Страница 8 из 21
— Где-то такое уже было, — пробормотала я. — Плагиатор твой Телль.
— Уверена, что мой? — повернулась ко мне Кьяра.
— Сужу по вашим взглядам.
— Много понимаешь для первого раза. Держи, — в меня полетело платье цвета ультрамарин.
— А не очень коротко? — неуверенно оглядываю себя в зеркало. — И сверкает слишком
— Сверкать должно. Чтобы издалека было видно, если не твою перекошенную от страха физиономию, так хоть сверкающую тряпку.
— Мне бояться не велено. Запрещено строжайшим образом. Я буду величественно спокойна. Как самурай перед харакири.
— Ну, если шутишь, значит еще не умерла от страха.
— А ты… чем ты здесь занимаешься?
— Канат. Несравненная мадемуазель Кьяра, так пишут на афишах.
— Какая ты смелая, — восхитилась я. — Ходишь над пропастью. И не страшно?
— Страшно конечно бывает.
— И что ты делаешь, чтобы его прогнать?
— Я не думаю, о канате. Думаю, что просто прогуливаюсь по улицам Нью-Йорка или Парижа.
— Значит тоже думаешь о приятном, — я внимательно посмотрела на девушку. — Арчи, наверное, прав.
— Весельчак наш Арчи, — рассеянно пробормотала Кьяра. — Бимбо тебя одобрил?
— Даже удостоил чести отобедать со мной.
— Значит приживешься. Я могу лишь догадываться, почему ты здесь. Но скажу одну вещь: благие порывы должны вознаграждаться. Иначе просто … — девушка задумалась, — просто жизнь не имеет смысла.
— А я и не вижу в ней никакого смысла. Разве только сегодня, в незнакомой обстановке, встретила сразу двух хороших людей. Ты смелая и добрая. Надеюсь, он это поймет и оценит.
— Может быть, — пожала плечами Кьяра. — В нем слишком много тайн. И он не спешит их открывать. Но ты не бойся. Все сложится хорошо. А Телль тебе поможет.
========== Дебют на арене ==========
В день представления я страшно нервничала. Места себе не находила за кулисами.
— Красивое платье, — заценил Арчи. А Бимбо встал на задние лапы и закружился в вальсе сам с собой. Да еще и запеть попытался. Я невольно рассмеялась. Напряжение немного спало.
— Удачи, — искренне пожелал мой цирковой друг. — И помни, что я тебе сказал. Думай о хорошем.
Нас уже объявляли: «Чудеса меткости и ловкости. Телль. Он никогда не промахнется. А с ним прелестная и отважная мисс Мара». Телль оценил мое чувство юмора, когда услышал, что я пожелала стать грозным ночным призраком.
Слепящий свет. Шум оркестра. Аплодисменты публики. И я, застенчивая до тошноты, на глазах у тысячной толпы. Они все смотрят на меня. Что может быть страшнее? Зачем я здесь? И вместо ответа любимое лицо, мелькнувшее перед глазами. Пусть я на арене. Пусть смотрят. В конце концов, разве вся моя жизнь не череда недоуменных взглядов, пожимания плечами и смеха за спиной? И здесь все то же. Лишь масштаб больше. Я выдержу.
Взгляд Телля и мой едва заметный кивок. Первый бросок. Нож качается у меня над головой. Аплодисменты. «Думай о приятном». Ночь … наша ночь в Венеции. Если я выдержу, мы снова будем вместе. Как тогда. Еще один бросок… Телль холоден и сосредоточен. Его взгляд пронзает, как его нож. Я уверена в нем. Он не промахнется. Он лишь помогает обрести счастье мне… нам. Я не осознаю уже ничего. Вижу лишь улыбку любимого. И тот момент, когда мы стали единым существом. И каждый сухой стук ножа, вонзающегося в дерево, как стон … как вздох… Je t’aime.
Очнулась я в гримерке. Даже не помню, как туда добралась. Сижу и тупо смотрю в стену. Меня слегка колотит от пережитого. Открывается дверь и вбегает Бимбо. В зубах у него цветок.
— Спасибо, мой милый, — беру у него розочку. — Ты настоящий джентльмен.
— Ну вот, — в дверях появляется Телль. — Я думал, поздравить тебя первым. А Бимбо меня опередил. Беги давай. Ваш номер уже скоро.
Наш лохматый приятель несется со всех ног на выход, а Телль кладет передо мной роскошную коробку конфет.
— Держи вот, стресс будешь заедать.
— Те-е-е-лль, — протягиваю я, облизываясь заранее, — ты искуситель. Я же в платье не влезу.
— Влезешь, — усмехнулся он. — Еще ушивать придется. После потрясений на арене. Как ты? — мужчина присаживается передо мной на корточки и смотрит в глаза.
— Более-менее.
— Ты хорошо держалась, но … Хотел бы я с ним познакомиться. Стоит ли он? Ведь ты была с ним. Не со мной.
— Какое тебе дело? — начинаю мучительно краснеть. — Я тихо стояла и ловила твои ножи. Или все твои девчонки о тебе только думали? И ты ревнуешь?
— Может, и ревную, — продолжает посмеиваться он. — Как профессионал.
— Промахнулся с девушкой. Профессионал.
— Еще не вечер, — безмятежно взглянул на меня мужчина.
— Ну ты и Нарцисс. Конфетами значит покупаешь.
— Само собой. Но если серьезно, — Телль сделал паузу и взгляд его стал очень теплым, — я рад, что тебя нашел. Ты понимаешь меня и делаешь все точно. А прошел всего день нашего знакомства. Ты нужна мне, может даже больше, чем тебе деньги. Возможно, мы достигнем многого в этом номере. Спасибо тебе, — он взял мою руку и поднес к губам. — Но я тебя заговорил совсем. Тебе нужно отдохнуть и переодеться.
— Сейчас номер Кьяры, — пробормотала я, несколько ошарашенная его поведением. — Я хотела посмотреть. Ты пойдешь?
— Нет, — какое-то слишком резкое «нет».
— Но почему?
— Я … видел уже.
Ничего лучше он придумать не успел. Действительно сплошные тайны. Прекрасная девушка. И их тянет друг к другу, это же видно невооруженным глазом. Но, кажется, я лезу не в свое дело.
Кьяра была уже на канате, когда я подошла к кулисе. Интерес к этому номеру проявила не я одна. Глаза Арчи были устремлены вверх, и он не замечал ничего вокруг. Я едва взглянула на него и сразу все поняла. Бедняга. Старая, как мир история. Власть Красоты.
Легким, воздушным облаком скользила Кьяра на пуантах по канату. Слегка покачивался веер в ее руке. Казалось, он ей вовсе не нужен. Она просто не знает, что существуют законы гравитации. Она была Феей, Прекрасным видением, представшим вдруг перед нашими восхищенными взорами. Тихо звучала скрипка в оркестре, и Кьяра продолжала свой танец на чудовищной высоте. Без страховки. У меня сжалось сердце. Она ведь не имеет понятия об этом. Хрупкая, бесстрашная девушка, пленяющая сердце каждого, кто видел ее хоть раз.
***
Поздним вечером я благодарила Диззи за гостеприимство. Телль снял для меня крошечную квартирку. Мы решили, что мне лучше будет разгружать свою психику подальше от рычания диких зверей. В одиночестве. Завтра я переезжаю туда. Заодно пришлось рассказать и все остальное. Диззи схватился за голову.
— Вы оба просто сговорились меня угробить, — простонал он. — Над одним смертный приговор висит, другая под ножи полезла. И что мне прикажете делать? Через день я иду к вашему Ромео. Что я ему скажу? Джульетта временно стала мисс Марой и ловит ножи в цирке? Да я из квартиры не выйду. Он меня убьет на месте.
— Диззи, миленький, — испуганно хватаю его за рукав я. — Вы ничего ему не должны говорить. Он ничего не должен знать.
— А то вы не знаете своего возлюбленного. Он нутром почует. Он клещами из меня информацию вытащит. Мисс, я умоляю вас, заклинаю просто, бросьте эту затею. Я сам что-то придумаю. Мы деньги собрали. В оркестре. И девчонки помогли. И даже Бобби и Тэдди.
— Воображаю эту фантастическую сумму.
— Ну, — Диззи замялся, — не такая уж конечно она и большая. Но…
— Вы замечательные друзья. И девочки у вас самоотверженные. Но только … ведь вы сами все понимаете. Милый Диззи, вы ведь так же, как и я хотите спасти Марка от того, что ему грозит.
— Я бы все за это отдал, — вздохнул наш добрый трубач. — Все, что у меня есть. Но есть, к сожалению, не так уж много.
— К сожалению, — повторила я. — И в глубине души вы прекрасно осознаете, что мой вариант самый жизнеспособный.
— Знал бы я, что за фрукт этот тип с ножами, руку бы себе отрезал, но к вам бы не допустил.
— Диззи, дорогой мой, — я глажу его по плечу и заглядываю в глаза. — Телль наша единственная надежда. Он знает прекрасного адвоката. И он помогает мне с материальной стороной.