Мир Теней (ЛП)

— У меня хорошая память, — сказала она, сделав шаг назад.

— Я тоже помню каждую нашу встречу, — сказал Кай, ловя её за руку. — В деталях.

Сера покраснела, хотя в этом не было никакого смысла. У неё нет повода краснеть. До сих пор они даже не оставались наедине. Она всегда ходила на встречи с ним вместе с Макани.

«За исключением того воспоминания», — напомнил голос в её голове. Её драконица. Сегодня она была нехарактерно тихой.

«Нет, это было не воспоминание, каким бы реальным это ни ощущалось, — сказала ей Сера. — Это была иллюзия. Трюк».

— Я помню каждую нашу встречу, — повторил Кай. — Но я не это имел в виду. У меня такое чувство, что здесь нечто большее.

— Как будто мы встречались в другой жизни, — прошептала Сера, и её дыхание участилось.

— Да.

Сера выдернула себя из транса, в который он её погрузил.

— Женщины действительно ведутся на эти фразы? Они кидаются тебе на шею, когда ты шепчешь милые пустые слова им на ушко?

Кай наградил её жёстким взглядом, но она не останавливалась.

— Я знаю таких, как ты, Кай Драхенбург. Что бы ты ни впаривал, я не куплюсь.

— Я не пытаюсь соблазнить тебя, Сера, — нетерпеливо сказал он. — Хотя если ты хочешь наброситься на меня, то сделай одолжение, выбрось это из головы сейчас, чтобы мы могли вернуться к делу.

Сера покраснела от смущения.

— В чем дело? — ладонь Кая сжала её запястье. — Никакой умной реплики? Никаких остроумных подколов? — он находился так близко, что его губы едва не касались её губ.

Сера почувствовала, как выгибается ему навстречу — затем остановила себя. Она не станет целовать Кая Драхенбурга, командира североамериканских сил Крестоносцев и заклятого врага Драконорожденных. Хоть она и чувствовала то же, что и он. Между ними существовало нечто, хотя все возможно. Может, он манипулировал её разумом с помощью магии. Сера определённо чувствовала, как он касается её тела своей магией.

Сера вырвалась из его хватки — и из его магии.

— Давай просто выберемся отсюда.

— Как пожелаешь, — сказал Кай, взмахом руки показывая на дверной проем.

Сера прошла через него, мечтая, чтобы они смогли молча преодолеть остальную часть их желательно короткого приключения. К сожалению, у Кая имелись другие представления.

— Нам нужно поговорить о тумане, — сказал он. — И о том, кто его контролирует. Кто-то нас подставил. Чары, поглотившие нас, были ловушкой, которая закинула нас прямиком в гнездо демонических монстров. Мы должны были здесь погибнуть.

— Что привело бы к войне, — сказала Сера.

— Именно.

Они только что прошли в другую пещеру — похожую на предыдущую, но намного крупнее. Магия отражалась от зеркальных стен, зарождая искру феноменальной мигрени. Над головами отрывистыми, дёргаными движениями парили призраки, то пропадая из виду, то снова проступая, бормоча и напевая потоки неразборчивых предложений. Они все выжили из ума. Что-то в этом странном месте, должно быть, сделало их сумасшедшими.

— Как думаешь, кто из твоих людей стоит за туманом? — спросила Сера у Кая.

— Никто из моих людей этого не делал. Это сделал кто-то из твоих.

— У Магического Совета нет чести. Ради смерти Драконорожденных они сделали бы что угодно, — настаивала она.

— И все же эти партизанские тактики войны больше походят на предыдущие стратегии Драконорожденных.

Сера резко развернулась.

— В отличие от вас мы не хотим сражаться. Мы делаем это, чтобы выжить. Мы хотим мирного решения. Вот почему столетия назад Драконорожденные пришли в Северную Америку, чтобы скрыться от Магического Совета. Но вы последовали за нами сюда. Вы в итоге нашли нас. А затем война началась вновь. Люди, подпитываемые ненавистью, не угасшей за минувшие столетия — это те люди, которые сделают что угодно, пересекут любую черту, лишь бы победить.

Ненависть. Вот что она ощущала, вот что заполняло это помещение. Но это чувство исходило не от неё, и даже не от Кая. Оно проскальзывало через дверной проем, оставляя шлейф магии, который вонял горящими реками и апокалиптическими кошмарами.

— Демон, — ахнула Сера.

Это был не низший демон, как те тигриные орлы. Это было полноценное исчадие внутренних кругов ада. И оно направлялось в их сторону.

Кай повернулся к дверному проёму как раз тогда, когда массивный демон с золотой кожей с грохотом ввалился в комнату. Его голова со спутанными черными косичками моталась в разные стороны, когда тот шёл. Его яркие глаза засветились при виде Серы и Кая. Губы демона растянулись в презрительном оскале. Он ударил кулаками по своей татуированной груди, запрокинул голову и издал боевой клич, который пронзил магию Серы словно копье. Кай лишь сверлил демона холодным пристальным взглядом, сжимая кулаки и подготавливая свою магию.

— Пошли, — сказала Сера, потянув его за руку.

Кай не поддался ни на дюйм.

— Ты не можешь сражаться с демоном, — сказала она ему.

— Смотри и учись.

Да он с ума сошёл. Демоны бессмертны, их невозможно убить. Единственный способ остановить демона, который знала Сера — это разрушить его хватку на носителе и послать обратно в ад. Но у этого демона нет носителя; он находился в своей настоящей форме. Её трюк не сработает. И Сера не знала ничего, что могло бы сработать.

— Пошевеливайся, чокнутый дракон, — рявкнула она на Кая.

— Беги, если испугалась, — его губы медленно разошлись в улыбке. — Я догоню.

— Не заставляй меня поджаривать тебя током, Драхенбург.

Он обернулся на неё через плечо.

— Я не убегаю от сражения.

— А тебе нравится, когда тебя без сознания утаскивают от сражения? — потребовала Сера. — Потому что именно это произойдёт, если ты не сдвинешь свою задницу с места.

— Ладно, — сказал Кай, повалив Серу в сторону и на землю, когда демон обрушил свой кулак. — Куда?

— Через тот проход, — Сера показала на узкий проем в камнях. — Демон туда не влезет.

— Да я не уверен, влезу ли туда я, — прокомментировал Кай, но побежал за ней.

— Если мы задержим дыхание, то я уверена, что мы сумеем втиснуть туда твоё внушительное эго, — сказала Сера, затаскивая его в проём.

Они ёрзали и протискивались, медленно продвигаясь по узкому проходу — пока он внезапно не закончился. Сера ударила кулаками по зеркальным камням, но они отказывались поддаваться. А когда она попыталась ещё раз, её отбросило назад, прямо на Кая.

— Ладно, что теперь, гений? — спросил он у неё. Кай выглядел развеселившимся — совершенное безумие, учитывая то, в какой ситуации они находились.

Сера пиналась, пытаясь высадить стену ботинками.

— Ну, я могу попробовать ещё кое-что, но я не уверена, что случится.

— Если ты беспокоишься, я могу превратиться в дракона. Я точно знаю, что именно случится.

— О?

— Стены расколются.

Сера наградила его тяжёлым взглядом.

— Ты хочешь обрушить на нас лавину. Это твой план?

— Демона это тоже похоронит под обломками.

Ну конечно, изумительный план.

— Но ты хочешь обрушить лавину на нас.

Кай широко улыбнулся, обнимая её одной рукой.

— Не волнуйся, милая. Если ты прижмёшься ко мне, я тебя защищу.

Когда рак на горе свистнет.

— Тебе никто не говорил, что ты очень высокомерен? — прорычала Сера, скидывая его руку со своего плеча.

— Ты говорила, буквально несколько минут назад. Всем остальным хватает здравого смысла, чтобы бояться меня.

— Что ж, а у меня нет ни здравого смысла, ни страха, — сказала она к величайшему веселью Кая. — Так что, думаю, мы последуем моему плану.

— А именно?

— Увидишь.

— Ладно. Но если не сработает, я таки обрушу эти стены.

Сера не собиралась этого допускать. Она прижала ладони к стенам, сосредоточившись на потоке магии вокруг них. Здесь все смешалось, земная магия и магия духовная. Это место, чем бы оно ни было, кажется, существовало между мирами. Они не находились ни на Земле, ни в аду. Должно быть, они пребывали в странном промежуточном регионе, что объясняло присутствие демона и то, почему её магия и магия Кая все ещё работали нормально.