Страница 48 из 53
- Пожалуйста, отпусти его… Он ведь ничего плохого не сделал, - в голосе Белоснежки послышались слезы. Девушка не могла смотреть на испуганного подростка, который даже не двигался и медленно моргал огромными глазами.
- Так и я ничего не сделал плохого, - тягуче растянул слова Ловкач. – Я сейчас уйду, а вы забудете про меня… Слышишь, Гуд? Убери свой лук…
- Робин! – Белоснежка с надеждой уставилась на мужчину. Тот даже не шелохнулся, продолжая смотреть на мишень и почти не дышать, сливаясь в один оголенный нерв с верным оружием. Только рядом стоявшая Королева и ее пристальный взгляд помогли убедить Робина в том, что надо сдаться.
«Черт!»
Выдыхая горячий воздух, Локсли опустил лук, оставаясь в напряжении и готовясь к стремительному нападению.
- Брось его… - будто наслаждался этим поражением Ловкач. Повторять дважды не пришлось – Робин, заскрипев зубами, глядя покрасневшими от ярости глазами на застывшую цель, отбросил лук и стрелу в сторону. – Так-то лучше…
- Я найду тебя и развешу твои органы по лесу… - хрипловатый голос вора разнесся по поляне.
- А теперь отпусти его, - крикнула Белоснежка. – Тебя никто не тронет… Обещаем!
Пауза потянула зловещей надеждой, от которой обычно стыло в груди, а во рту оставался кисловатенький привкус. Что поманит шелестением сбывшейся мечты, а потом уничтожит все за мгновение.
- Я не верю королевским обещаниям!
Возбужденный окрик Ловкача утонул в общем вопле ужаса – в тот момент, когда палка распорола нежную кожу ребенка и рывком утонула в кровоточащей плоти. Захрипев, Гюстав схватился за шею и повалился на землю, а убийца, стоявший за ним, пригибаясь, рванул к деревьям.
- Нет! – Белоснежка упала на колени рядом с мальчиком и сама попыталась зажать ладонью рану, из которой хлестала кровь, и, в которой уже искупались пальцы Гюстава. – Нет, нет…
Видя краем глаза, что Робин метнулся к своему луку, Регина подбежала к сыну дровосека и покачнулась, осознавая, что сил не хватит справиться с этим ранением. Слишком поздно.
- Смотри на меня, Гюстав. Смотри сюда… Мы тебе поможем, - успокаивающе, дрожа всем телом, шептала Белоснежка. Пыталась улыбнуться, видя полные непонимания своего конца глаза Гюстава, и давила скользкую плоть, зажимая края вокруг ветки. – Регина…
Не выдерживая умоляющего взгляда Белоснежки, Королева подняла голову и увидела оказавшуюся рядом Тинкербелл. Судя по бледному лицу и плотно сжатым губам феи, та тоже все поняла.
- Ну что же вы стоите? – захлебнулась в рыдании Белоснежка. Притянула к себе Гюстава, удерживая его за лицо. – Ты окажешься в лучшем месте. Я обещаю, я знаю… Там никто тебя не обидит… Верь мне. Гюстав, прости…
Тяжелея, темные ресницы все медленнее и медленнее опускались и поднимались. Ноздри ребенка вжались в последнем истеричном вдохе, он содрогнулся и потянулся назад. Наклонившись, Регина помогла плачущей Белоснежке бережно уложить мальчика на траву. Ощутила все еще горячую кровь и отшатнулась. В это время Тинкербелл ухватила Белоснежку за руку и, подняв ее, прижала к себе. Судя по сдавленному рыданию, принцессу во всем путешествии добила эта смерть.
«Ему столько же, сколько Генри…»
Прокручивая в голове схожесть с сыном, боясь, что перед глазами может оказаться окровавленный Генри, Регина отвернулась и наткнулась взглядом на вышедшего из-за деревьев Робина. Оказалось, что до тела ребенка всего несколько шагов – именно столько прошел разбойник.
Видя осунувшееся лицо, Регина потянулась душой к окаменевшему мужчине. Поняла, что значит для родителя эта картина. Захотела прижать его к себе и пообещать, что с их детьми ничего не произойдет. Хотелось в это верить…
Последний приют для погибшего Гюстава нашли у ручья, что протекал поблизости. Робин дал всем время успокоиться, принять неизбежное, а сам вырыл могилу и отнес туда ребенка, оставил его на выложенном еловыми ветвями дне. Обескровленное лицо разбойника не отображало никаких эмоций, только маленькие ранки на нижней губе говорили об отчаянии, с которым он откидывал землю и впивался зубами в свою кожу.
Похоронив маленького искателя приключений, они продолжили путь. И теперь Регина попыталась обратить внимание мрачного Робина на себя. Как только ее пальцы задели запястье мужчины, он как будто нырнул обратно в этот мир и непонимающе посмотрел на нее.
- Ты ничего бы не смог сделать, - тихо, уверенно и, боясь, что не сможет достучаться до закрытого сердца, говорила Регина. Продолжая идти и кидая на мужчину взгляды, Королева ждала хоть какой-то реакции.
- Я мог бы убить Ловкача еще в лагере, - разлепил сухие губы Робин. Отвернулся, пряча прожигающий взгляд, переполненный желанием броситься в погоню.
- Ты тогда бы не был благородным разбойником. Ты ведь не убийца, как я, например, - вырвалось с горечью у нее. Неожиданно Робин резко остановился и развернулся к Регине, перекрыв дальше ей путь.
Изучая ее напряженное лицо миллиметр за миллиметром, убеждаясь в своих правильных мыслях, Локсли позабыл про идущих впереди принцессу и фею. Кончиками пальцев он погладил женщину по щеке, ощутил, как она прижалась сильнее, не сводя с него глаз.
- Та Королева, которую я узнал, не может убить ребенка. Я знаю это.
Робин заметил мелькнувшую благодарность в глазах Королевы и потянулся, чтобы успокоить и себя, и ее, хотя бы коротким поцелуем. Но, услышав отчаянный крик, в ту же секунду они отпрянули друг от друга.
К моменту, когда Робин догнал Белоснежку и Тинкербелл, он держал наготове меч. Как оказалось, сталь уже не понадобилась. Девушки стояли на краю огромной ямы, на которой лежали обломанные ветки, прикрытые листьями. Сквозь разлом были видны острые колья, что буквально распотрошили скрюченное тело Ловкача.
- Наверное, ловушка для медведя, - тихо вымолвила Тинкербелл.
- Награда нашла своего героя, - отметила Регина. Она не чувствовала радости от вывешенного языка истыканного подонка, что истекал кровью. Просто тяжесть с души исчезла – не придется волноваться за Робина, который точно отправился искать своего врага и не успокоился бы, пока не нашел и не расправился бы с ним.
- Идемте дальше, - Локсли ринулся вперед, не давая никому увидеть его лицо. Судя по надтреснутому голосу, облегчения он не ощутил.
Ненавидя уже этот лес, Регина ринулась следом. Оставалось лишь мечтать о том моменте, когда они доберутся до замка.
«Быстрее силы ко мне вернутся, чем…»
За своими невеселыми мыслями Регина не заметила, что Робин замер и, наткнувшись на него, подалась назад.
- Тише! – шикнул из-за плеча Робин, чем разбудил в Королеве раздражение и желание стукнуть его. Подоспевшие девушки тоже остановились, не понимая причины заминки. Но уже через несколько минут они услышали треск и приближающиеся голоса.
Это стало сигналом для всех схватиться за оружие. Королева с нетерпением сжала пальцы, надеясь призвать к действию свою магию. С каждой секундой тело собирало всю мощь и готовилось разобраться с неприятелями.
- Это… это…
- Белоснежка!
Робин опоздал с криком, мимо него промчалась принцесса, которая запричитала чуть поодаль. Туда же пришлось двинуться остальным. На проложенной тропинке оказались несколько стражников из охраны дворца. Но главнее всего – среди них был Принц.
Осознание, что почти все закончилось, пришло только тогда, когда показались стены замка. А уж, оказавшись внутри, Регина не смогла избавиться от надоедливой мысли, что она вернулась домой. Судя по виду остальных участников похода, они также восприняли возвращение.
Несколько часов Королева просидела в наполненной горячей водой и ароматной пеной ванне. Забыла буквально обо всем на свете, наслаждаясь полученным удовольствием. То ли из-за отдыха, то ли время просто пришло, но Регина смогла даже поколдовать, зажигая по комнате свечи.
«Как мало мне надо»
Удивляясь такой мысли и улыбаясь самой себе, Регина выбралась из воды, ступив на холодный мрамор. Распаренное обнаженное тело сетью скрыл тончайший шелк халата, в котором Королева вступила в свои покои.