Страница 51 из 80
— Всё не так плохо, — мои слова прозвучали не слишком убедительно и Шарлотта это поняла. Она рассмеялась грустно и как-то обречённо. Но вся правда была в том, что даже с этими шрамами Шарлотта не превратилась в уродину, она всё ещё была симпатичной. И я надеялась, что однажды она всё же найдёт того, кто увидит в ней эту красоту, скрытую за шрамами. Как же всё-таки переменчива жизнь. Не так давно мы готовы были перегрызть друг другу глотки, а теперь сидели и болтали почти, как лучшие подруги.
— Я рассказала детективам всё, что помнила о том вечере, — монотонно и с явным безразличием продолжила Шарлотта. — Всё произошло слишком быстро. Кто-то толкнул меня в спину и я почувствовала, как по волосам стекает жидкость с неприятным запахом, а в следующее мгновение моя голова уже полыхала, как долбанный факел. Наверно это было то ещё зрелище. Как ты считаешь? Ты же видела всё со стороны.
Я молчала, не зная, что сказать на это. Мне даже показалось, что в воздухе снова появился этот запах палёных волос и обгоревшей плоти. Я встала и немного прошлась по комнате. Мне становилось душно и тесно в этих четырёх стенах.
— Я должна сказать тебе «спасибо». Моя мать тебя боготворит. Кто бы мог подумать, что меня спасёт мой заклятый враг, — она хохотнула, а я продолжала молчать. Я раздумывала над тем, стоило ли ей говорить, что она из-за меня пострадала. И никак не могла решить.
— Тебе не за что меня благодарить, — в итоге сказала я. Горло сковало словно тисками, не давая вымолвить ни слова больше. Я прокашлялась, а потом вывалила на неё эту неприглядную правду. — Шарлотта, не знаю, что говорили тебе детективы. Но правда в том, что ты пострадала из-за меня. В городе появился человек, который мстит за меня. Ты не единственная жертва. Он убил Люка Флетчера и чуть не убил мать Маркуса. Моника в коме. Я поэтому и пришла к тебе, чтобы узнать, помнишь ли ты что-то важное с того вечера. Мне нужно найти его раньше, чем он убьёт ещё кого-то.
Я закончила, а Шарлотта молча смотрела на меня. Я не знала, о чём она думала. Злилась на меня? Наверняка.
— И давно ты мнишь себя детективом? — вопрос меня озадачил. Такого я не ожидала. Я уже представляла, как она вскочит со своего кресла и кинется на меня, поливая проклятиями и оскорблениями. Я даже не сразу нашлась, что ответить.
— Ты думаешь, тебе удастся поймать того, кого не могут найти квалифицированные агенты? Если это так, то ты не так умна, как я думала.
— Я вовсе не нуждаюсь в твоих насмешках. Мне нужно это сделать, понимаешь? Я не могу спать, не могу нормально дышать, зная, что этот монстр на свободе и убивает от моего имени. Я боюсь, что следующим может стать Маркус. Он ведь тебе дорог? Так помоги мне найти убийцу!
Я кричала во весь голос, но не собиралась больше сюсюкать с ней. Время уходило, а у меня не было ни одной зацепки. Я и без неё понимала, что у меня нет шансов на его поимку. Но и бросить всё на самотёк я тоже не могла.
— Я не видела того, кто это сделал со мной. Боюсь, что я ничем тебе не могу помочь в этом расследовании. Но одно я могу сказать тебе, — она встала и подошла ко мне. Теперь её лицо находилось в нескольких сантиметрах от моего, и шрамы стали виднеться отчётливей. Она неожиданно для меня взяла мою руку и крепко сжала её, не давая мне вырваться из этой хватки. Её глаза смотрели в мои, и казались неестественно чёрными в этом полумраке. — Оставь это дело профессионалам, если не хочешь закончить так же, как Люк или Моника. Каждый из нас понимает, что этот убийца настоящий псих. Что если вскоре ему надоест наблюдать за тобой со стороны и он захочет, чтобы ты была только с ним? Ты об этом подумала? Найми охрану, не выходи из дома пока этого монстра не поймают. Не лезь на рожон. Ты спасла мне жизнь, и теперь моя очередь отдавать долги. Так что послушай меня. Не высовывайся.
— Я бы хотела спрятаться в своей спальне, накрыться одеялом и пролежать под ним пока этот кошмар не закончится, но я не могу. Я просто не могу.
— Тогда тебе некого будет винить никого, кроме себя, когда ты окажешься в лапах этого человека, — Шарлотта отпустила меня и вернулась в кресло.
Я понимала, что она во многом была права, но не хотела с этим мириться. Я продолжала верить в какое-то чудо, надеяться, что у меня получится. Минуту я простояла на месте, Шарлотта молчала, и я приняла это за знак того, что разговор окончен. Тихо я выскользнула из её спальни, притворив за собой дверь, и направилась на выход. Нужно было скорей выйти на улицу, вдохнуть свежий воздух и скинуть с себя этот налёт обречённости, что осел на мне, как пыль. Кое-как я нашла выход в лабиринте множества коридоров и лестниц и вышла на улицу. Зак стоял, привалившись к телу каменного льва. Он стоял с закрытыми глазами, подставив лицо солнечным лучам. В этой расслабленной позе, с руками в карманах джинсов, он выглядел более мягким и расслабленным, чем обычно.
— Ну как там поживает наша даремская принцесса? — не открывая глаз, спросил он.
— Она справляется, как может. И как бы это странно не звучало, но мне кажется, этот кошмар изменил её в лучшую сторону. И мне её действительно жаль, ей пришлось нелегко.
— О! — он открыл глаза и посмотрел на меня, удивлённо, приподняв чёрные брови. — Так вы теперь с ней подруги?
— Нет, но теперь я вижу её иначе. Она сказала много правильных вещей.
— А что-нибудь существенное? Она видела нападавшего? Может его описать или дать какую-то зацепку?
— Нет, она говорит, что не видела. Но я надеюсь, что она что-нибудь вспомнит. Надежда — всё, что у меня осталось.