Нужная кровь

Во-первых, спустя пять дней газ все еще сохранял активность и свои летальные свойства, продолжая спускаться в подземелья. Во-вторых, имаго дохли от него мгновенно. Ну и в-третьих, живых насекомых около города не осталось. Разведка на этот счет была единодушна - кроме трупов имаго ничего в окрестностях Драконьего города нет.

Римус зашел в уничтоженное гнездо одним из последних. Не то чтобы это было связано с его офицерским статусом, просто задержался в пещере рядом, рассматривая, как именно разведчики насекомых выбирают места для своих засад. Мертвые тела не имеют мимикрии, и все вокруг было как на ладони. И из-за увиденного голову подпоручика не оставляла мысль, что столь опасные твари, похоже, занимаются не разведкой, а охраной своих младших товарищей. Именно из-за этих мыслей Римус не сразу обратил внимание на тушу огромного червя, вокруг которого шныряли бойцы, деловито вытаскивая из кучи мертвых имаго отдельные трупы и тут же отрубая им шип, собрать которые настоятельно попросил Корпус Науки.

- Проклятие! Смотрите! - подпоручик обернулся на крик солдата.

Вампир, занимавшийся сбором шипов, достал из кучи трупов очередного имаго. Вот только походил этот экземпляр на известные вампирам особи только наличием схожих щупалец, но каждое из них заканчивалось шипом. Тело было совершенно иным и куда больше походило на насекомое, чем остальные. А еще, две передние лапы были очень уж похожи на некое подобие рук.

Римус подошел к находке, но его опередил корнет.

- Похоже, это их офицер, - заявил командир взвода.

- А то и выше, - кивнул Римус и отдал команду солдату, - Тащи всю тушу в город и прямо в руки ученых. Пусть разбираются, кого мы тут нашли!

*****

- Что за срочность? - Константин посмотрел на вторгнувшуюся в его кабинет вампирессу, которая по причине отсутствия на посту Юлии смогла беспрепятственно проникнуть в святая святых Триумвирата.

- Последний анализ троллей, - Мария проигнорировала алукарда и отдала папку с отчетом сидевшему рядом с ним Александру, после чего сразу развернулась и вышла.

- Что там? - устало поинтересовался правитель вампиров, которому выходки бывшей пассии уже изрядно надоели.

- Пишут, что мы зря суетимся, - спустя некоторое время ответил Александр, предварительно изучив лист с аналитическими выкладками троллей, - Поглощение мира магией станет фатальным для нас не ранее чем через пятьсот тысяч лет.

- Серьезное заявление, - хмыкнул Константин, - Ну ка, дай!

Изучив материалы, алукард почесал лоб и некоторое время молча разглядывал потолок. Когда ему все это надоело, он посмотрел на собеседника и неожиданно улыбнулся.

- Может, мы зря суетимся с эльфами?

- Не думаю, - фыркнул Александр, - Они ускорят процесс, и смотреть на это сквозь пальцы глупо. Мы и так не знаем, что происходит на других континентах мира.

- О! Напомнил! Надо будет отдать приказ Леопольду, чтобы он весь мир исследовал. Его воздушная разведка в мире магии решает!

- Его воздушная разведка, на самом деле, магическая, только с воздуха - напомнил Александр, - И пока что он всецело занят югом.

- Ну, после того как он обнаружил уцелевшую колонию, это нормально. Но нам нужны данные и о других материках. Пусть расширяет штат магов.

- Ха-ха-ха, - Александр в горло заржал.

- Ты чего? - удивился Константин.

- Да просто подумал, что инициатива наказуема! Леопольд о колониях думал, и вся его разведка была создана ради этого. А теперь он у нас ею распоряжается!

- Предлагаешь поставить кого-то другого?

- Лучше на колонии кого другого поставить. Хотя бы и его жену.

- Разумно, - кивнул алукард, - Ладно, давай продолжим. На чем нас прервали?

- Ты про еду что-то говорить начал.

- А! Со следующей недели я отменяю обязательное потребление вампирами человеческой пищи.

- Экономить хочешь?

- Это тоже, - согласился Константин, - Но главное, хочу посмотреть, как изменится наша эволюция при потреблении одной крови. Если Мур создавала наш шаблон именно под это…

- То есть шанс, что мы все это время сдерживали свое развитие, - договорил Александр, которому тоже приходили в голову такие мысли.

В дверь осторожно постучали.

- Вашу мать! - взорвался Константин, - Середина дня! Кому там еще не спится?!

Дверь кабинета приоткрылась и в него протиснулась смущенная Казначей.

- Сами-то тоже не спите, - буркнула вампиресса, - И чего орать на других?

- Заходи! - махнул рукой Константин, - Что у тебя?

- Анализ финансов, - Оксана положила папку на стол.

- И если коротко, то…

- То мы немного заигрались. В королевстве отмечается стабильная инфляция.

- Уже? - расстроился Александр, - Ты же давала год!

- Ошиблась, - Казначей пожала плечами.

- Хреновая ошибка, - пожурил девушку Константин, так и не взявший в руки ее отчет, - Заморозить процессы удастся?

- Не в ближайшее время, экселенц. Мы влили в экономику королевства огромные суммы, но покупать на них людям нечего. Особенно сильный перекос на рынке продуктов питания.

- Это все понятно, - вздохнул вампир, - Пока не заработают мануфактуры Каса, будет плохо.

- Надо выбросить на рынок оружие гномов и их доспехи, - предложил Александр, - Те, что мы набрали в Тошале. У нас их на пару армий.

- Взлетят цены на услуги кузнецов, - тут же заявила Казначей, - Без больших объемов гражданских товаров… Хотя, можно будет выдать королю очередной кредит не деньгами, а товарами. Бартер. Это приостановит инфляцию. Но ткацкие мануфактуры нужны уже вчера. Да и остальное не повредит.

- Понятно! - кивнул Константин, - Спасибо за информацию. Можешь идти!

Удалившись, вампиресса осторожно прикрыла за собой дверь. Оставшиеся в кабинете триумвиры некоторое время молчали, каждый думая о своем. Наконец алукард протянул руку к принесенной папке и, взяв ее, открыл. Александр же стал подниматься.

- Пойду я. А то и правда надо поспать. Вечером опять на опыты.

- Был бы с них результат, - проворчал Константин, отрываясь от чтения.

- Результат надо требовать с меня, - усмехнулся Александр, - Это же я феномен.

- Чего с тебя требовать, если мы ни хрена о себе не знаем? Ну, чувствуешь ты что-то непонятное в себе. И что? Никто даже не может сказать, вызвано это снятием с тебя проклятия, убийством тобой аватара, это эволюция магического мира или же просто мы стали сильнее и ты первый!

- Но я же что-то чувствую…

- Лучше забудь! Уже столько дней прошло, а никаких подвижек в этом твоем странном ощущении нет.

- Нету, - подтвердил Александр.

- Вот и живи как жил. Хватит ходить в Корпус Науки, как на работу. У тебя и так дела есть!

- Ревнуешь? - улыбнулся вампир, подначивая друга.

- Прямо из трусов выпрыгиваю! - хмыкнул Константин, - Но я серьезно. Отвлекись от этой проблемы. Вы уперлись в нее, как бараны, и ни черта не видите вокруг.

- Хорошо! Но я…, - договорить Александру не дал очередной стук в дверь, на этот раз совсем не аккуратный и не тихий.

- Войдите! - раздраженно крикнул Константин очередному посетителю, пожелавшему навестить алукарда посреди “ночи”.

- Хорошо, что вы уже встали! - в кабинет зашел улыбающийся Геннадий.

- Мы еще не ложились! А вот чего вы все бегаете, когда день на дворе, это еще надо спросить!

- Я не первый? - сразу все понял вампир.

- Даже не второй! Что там у тебя?

- Да я вообще к Саше, - Геннадий пальцем указал на триумвира, - Из Каса сообщили, что в город прибыл посланник из Вобанэ. Сидит и ждет тебя в замке, порывается ехать в Блад.

- Светоши зашевелились, - удовлетворенно произнес Константин, - Что он хочет, известно?

- Нет! - мотнуло головой Геннадий, - У него с собой артефакт связи и его послал не Наместник, а кардиналы.

- Ну, тогда будут извиняться. Дураков там нет.

- А толку нам с их извинений? - хмуро спросил Александр.