Мелодия

========== Встреча ==========

Клод Леруа не в первый раз приезжал на гастроли в Москву. Здесь его любили, всегда прекрасно принимали. Аншлаги на его концертах были обычным явлением уже на протяжении пяти лет. Горячий прием публики, преимущественно женской ее части, с недавних пор воспринимался гостем из Квебека как нечто обычное. И яркость впечатлений несколько потускнела по сравнению с первыми выступлениями. И все же, ему приятно было петь здесь.

— У тебя помимо концерта еще интервью и фотосессия, — сказал Клоду в гостинице его менеджер Мишель.

— От фотосессии мог бы избавить, — скорчил недовольную гримасу канадец. — Выламываться перед камерой после концерта. И так я на два часа полностью в распоряжении почтеннейшей публики. После представления имею право побыть собой.

— Не капризничай. Это большой и популярный журнал. Немного рекламы не помешает ни тебе, ни мне, как твоему менеджеру.

— Ну тебе то конечно хотелось бы продавать меня почаще и подороже.

— Да что бы ты без меня делал? Не смыслишь в финансовых вопросах ничего. Только и умеешь, что рулады выводить да глазки дурочкам в зале строить.

— По-моему ты на всем этом неплохо зарабатываешь.

— Не ты, а мы. Давай собирайся быстрее. У нас интервью скоро.

Перед концертом Мишель подвел Клоду невысокую девушку с фотоаппаратом.

— Вот, Лиза. Будет запечатлевать твою особу для журнала.

— Так это вы фотограф?— живые карие глаза квебекского гостя мгновенно охватили хрупкую фигурку девушки. Теперь мысль о фотосессии уже не казалась ему такой уж неприятной.

— Мне будет интересно поработать с вами, — Клод галантно поцеловал девушке руку. И сделал это с видимым удовольствием.

— Надеюсь, мне тоже, — ответила Лиза, — если конечно вы не забудете отпустить мою руку.

— Прошу прощения, это перед концертом. Задумался.

Мишель, глядя на своего подопечного, тяжело вздохнул. Неисправим. И надо же, чтобы фотографом оказалась такая прелестная девушка.

Концерт проходил прекрасно, как всегда. Прославленный голос звенел и обольщал. Но, кроме того, Клод умел создавать на сцене удивительную, доверительную атмосферу. Теплую и уютную. Любая песня проникала прямо в сердце зрительниц. Когда он пел лирику, каждой казалось, что это именно ей он объясняется в любви. А на песнях более живых и особо популярных, пел уже весь зал. Клод мгновенно реагировал на знаки внимания из зала. Улыбался в ответ на улыбки, махал рукой в ответ на взмах из зала. Словом, флиртовал. Девушки были очарованы. Море цветов. Все было как обычно. Но … не совсем обычно.

Лиза. Клод чувствовал ее присутствие. Хотя раньше никогда не обращал внимания на фотографов. Люди работают. Он тоже. Но не в данном случае.

Лиза работала, как тень. Бесшумно скользила по заднику сцены. Как-то незаметно перемещалась к кулисам для боковых ракурсов. А вот она уже мелькает в зале. И Клод ловил себя на мысли, что краем глаза следит за ней. Что его волнует ее присутствие. Что он думает о том, нравится ей та или иная песня. Разумеется, это были обрывочные мысли, случайно мелькавшие. Все - таки, он был поглощен музыкой. И все же, они возникали, эти мысли. И приятно было думать, что он увидит ее после концерта.

Но Клод оказался рядом с Лизой не так скоро, как ему хотелось. После концерта была еще встреча с поклонницами. Он не мог отказаться, девчонки ждали этого целый год. Потом гостей из Квебека повели в ресторан. Там нужно было тоже говорить с людьми. Все это время Клод видел девушку лишь мельком. И вот, наконец, они оказались вдвоем. Время для фотосессии получилось довольно поздним. Но его это не смущало. Лиза предложила пройтись пешком, если он не слишком устал. Она жила близко и по дороге можно было сделать несколько кадров на улицах ночной Москвы. Нет, он не устал. Ему даже интересно прогуляться по ночному городу в обществе красивой девушки.

— Не можете без комплиментов, — улыбнулась Лиза.

— Я сказал сущую правду, только и всего. Давай на “ты”.

— Хорошо.

— Откуда твой безупречный французский?

— Бабушка была француженка. Дома говорили на двух языках.

- Какая удача для меня. Хотелось бы мне выразить благодарность бабушке.

— Ее уже нет.

— Я не знал, — Клод смутился.

Возникла неловкая пауза, которая скоро разрядилась. Нашелся подходящий фон для съемки.

— Встань на парапет, пожалуйста, — попросила Лиза. — Там огни красиво в реке отражаются.

Клод повиновался. Съемка пошла своим чередом. Лиза работала увлеченно. Пожалуй, слишком увлеченно, отметил про себя Клод. Иногда она подходила к нему и легкой рукой направляла голову в нужную сторону. Или слегка разворачивала плечи. Ему хотелось задержать ее руку подольше. Чтобы она посмотрела на него немного иначе. Но девушка с одинаковым выражением смотрела , как на него, так и на удачную точку съемки.

И вот тогда канадец отколол номер. Сделал вид, что вот-вот потеряет равновесие. Он прекрасно держал баланс и владел своим телом. Получилось убедительно. Лиза с неожиданной силой схватила его за руку. Клод выпрямился и спрыгнул вниз.

— Вы спасли мне жизнь, — начал он заготовленную фразу и осекся, увидев ее глаза. Отчаянные и потемневшие. У Клода внезапно возникло отвратительное ощущение, будто он посмеялся над ребенком. Нет, с этой девушкой не могло быть легкомысленной интрижки, о которой он подумал в начале их знакомства. Она другая, совсем другая. А ее отношение к нему… Они ведь едва знакомы. Не слишком ли он самоуверен? И все же … Ее глаза в тот момент. Эти синие омуты. Он просто утонул в них

— Не делай так больше, пожалуйста, — тихо сказала Лиза. — Я испугалась. Очень.

— Похоже, я сегодня расположен совершать и говорить глупости, — Клод всем своим видом выражал такое раскаяние, что девушка улыбнулась. Потом вдруг приподнялась на цыпочки и прошептала ему на ухо.

— Ты ужасно милый, когда смущаешься. По-моему, ты просто приревновал меня к работе.

— Немножко, — Клод понял, что прощен. И еще понял, что она совсем близко и ее рука лежит на его плече. Легко и нежно он сжал тоненькие пальцы. Ее волосы слегка касаются его щеки. У него перехватывает дыхание. Оба чувствуют, что сердце бьется в едином ритме. И туманится сознание. И еще пара минут вот так … Нет, нельзя. Одновременно, не сговариваясь, но словно прочитав мысли, они с усилием отстраняются друг от друга.

Что же такое с ним происходит? Клод был избалован женским вниманием сверх всякой меры. Он с легкостью похищал сердца, хотя вовсе не был наделен классической красотой. Затягивал в сети изумительным, теплым баритоном, совсем как мифические сирены. Потом в ход шло просто запредельное обаяние, которым Клод беззастенчиво пользовался. Довершалось все искрящимися карими глазами и чудесной детской улыбкой. Перед этим не могла устоять практически ни одна нравящаяся ему девушка. Далее следовала нескучная ночь. Иногда более длительные отношения, которые неизменно заканчивались тем, что он уходил. Без ссор, без скандалов, сохраняя вполне дружеские отношения. И его мало заботило, что чувствует на самом деле оставленная им девушка.

Клод вовсе не был грубым и бессердечным человеком. Напротив, был отзывчив к чужой беде и охотно помогал, если мог что-то сделать. Но сердце его не было затронуто. Девушка нравится, им хорошо вдвоем. Что еще нужно? Чувствовать ее внутренний мир, понять, чем она живет, что ей близко и дорого, словом ощущать себя единым целым с ней, не было этого. Даже с Клэр, которая была спутницей его жизни последние три года. Она ушла совсем недавно. Не выдержала постоянных разъездов, переездов и мелких интрижек, о которых догадывалась. Нет, она не устраивала сцен, не кричала, не выясняла отношений. Она молчала. Но от этого Клод чувствовал себя отвратительнее некуда. Однажды она сказала: “Я ухожу. Так будет лучше. Мы должны разобраться в себе и понять, нужны ли мы друг другу”. Клод согласился, да, так будет лучше. Но особо разбираться в себе не стал. Хотя ему вдруг стало немного не по себе в гулкой тишине пустого дома после возвращения с концерта. Легкий аромат жасмина, витающий в воздухе, какое-то время напоминал о Клэр. И мелькали смутные мысли, догнать, вернуть. Но слишком вдаваться в душевные копания времени не было. Снова предстояли гастроли, записи, концерты, поклонницы. Одним словом, скучать было некогда.