Потерянный год

Забывая все магические слова, Регина лишь взмахнула рукой и в секунду перенеслась вниз, оказавшись в плену пыли и ослепляющих лучей. Ржание лошади и гудящая земля указали ей на опасность, но женщина стремительно метнулась в сторону и сгребла в охапку худое тельце, которое дернулось в крепких объятьях. Еще секунду и под оглушающий, детский крик Регина скрылась в защитном тумане.

- Папа!!!

Маленькие пальцы вцепились в плечо Регины и, не удержав, она отпустила Роланда, как только оказалась на королевском помосте. Мальчик, крича, бросился к краю. Королева, оборачиваясь, метнулась туда же.

Георг приблизился к Робину, который успел схватить копье и, резко подавшись в сторону, разбойник ушел от чужого оружия. Зато его острие рывком пронеслось вперед, прорезая мускулистую плоть животного. Терзающее слух ржание разлетелось по ристалищу. Лошадь, захрипев, забила копытами, забуксовав на месте и дергаясь мощным телом. Короля выкинуло из седла и отбросило на разделяющее поле деревянное ограждение. Царственное тело разломало преграду и приземлилось на осколки.

Тяжело дыша, Робин снял шлем и отбросил его на смятую траву. Лицо залила липкая, тягучая кровь, от запаха которой поднималась в теле нечеловеческая ярость. Рыча, разбойник схватил брошенное чужое копье и, проклиная неповоротливые доспехи, побежал вперед. Несколько движений, мелькнувшее лицо Георга, который успел тоже стянуть шлем, и острие царапнуло металлическую защиту. Копье сдвинулось в сторону и уткнулось в королевскую шею, белизна которой была отчетливо видна залитым кровью глазам Гуда.

Пелена на мгновение отступила, давая сознанию принять крики беснующейся толпы, хрипы умирающей в стороне лошади, а также увидеть белые, абсолютно бездонно-светлые глаза Георга. Страх мог рождать чудовищ и убивать их.

«Я не такой»

Сипленький с кисловатым оттенком голос отозвался из нутра Робина, но его безжалостно загнало обратно благородное сердце разбойника. Гуд, будто ощутив сильнейший удар, качнулся и опустил руку с копьем, которое воткнулось в траву.

Отбросив оружие, Робин отступил и почувствовал боль во всем теле. Силы покинули его, и он, все еще борясь со слабостью, рухнул на одно колено.

- Роб! Робин!

Сил хватило на то, чтобы приподнять голову и увидеть бегущих славных ребят. Маленький Джон оказался быстрее всех – он не дал вдохновителю своей жизни упасть, огромные ручища загребли уже безжизненное тело разбойника. Последнее, что увидел Робин – сын, который стоял на королевском помосте рядом с Региной.

Покачиваясь, Робин вышел из шатра. Его встретила разлитая вокруг ночь. В лагере горел костер, слышались разговоры товарищей, негромко стучали деревянные кружки с крепкими напитками. Все как обычно. Только он помнил другое.

Разбойник до сих пор не осознавал, что делает в шатре, который утром соорудили для поединка. Поддавшись оглушительным воспоминаниям, мужчина начал ощупывать себя, но смог вызвать только боль в груди – на голове раны будто и не было.

«Чудеса»

Приходя в себя от морозного воздуха, Робин все еще не мог поверить в то, что жив и в то, что дневной бой не приснился ему.

- Робин! – в стороне раздался привычный глухой голос. Вскоре рядом очутился его обладатель – «малыш» немаленьких размеров.

- Джон, что произошло? – разлепил, наконец, все еще пластилиновые губы Робин.

- Ты не помнишь? Ты помнишь, кто ты? – вытаращил на него глаза здоровяк. – Ты – Робин! Гуд! Ты наш главарь…

- Да я это помню, - поморщился от досады Робин. – Что дальше? Ты меня вытащил?

- Ну, да, - Джон изучал предводителя, будто боялся, что он тронулся умом. – Тебя там изрядно потрепало, друг. Но ничего – Королева тебя подлечила.

- Королева, - Робин уставился на него и вдруг вспомнил. – Роланд!

- Тише! – обрушил на его плечи свои сильные руки Джон. – Он спит. Еле успокоили. Ты только не убивай Скэтлока, он не смог удержать парня. Тот, как увидел, что ты упал, решил тебе помочь. Хорошо еще, что Величество злобное не дало размазать Роланда. А зато королю дали пинок под зад. Всё, уматывает он из наших краев!

- Я победил? – недоверчиво уточнил Робин.

- Еще как! У тебя просто стремя оборвалось, а короля ты сам выбил из седла. Все честно – ты победил!

Невольно Робин поддался искушению и довольно усмехнулся. Захотелось самому дать пинка этому королю.

«Еще дам»

- Я пройдусь. Надо голову освежить. А ты следи за всем тут…

Прилив сил оказался стремительным и удушающим. Скрывая свои эмоции, Робин ринулся вперед, растворяясь в темноте и влажном воздухе. Прошагав через поляну, и полностью придя в себя, разбойник уже определился с планом. Подгоняемый своими мыслями, он почти бежал, стряхивая росу с травы.

Крики ночных стражников отрезвили его. Робин скользнул к стене и слился с ней. Подслушав разговоры рыцарей, он вновь отправился в путь, двигаясь тенью по поверхности. Никто его не видел и не слышал.

Вор крался к своей Королеве.

========== Глава 9. «Королевская ночь» ==========

Ярость улеглась. Осталось только гадкое чувство бессилия – что не успела, не смогла, не остановила… Осадком повис в сердце этот злосчастный турнир.

Регине потребовалось время, чтобы, наконец, справиться с эмоциями, договориться с разумом, убаюкать сердце и разжать онемевшие пальцы. Окровавленный Робин помог быстрее прийти в себя. От его вида Королева почувствовала дикую ярость – на себя, на него и на этого сукиного сына Георга. Если бы король оказался в те минуты рядом, пылью осталось бы даже его имя.

Боясь, что ее чувства разгадают, терзаясь от стоявшего в ушах крика Роланда, Регина сбежала. Магия оказалась весьма кстати – в своем мире, рядом с дубом, который все еще вел битву с отчаянным ветром, Королева смогла измениться в лице. Маска сползла, обнажая истинное состояние женщины. Страх, горечь, боль и неверие в то, что еще может такое чувствовать, все это лавиной накрыло Регину.

«А если бы ты умер…»

Она всматривалась в кору, которая ничего не могла дать ей, кроме воспоминаний о страстном поцелуе с привкусом бури. Издевающийся ветер принялся поглаживать ее лицо, шею, будто зная, кто так делал ранее. Губы горели и отзывались болью. Стонало и сердце.

«Не могу…»

Спустя несколько часов, когда ветер вдоволь наигрался, мороз стянул бледную кожу, а дуб загудел, прогоняя гостью, только тогда Регина вернулась в свой замок. За своими мыслями она не заметила, что промахнулась и оказалась в тронном зале.

Взгляд наткнулся на фигуру у фонтана. Поняв, кто это, Королева развернулась и собралась уже скрываться, но тут раздался громкий голос.

- Ваше Величество!

«Держись»

Оборот и Георг увидел привлекательную с холодными оттенками улыбку на лице женщины. Королева прошла вперед, нарушая тишину опасным стуком каблуков.

- Вы разве еще не уехали? Забыли, в какой стороне Ваше королевство? Я могу нарисовать карту…

- Вы так страстно хотите моего отъезда?

«Мечтаю об этом»

Регина остановилась напротив короля и удивилась – днем она видела его окровавленным, с осколками кости в руке. Теперь же перед ней стоял мужчина в дорогой одежде, с высокомерным видом и полным отсутствием последствий поединка.

«Чертов колдун»

- Кажется, Вы сами согласились на правила боя.

- Утром. Мы уезжаем утром. Может этого времени Вам хватит…- губы Георга передернуло от усмешки.

- На что хватит? – не скрыла своего удивления Регина.

- Чтобы решиться поехать со мной. Я покажу Вам свою коллекцию… Может мы даже обсудим новое соглашение, по которому я дам Вам защиту от Зелены. Я приглашаю Вас в свое королевство…

Регина слушала свое злобное второе я. Оно подсказывало ей, как лучше расправиться с этим заигравшимся в чужие игры жуком. Картины, одна кровавее другой, пронеслись перед ее глазами. По телу растеклась приятная дрожь от мысли, какое маленькое сердце у этого короля – можно будет растереть его двумя пальцами.

Все планы спутал сам король.