как я ковыряю трубочкой лед в своем бокале.
– Да.
– Я тоже. И, знаешь, с удовольствием бы прогулялась. Ты как?
– Пошли…
Я попросил официантку по имени Амаль записать все на мое имя, чтобы расплатиться потом – при выезде из отеля. Подписал счет, и мы с Элис покинули бар, а наш столик тут же занял коротко стриженый блондин с загипсованной рукой, которого я уже мельком видел сегодня утром.
7
Сначала я, конечно, подумал, что ей просто наскучило мое общество, и под предлогом прогуляться Элис решила отправиться к себе. Но я снова ошибся. Мы действительно пошли гулять в противоположную от нашего пляжа сторону. Прошлись немного по освещенным дорожкам, а потом свернули и вышли на северный пляж.
Он был погружен в темноту. Рядом темнел силуэт пункта проката виндсерфингов и гидроциклов. Чуть южнее ярко светились над водой бунгало на сваях, где я сегодня рассматривал акул во время дневной прогулки. Чуть дальше в темноте мерцали огни таких же бунгало на воде у соседнего острова, а между этими огнями и нашим берегом в темноте белели редкие полоски барашков. Усыпанное стразами звезд безоблачное небо раскинулось над нами бархатным покрывалом. Не утихающий теплый ветер шелестел листьями пальм.
Мои вьетнамки загребали воду и ноги утопали в мокром песке, а слабые волны прибоя намочили брюки, которые я поленился закатать. Элис шла босиком, сняв не предназначенные для пляжных прогулок босоножки и неся их в руке. И мы постоянно о чем-то говорили. Пусть, о каких-то малозначительных мелочах, и в основном благодаря ней, но не молчали.
– У тебя есть хобби?
– Да, – ответил я, поразмыслив немного. – Но мои увлечения могут показаться тебе немного странными…
– Почему?
– Потому что они странные…
– Расскажи! А я сама решу, странные они или нет.
– Я иногда посещаю тир… Снимаю напряжение стрельбой…
– И что здесь странного?
– В стрельбе – ничего. Но есть еще одно увлечение… Люблю иногда уйти с палаткой и всяким походным снаряжением в лес или в горы. Только так, чтобы действительно не было возможности вернуться обратно засветло. Побыть одному в тишине, посидеть у костра, послушать, как кричат ночные птицы, шуршит в траве мелкая живность или как вокруг палатки ночью топчется зверье покрупнее. Странно, да?
– Немного… Но это лучше, чем просто сидеть с банкой пива дома перед теликом…
– Возможно. А ты что делаешь в свободное время?
– Путешествую. Стараюсь куда-нибудь поехать, хотя бы недалеко. Даже просто пешком пройтись по городу можно. Только б не сидеть на месте…
– А сейчас ты не на месте сидишь? – удивился я. – Здесь особо не сходишь никуда… Я этот островок сегодня обошел прогулочным шагом за полчаса. Тебе не скучно?
– Я приехала сюда специально, чтобы побыть подальше от дома, но при этом не сильно утомлять себя разъездами и похождениями. А почему твой выбор упал именно на Мальдивы? – спросила она.
– Ну, так случайно получилось… – пожал я в ответ плечами. – На самом деле мне просто осточертел мой образ жизни. За пределы родной Скандинавии я никуда не выбирался, только в Германию и страны Балтии. Поэтому я, придя в офис первой попавшейся туристической фирмы, попросил отправить меня куда-нибудь подальше – желательно, на другой конец света. Вот так я оказался здесь и…
– Что и?
– И это удивительно, что сейчас я иду с тобой здесь по пляжу и разговариваю, как с подругой, которую знаю уже не один год… На самом деле, очень странно… Со мной так никогда еще не было.
– Как по мне, так ничего необычного или странного. Может, потому что раньше ты не выбирался настолько далеко за пределы того, что всегда считал своей привычной зоной комфорта? А тут вдруг резко изменил привычкам, и вот он – результат…
Я пожал плечами.
И мы, продолжая болтать, пошли дальше. Брели по воде, потом, вышли на сухой песок и даже присаживались посидеть на какое-то время, чтобы дать ногам высохнуть. Снова шли по остывшему и ставшему прохладным песку. А потом вдруг остановились и замолчали.
Я посмотрел на Элис и проследил за ее взглядом. Она смотрела на один из домиков, расположившихся под пальмами. На единственное бунгало, над дверью которого не горел фонарик, а на самой двери висела приклеенная скотчем табличка с трудно различимой с такого расстояния надписью, содержание которой мне и так было известно – «Не беспокоить».
– Все в порядке? – спросил я.
– Да, – ответила Элис. – Пойдем…
Я кивнул, и мы зашагали прочь.
И тут меня вдруг осенило, но я постеснялся задавать прямой вопрос, поэтому решил зайти издалека:
– Элис, а можно тебя спросить?
– Да, конечно, спрашивай…
– Что за полисмен сегодня сидел с тобой в баре?
– Это лейтенант Шакур – следователь из Мале. А что?
– Просто я вчера видел вас вместе в холле. Вы сидели на диванчике, когда я оформлялся на стойке регистрации и получал ключи от номера. У тебя проблемы с законом или он просто пытается за тобой ухаживать?
– О-о-о, это сарказм? Эрик, ты делаешь успехи! Он приезжал, чтобы задать мне несколько вопросов…
– По поводу утонувшего русского?
– Да. Ты, оказывается, и так все знаешь…
– Островок маленький – слухи быстро разлетаются…
– Это точно. Что еще говорят?
– Да ничего особо… Наоборот, все стараются меньше об этом говорить… Местные, видимо, боятся за репутацию отеля, а туристы либо не в курсе, либо не хотят омрачать себе отдых…
– Так уж ничего?! Я и то слышала, как люди между собой шушукаются, когда я прохожу мимо. И если честно, я даже рада, что мой отпуск подходит к концу, потому что еще несколько дней, и каждая собака будет показывать на меня пальцем со словами: «Смотрите, смотрите – это она! Она видела, как утонул несчастный турист, и не помогла ему!». Ей Богу, аж зло берет! – Элис остановилась и обернулась, бросив еще один взгляд на темное бунгало в ряду своих освещенных близнецов. – А что я могла сделать? Я ныряла второй раз в жизни! Мы все начали всплывать вместе с инструктором, а этот идиот не послушался и поплыл дальше. Я запереживала и задержалась тоже, а потом увидела, что он начал барахтаться, беспорядочно махать руками и крутить свои вентили. Мне надо было тащить его наверх – глубина-то здесь ерундовая, но я сама испугалась. Стала всплывать, чтобы позвать на помощь… А потом было уже поздно. Наверное, я действительно виновата, и он погиб по моей вине.