Потерянный год

- Я принцесса Зачарованного леса. И мое слово – закон. Возьмешь столько золота, сколько сможешь унести. Обещаю.

«Нашла время играть в принцесс!»

Королева успела повернуть голову и увидела, как мужчина стянул вниз повязку. Невольно женщина вздрогнула от ужасающего шрама, который тянулся от уголка губ и скрывался на щеке глубокой фиолетовой бороздой.

Ловкач улыбнулся так, как Злой Королеве и не снилось.

Не выдерживая разговора с Белоснежкой и ее святой веры в искреннее желание помочь их поводыря, Робин ускорил шаг. Захотелось догнать то и дело мелькавшего впереди и пригибающегося к земле, как лиса, Ловкача и предупредить его о расплате за неверный шаг.

- Робин…

Повернувшись на знакомый голос, он понял, что далеко ушел от спутниц. Только Регина смогла не отстать и сейчас внимательно следила за его лицом. Пришлось сделать вид, что расслабился и даже попытаться озорно улыбнуться. Правда, события последних дней давно выбили из него старую ребячливость, и получилась лишь кривая усмешка.

- Кто он такой? Твой враг?

- Скорее тот, кого я меньше всего хотел бы встретить на своем пути, - ее встревоженный вид подарил легкое удовлетворение и свободу в теле. Улыбка теперь получилась. – Не волнуйся, я справлюсь…

- Что он там, на поляне, рассказывал? Ты его выгнал из своего лагеря?

- Этот сукин сын, - в миг, ожесточившись, Робин смог справиться с нашедшим приливом и уставился поверх плеча женщины. – Он предал меня и моих ребят… Отправил в такое место, из которого никто не мог выбраться… Только я. Столько людей погибли из-за него.

- Почему же ты его не убил? Почему он жив? – искренно удивилась Регина. Робин все же посмотрел на нее и утонул в расплескавшейся темноте.

- Потому что я не судья. И не Бог. Я прогнал его, пообещав, что если встречу еще раз, то больше не буду жалеть и завершу дело. И вот… иду следом за ним и даже не могу вытащить меч.

- Держи руку на рукоятке… Думаю, что у тебя будет еще шанс отомстить, - Регина обернулась, ожидая, когда появятся девушки. А после взглянула на разбойника. – Ему не одни деньги нужны. Уж я-то умею чувствовать, когда коварство и жажда мести сжирают любое чувство.

- Он не коварный… Он трус и мерзавец, - тут же нахмурился Робин. Собирался еще убедить Регину в том, что она не может чувствовать настолько прогнившую душонку, но позади раздался знакомый голос, заставляющий тело передернуться.

- Мы играем в игру «Обзови другого»? Чурбан… болван… мужлан…

Заметив Ловкача, который и не собирался надевать повязку и, похоже, наслаждался эффектом, который достигался при виде его лица, Робин, не задумываясь, потянулся к мечу. Ярость грузом сдавливала его могучую грудь и не давала легким расшириться.

«Ублюдок!»

Лишь холодная ладонь, легшая на его руку, помогла прийти в себя и увидеть жадный взгляд, который прошелся по ним. Ловкач впился в Регину глазами с красными ободками вокруг зрачков.

- Она даже не похожа на Мэриан… Почему же она?

Ощутив вновь проснувшееся напряжение в Робине, Регина требовательно сжала пальцы, пропуская по коже просьбу успокоиться. Сама же она пристально разглядывала этого уродца.

- Ты ведь хотел получить золото? За болтовню тебе никто не заплатит, - грозно предупредила Королева.

Поколебавшись, Ловкач вновь отталкивающе улыбнулся и, помахав появившимся Тинкербелл и Белоснежке, развернулся и отправился прочь.

Услышав голоса, Регина убрала руку, оставив на время Робина в одиночку бороться с его собственными демонами.

Ночь быстро наступила, вынуждая уставших путников прекратить свое путешествие, найти укромное место, устроиться там и попытаться успокоиться, не обращая внимания на звериный рев из глубин леса.

Даже Регине было не по себе. Не собираясь спокойно спать в чужих владениях, где все охотятся за ее телом, женщина решила пройтись. Услышав плеск воды, она покинула лагерь и вскоре оказалась на небольшом утесе, который был завален сломанными деревьями, что едва успели покрыться мхом. При свете луны женщина пробралась на самый край и посмотрела вниз, убеждаясь, что вода рядом, но спуститься туда не было возможности.

- Обойдешься без джакузи, мадам мэр, - невесело пробурчала себе под нос Регина. И тут же напряглась, услышав за спиной шаги. Обернувшись, она увидела силуэт и, узнав знакомые очертания, дала себе команду расслабиться. Уточнила, - оставил их одних?

- Все спят. Пришел уточнить – мне надо будет тебя согревать? – в голосе мужчины появились привычные нотки озорства.

- Чтобы у Белоснежки сердце остановилось? – усмехнулась Регина. Она сделала шаг и присела на лежащее дерево, повернувшись спиной к покачивающейся внизу воде. – Уволь. Не переношу плачущих принцев…

- Дэвид умеет плакать? Хотя, зная твой талант – доводить каждого, то не удивлен, - пробравшись к ней, Робин присел рядом, занимая сразу почти все дерево…

- Когда это стало моим талантом? - решила поиграть в кокетку Регина. Повернув к разбойнику лицо, женщина в сумерках постаралась рассмотреть его. Хотя глаза не нужны были, кажется, она настолько сблизилась с ним, что могла разгадать, когда улыбка скользит по дерзким губам.

- Подозреваю, что с рождения, - подался слегка к ней Робин. От его ответа Регина невольно издала нарочно-сердитый смешок. Сама же наслаждалась прикосновением очутившейся на ее спине руки.

- Какой же ваш главный талант, мистер Локсли?

- Кажется, выводить из себя королев, - прошептал Робин. Не выдерживая больше разряженного воздуха, они вновь сошлись в поединке в виде сцепленных губ. Регине осталось только подавить стон и обхватить пальцами напряженную шею, стараясь сильнее привлечь к себе мужчину.

Теперь они вдвоем могли поделиться друг с другом вкусом ягоды, которую ели какое-то время назад. Смешавшись, она пьянила и звала к решительным действиям.

Осознав, что еще немного и их не остановит даже отсутствие мягкой травы, Регина отпрянула, ощутив лишь жаркое дыхание на щеке. Распахнула глаза и увидела, как мужчина потянулся за ней. Пришлось приложить палец к его губам.

- Не здесь… - подозревала ли Королева, что ее хриплый голос сводит с ума этого мужчину? Ответ прочитался в его разочарованном взгляде, который был виден даже при свете луны. Довольно улыбнувшись, Регина убрала руку и уточнила, - что мы будем делать, когда…

Хруст, громко разорвавший окружавшую ночь, оказался слишком громким… и поздним. Регина успела повернуть голову, чтобы увидеть летевший в их сторону острый кинжал. Приоткрыла рот, только собираясь подумать, куда прятаться. И почувствовала, что тело летит, а она провожает глазами оказавшееся перед ними черное, звездное небо.

Зажмурившись уже через несколько секунд, женщина рухнула спиной на что-то твердое. Ударившись головой, Регина успела чертыхнуться. А после провалилась в покрывало бессознательной мглы.

«Ненавижу птиц. Как их только Белоснежка умеет слушать…»

Собираясь выдернуть перья несчастным созданиям, которые рискнули разбудить ее своими песнями, Регина приоткрыла глаза. Перед ними поплыли черным пятна, а в затылке запульсировала яростная боль, от которой к горлу подкатил ком.

Сжимая веки, Королева дала себе передышку и вскоре вновь распахнула глаза, вспомнив, что произошло. Вокруг уже не было ночи. А еще пропали деревья и Робин.

«Робин!»

Пронзившее рассудок имя заставило женщину резко приподняться и, давя в себе слабость, оглядеться. Она лежала на небольшой полосе земли, возле которого протекал ручей с чистой водой. Свежий воздух дал лицу прохладу и привел быстрее в чувства.

Регина потрогала голову, найдя ссадину, ощутила боль, и, обернувшись, осознала, что будь камень побольше, она бы вряд ли очнулась от трели птиц.

Осторожно, она подползла к воде и смогла опустить туда лицо, давая влагу губам и рту. Дрожь известила, что силы вернулись. Только после этого Регина встала на пластилиновые ноги. Подняв голову, женщина оценила высоту утеса и вспомнила, как Робин ее столкнул.