Потерянный год

Он знал, что ночью она не играла. Это было бы сложно сделать. Даже для такой великой обманщицы, как Королева.

«Мы еще поговорим. И попробуй только сбежать»

Следующую мысль выбил из головы сильнейший удар. Робин наткнулся на стену в воздухе, прошелся по ней лицом, грудью. Вспышка боли пронеслась по всему телу, заставила задохнуться, захлебнуться в крови, хлынувшей из сломанного носа.

«Что…»

Пытаясь взмахнуть рукой, Робин с ужасом понял, что не может это сделать – повисшая на раздробленной кости конечность отказала в движении. Следом отозвалась грудь, в которой тоже за секунду до этого что-то хрустнуло, пронеслось вперед, разорвало ткани и осталось в легком, из которого полетели сгустки раздирающего организм кислорода.

Мужчина успел только поднять вторую руку. Глотая вязкую, как патока, кровь, хрипя, надеясь, что все-таки это не с ним происходит, разбойник погрузился в болевую пелену. Она разорвалась, отключая его сознание.

Мешком, полным поломанных костей, Робин полетел к зовущей черноте.

========== Глава 11. «Фонтан желаний» ==========

Боль сжирала клетку за клеткой. Причмокивая, пробиралась по организму, слизывая остатки храбрости и оставляя жажду скорой смерти.

Шевелиться не было сил – каждое движение отзывалась судорогой. Разум и тот сдал позиции – любое поползновение в его сторону заканчивалось глухой блокадой. Робин ничего не понимал и не слышал. Остались только липкие щупальца боли.

Неизвестно, сколько прошло времени. Разбойник оставался в забытье, спасаясь этим от смертельной агонии. А она уже ощупывала тело, предвкушая место, с которого начнет свой последний танец.

«Нет»

Писк. Внутренний. Возврат.

Еще заключенный в прочную клетку, разум вернул себе место. Он же подсказал не шевелиться. Робин попробовал сопротивляться, захотел разлепить ресницы, которые покрылись кровавой коркой. Мужчина даже собрался поднять руку. Разряд, разбивающий любые преграды, прошелся по телу и Робин вновь отключился.

В следующий раз сознание вернуло его в действительность отчаянными криками и предупреждениями.

«Не шевелись»

Вакуум в ушах, заполненный кровью, пропустил какое-то потрескивание. Кажется, это были голоса. Большое сердце Гуда, притаившееся средь обломков костей, в ожидании быстрее застучало.

«Не трогайте меня… пожалуйста»

Разум в истерике пытался найти себе укромное место, чтобы не встретиться в парализующей схватке с болью. Но тут же проиграл. Что-то прикоснулось к телу, заставило зажечься, пройтись ножом изнутри, забрать остатки воздуха и провалиться в гигантскую воронку болевого шока.

- Берем его!

Регина изнывала. От собственных мыслей, скуки и отвращения к королю этих владений. Георг, будто почувствовал ее тошнотворные позывы при его виде, и устранился из дворца. Оставил во власти Королевы. А сам отправился в ближайшую деревню.

Несколько дней Регина изучала дворец, игнорировала придворных и задыхалась по ночам от какого-то облепляющего тело и сознание сладковатого запаха. Будто в саду распустились тысячи, нет, миллионы цветов, а их пыльца вытеснила кислород, оставив мелкие ворсинки в воздухе. Дышать по ночам становилось нечем.

Задыхаясь от сладости, потливых приступов, Королева вскакивала с кровати, бежала к окну, желая развеять по ветру этот ненавистный палисадник. Выглядывала в ночь и видела только почерневшие от непогоды деревья. Листьев на них уже не было. Цветов под ними и подавно.

«Что со мной?»

Размышляя о реакции своего организма, Регина пришла к выводу, что все дело в ее чувстве вины, в которое влились тонкими струйками страх и отчаяние. Смесь, вызванная утренним побегом из-за татуировки, а потом заменившая ее холодную кровь. Теперь сердце качало этот коктейль, отплевывалось им и глотало вновь. Разорвать этот круговорот сил уже не оставалось.

«Если бы он хотел, он нашел…»

Все эти дни Королева ждала. Лгала себе, что ничего подобного – она просто ищет способ разузнать у Георга, что он приготовил для ее сестрицы. А сама замирала в ожидании от любого сообщения о чужаках в королевстве. Вдруг знакомое имя ворвется в этот добровольно-созданный план побега и вновь перевернет ее жизнь с ног на голову.

«Заткнись»

Этой ночью не только сладкий дурман мешал снам. Издевающийся голосок давил любые здравые мысли, как котенка тыкал ее носом в собственную трусость, а потому вызывал защитную и неспособную спасти от погибели ярость.

Чувствуя, что эти проклятые мысли растаскивают по частицам силы, Регина решила спрятаться в единственном месте, где еще был свежий воздух, освобождающий ее голову от тяжести. Она отправилась в коридор, в котором на стенах общались зажженные факелы. Их тени с готовностью приняли королевский силуэт и зловеще растянули его по поверхностям.

- Ваше Величество!

Ее мало, что пугало, но раздавшийся позади шелестящий голос, заставил вздрогнуть. Сверкая глазами, злясь от своей женской, мимолетной трусости, Регина обернулась и увидела в дальнем углу коридора Георга. Он сделал несколько шагов и остановился в полумраке.

- Вы вернулись? – заинтересовавшись, склонила голову Регина.

- Дела позвали. Теперь я могу их решать и отсюда. А Вы, надеюсь, не скучали? – он и вправду беспокоился. Или пытался ее обдурить.

- О, нет, я веселилась от души, - язвительно протянула Регина.

- Я рад, - Георг не заметил ее тон. Зато его заинтересовало другое, - Вас все еще мучают кошмары? А как же кошачий глаз?

Регина заколебалась, прикидывая в уме, что ответить. У нее и самой не было внятного ответа. Потому что себе она не смогла объяснить причины своего поступка.

- Я оставила его в комнате Белоснежки. Она наяву может вляпаться в неприятности, а тут сны… Не хочу слезливых сцен от ее мужа… Ей больше нужна помощь.

- Это благородно… Достойно только королев, - с восхищением отозвался Георг. – Вы и вправду семья…

«Только из-за Генри»

- Когда я увижу Ваши артефакты? – Регина не стремилась к откровению с этим типом. Он-то не собирался быть честным, да даже если и хотел быть таким, Королева бы не оценила.

- Вам все еще интересно?

«Не то слово»

- До беспамятства. Вы умеете заинтриговать женщину, - пустила в дело свое привычное оружие Регина. От этого стало немного не по себе – такой голос она недавно дарила Гуду и совершенно при других обстоятельствах.

- Ну, тогда что мешает нам сейчас прогуляться? Вы ведь, все равно, не спите. Идемте, Королева…

«Так быстро никто не сдавался»

Забывая о Робине, надеясь быстрее расправиться с этими загадками, Регина стремительно шагнула в сторону короля. Они нырнули в соседний коридор, где на них уставились недружелюбные лица с больших портретов.

Отмечая схожесть с Георгом в тонких губах и высокомерном взгляде, Регина сразу поняла, чьи предки тут красуются. Захотелось прочитать заклинание и разом перевернуть все картины и не видеть этих водянистых глаз. Вместо этого Королева уставилась в спину своего спутника и продолжила за ним следовать.

«Надеюсь, мы на кладбище. Там и оставлю его…»

Замогильный холод, пробравшийся под ее тонкое платье, которое она предусмотрительно надела в спальне, тут же поспорил с ее разумом. А нос уловил кисловатый запах, который сменился затхлым, заставляющий невольно морщиться, и подносить к лицу руку.

«Гадость»

- Моя сокровищница в подземелье, поэтому придется потерпеть некоторые неудобства…

С этими словами Георг остановился у стены, которая закончила коридор тупиком. Регина приоткрыла рот, собираясь уточнить, для чего было терпеть всю эту вонь. Но в эту же минуту король вложил кулак в незаметный выступ под горящим факелом. Раздался щелчок, и стена сдвинулась вперед, выпуская в коридор сладковатый, цветочный запах.

«Цветы… снова»

Воспоминания о последних кошмарах заставили Регину напрячься и угрожающе сжать кулаки Магия уже замерла на кончиках ее пальцев и попросилась наружу.

«Не время»

- Тут лестница. Прошу… - Георг обернулся и протянул к ней руку.