Её тень

— Ты снова делаешь ошибку, Делия. Когда в следующий раз ты проснёшься, не говори, что это я виноват в твоей боли. Сегодня ты сама сделала это, — слышится щелчок, означающий, что он отключил микрофон, а в следующий момент со всех сторон на меня надвигается плотное облако тумана. Я уже знаю, что оно принесёт с собой и ещё до того, как я успеваю, что-то сделать, моё тело валится на холодный пол. В горле першит, а глаза смыкаются, и я погружаюсь во тьму с мыслью о том, что ему снова удалось меня обыграть.

ТОГДА

Спустя два дня мы вернулись домой, сменив шум огромного Лондона на уединённость и чистый воздух Дарема. Эти два дня мы провели в номере отеля, лишь по вечерам выбираясь на улицу, чтобы прогуляться. И я могла с точностью сказать, что вечерний Лондон, искрящийся в ярких рекламных щитах, разноцветных фонариках и гирляндах, с неоновыми вывесками мне нравился гораздо больше, чем Лондон при свете дня. Мы гуляли ночи напролёт и приходили в номер отеля уставшие, но счастливые, после чего принимали долгую расслабляющую ванну вместе. Это казалось счастьем. Какой-то мини-версией медового месяца. Мы источали любовь всеми клеточками тела. И я наслаждалась каждым проведённым моментом в этом раю. Я надеялась запомнить это на всю жизнь. И под конец мне совсем не хотелось возвращаться домой. Я понимала, что стоит мне ступить на родную землю, как все проблемы, от которых мне удалось ненадолго сбежать, снова вернутся ко мне.

Маркус завёз меня домой и поехал к себе. Наверняка Моника уже с ума сходила без него. Но я должна была отдать ей должное, последние дни она не звонила. Я вообще не видела, чтобы Маркус с кем-то говорил по телефону. И это, конечно же, меня радовало.

Дома меня ждал отец, который наконец-то сдал свою статью в журнал и от этого казался окрылённым и словно помолодевшим. Мама была в своей лавке, так что мы с отцом вместе пообедали, и я решила наведаться к ней. Погода была чудесной и на редкость солнечной. Магазинчик мамы находился в центре Дарема, и пешком нужно было идти минут тридцать. Но я не торопилась, медленно прогуливаясь по улицам города, наслаждалась погодой. По сравнению с Лондоном Дарем напоминал собой тихую деревеньку, особенно в это время года, когда студенты находились на каникулах, а туристов было не так много.

Я прошла уже половину пути, когда из-за угла на меня выскочил Заккари Белл. Сначала я его не узнала, витая где-то в своих мыслях. На нём была белая растянутая майка, поверх которой он надел кожаную чёрную куртку, неизменные чёрные джинсы снова были на месте, а завершали образ потёртые кеды. Чёлка казалась слишком длинной и спадала на глаза, отчего он то и дело откидывал её назад. На шее болтались наушники, которые были его верными спутниками практически всегда. Очень редко я видела его без них. Он криво ухмыльнулся, правый уголок рта снова взмыл вверх, и я невольно улыбнулась в ответ.

— Привет, незнакомка, давно не виделись. Как тебе Лондон? Братец прокатил тебя на колесе обозрения? Показал Биг-Бен? — говорил он насмешливо и самодовольно, как и всегда когда речь заходила о Маркусе.

— Привет, всё прошло хорошо. Не переживай.

— А я и не переживаю, — он опять откинул чёлку назад и небрежно пожал плечами, — просто хотел знать действительно ли мой братец такой скучный, как о нём говорят.

— Если ты снова решил поливать грязью своего брата, а по совместительству моего парня, то я лучше пойду, — я обошла его и продолжила свой путь. Но Заккари конечно же не мог оставить последнее слово за мной. Поэтому догнал меня, и мы пошли бок о бок, словно лучшие друзья, хоть это и не было правдой.

— Прости, Делия. Я не хотел. Но ты ведь знаешь, что язык мой – враг мой.

— Нет, Зак я ничего о тебе не знаю. Всё, что мне известно, это то, что ты не умеешь себя вести или делаешь вид, что не умеешь. Создаётся впечатление, что ты специально делаешь вид, что ты мудак, который несёт всякий бред и старается как можно больней уколоть другого человека. Зачем ты это делаешь? Ведь каждый раз мы начинаем с этого. С того, что ты ведёшь себя, как болван, наверняка думая, что это выставляет тебя в лучшем свете, но ведь это не так, — я внезапно остановилась, и Заккари сделал то же самое. Я не знала, зачем вообще всё это говорила ему. Ведь ясно было, что в следующий раз он снова поступит как обычно. Но мне жутко надоело, что этот человек намеренно выставляет себя кретином, которому на всех плевать. Потому что мне посчастливилось увидеть за этой прочной бронёй настоящего Заккари. Парня, который спас меня от изнасилования, который может рассмешить, посочувствовать. Так почему сейчас он снова стоял передо мной в этой нахальной высокомерной позе, говоря всем своим видом, какой он плохой парень?

— Это плохо, что сейчас я как никогда раньше, очень сильно хочу тебя поцеловать? — неожиданно для меня спросил он. Вопрос заставил меня оцепенеть в прямом смысле слова. Я не могла пошевелиться, просто стояла и осмысливала каждое слово. А не послышалось ли мне? Зак же напротив меня был серьёзен как никогда. Его взгляд сначала был направлен на мои глаза, а потом опустился на губы. Он сделал шаг ко мне, а я перестала дышать. Воздух просто застрял где-то в лёгких. Всё что я могла делать, это смотреть на Заккари, который сейчас впервые в жизни казался сам на себя не похожим. Черты лица словно смягчились, как и всё его поведение, каждое движение плеч, рук, казалось плавней. Та враждебность, которая всегда таилась в его взгляде, испарилась. Он задумчиво смотрел на меня, словно не до конца понимая свои чувства. Его рука легла на мою скулу, медленно прошлась по линии подбородка, вызывая приятные мурашки и лёгкую дрожь в коленях. Я не понимала, что происходило. Всё это больше напоминало сон. Может мне действительно всё это снилось? И если да, то плохо, что мне нравилось происходящее? Заккари наклонился ко мне, так что наши лица расположились на одном уровне. Я снова почувствовала этот свежий хвойный, лесной запах и голова моя закружилась. Я теряла связь с реальностью. Всё, что происходило вокруг нас, превратилось в белый шум. Я видела только зелёные глаза Заккари, которые гипнотизировали меня.