Страница 57 из 66
- Сожги ее! – да еще и меч свой вытащил. Ой-ой. Это все, что я успела подумать. Дракон приподнял правое крыло, закрывая своего наездника от меня, и изрек:
- Я не стану причинять вред Другу Единорога.
Это я удачно себе косички заплела! Только сейчас я заметила, что в окутавшем окрестности сумраке, шерсть единорога мерцает нежным, серебряным светом. Так вот из чего добывали зелье для того светильничка, который не потребовался Фродо! Дракон наклонился ко мне и, кажется, улыбнулся. Ого, у него одна голова – как вся Грр. Я осторожно погладила небольшие чешуйки над верхней губой, заглянула в умные глаза дракона. Он коснулся раздвоенным, как у ящерицы языком моей щеки.
- Здравствуй, Истинный Хранитель.
- Здравствуй.
- Истинный хранитель? – вмешался в наш разговор назгул, который до этого порывался слезть со спины дракона и лично расправится со мной.
- Да, – я оторвалась от поглаживания драконьей чешуи, и уточнила с надеждой, – а я тебе приказывать могу?
Назгул расхохотался, как классический киношный злодей. Достиг максимального сходства с гибридом лягушки и филина. Серое пламя взметнулось еще выше.
- Забавно! Как забавно! – пророкотал король-колдун, – высшее из колец на пальце хилой смертной девчонки! И я могу забрать его и стать властителем Средиземья и иных миров.
- Не думаю, что Кольцо стремится к такому, как ты! У нас с ним весьма дружный симбиоз! – дрожащим голосом откликнулась я в надежде уверить то ли Короля, то ли себя. Не уверила никого из вышеперечисленных. Однако в нашу дискуссию весьма эффектно вмешался дракон. Он с силой хлопнул крыльями у себя над спиной, по-моему, оглушив Ангмарского короля. Потом дракоша стал кататься в пыли, как кошка в теплой, только что вскопанной земле. Меня от этого катаклизма спасла только резвость Грр. Как она увернулась от мечущегося в воздухе драконьего хвоста – ума не дам! Когда дракон вновь встал на четыре лапы, наездника на нем уже не было. То, что было королем-колдуном, больше напоминало сильно пользованную половую тряпку. К сожалению, еще шевелящуюся. Дракоша посмотрел на меня своим неотразимым глазом и у него перед носом замелькали язычки пламени.
- Ты не возражаешь, Хранитель? – самым умильным голосом спросил меня ящер.
- Огонь! – скомандовала я с интонациями командира батальонной батареи. Драконье пламя было почти черным. От страшного жара затрещали мои волосы, и шерсть Грр. Варжица взвизгнула, пряча в землю чувствительный нос, я закрыла глаза, а когда открыла, ветер разносил пепел и клочья черного дыма.
- Как говорил один мой знакомый. Покойник… – «Магические кольца плавятся в драконьем огне»!
Вот теперь я отчетливо видела, что дракон улыбается. Его чешуя посветлела, и казалась темно-зеленой.
- Сейчас мне нужно домой, – голос дракона был похож на мурлыканье большой кошки, – но если я буду очень нужен тебе, позови. Мое имя – Кетцелькоатль.
Дракон взлетел, вздымая клубы пыли и разгоняя взмахами крыльев последние обрывки назгуловой хмари. Под светлеющим небом его силуэт блеснул золотом и пропал.
Войска Мордора, видимо осознали, что остались без своего генералиссимуса, но у каждого отряда были свои командиры, они пришли сюда грабить, захватывать земли и рабов… Их было намного больше чем нас. И они не собирались уходить назад без добычи. Завыли боевые трубы, подавая сигналы, взревели мумаки. Битва была неизбежна…
====== Битва и после ======
Мой Оптимизм срочно ушел в отпуск, а Мозг только и успел крикнуть то ли Грр, то ли Высшим силам: «Спасите!!!» . Грр метнулась влево. Главное – успеть выскочить из центра. Хотя перед боем Тхарр-Ки собственноручно упаковал меня в доспех оркского разведчика, в рукопашной это меня не спасет.
И вот, словно вдруг кто-то невидимый спустил курок – полетели стрелы, поле наполнилось звоном оружия, криками, стонами… Две армии сшиблись, первые ряды ударились грудь в грудь. Только бы не упасть… Затопчут! Одни орки с остервенением крушили других, эльфийские стелы летели во врагов, Следопыты, словно тридцать демонов смерти кружились где-то неподалеку – я успела заметить краем глаза Гальбарада. Воспроизвести в целом сражение я бы не смогла ни за что. В памяти остались какие-то куски. Вот Азог с боевым рыком крутится, словно большой кот в окружении псов – огромных негров (видимо, это были харадримцы), вооруженных копьями и сражавшимися почти без доспехов. Двоих я успела снять стрелками, потом пришлось на секунду перебросить арбалет в левую руку, и ударить ножом, выдернутым из ножен. Орк, чуть не сдернувший меня с седла Грр оказался не слишком крепкоголовым. Потом увидела Теодена – он в окружении своих сынов рубился с… кажется, это были автономные зомби… И кровь… Кровь… Честное слово, будь я чуть более брезглива или обладала не такими крепкими нервами, закаленными «Ассасином» и голливудскими ужастиками – умерла бы. Это я только потом поняла. А тогда я не думала вообще – сознание заволокло красным туманом, и я тупо стреляла, уворачивалась от прямых ударов, и пыталась сберечь по мере невеликих силенок свою жизнь и жизнь дорогих мне людей. Вдруг я увидела над блеском реки черные паруса. Ага. Приплыл. Или не успел, и это пираты? Кому эта подмога? К ним? К нам? Пока воодушевленные мордорцы с диким ревом сомкнули ряды и усилили натиск.
Оглушительный шум заполнял весь воздух, и в этом кошмаре металась я – маленькая и до сих пор – явно не великий воин! Конечно, долго я отбиваться не могла. Меня сбили со спины Грр стрелой, я упала, моя визжащая волчица оказалась оттерта сражением. Боли я не чувствовала, только понимала – все. Стрела пробила насквозь кожаный доспех и застряла в правом боку. С выдохом я почувствовала, как изо рта потекла кровавая пена. С такими ранами не живут.
Как там писали в романах девятнадцатого века? «Вся жизнь промелькнула у него перед глазами»? Видимо, вся моя жизнь – это Арагорн. Именно он возник перед моим затуманенным взором. Чем-то ужасно недовольный. Но я все равно была рада увидеть его напоследок. За спиной удачно оказался камень, я привалилась к нему, и… Все.
Сознание, словно цель в биатлоне, схлопнулось, оставляя меня плавать в белом тумане… сколько я там проплавала, я не знаю. Было тепло, уютно и почему-то совсем не скучно. Это мне-то с моим деятельным характером! Наверное, это и есть небытие. Неожиданно из тумана вышел Ежик, вздохнул, посмотрел на меня и снова растворился. Я пожала плечами, насколько могла. Ну ходит ежик, и пусть ходит… Потом из тумана раздалось шлепанье и ко мне выскочила лягушка. Видимо, та самая, которую я пыталась выдать замуж за принца. Она тоже посмотрела, квакнула со знакомыми интонациями:
- Опять! Опять ты нарываешься! – и превратилась в девушку с огненными глазами.
- А где принц? – хихикнула я, – осторожней надо быть! А то поцелуешь так ненароком – а вместо принцессы – кольцо. Каламбур, однако!
- Ни капли не смешной! – поморщилось Кольцо, – ну почему ты всегда лезешь, куда тебя не просят?
- Ты меня, между прочим, сама выбрала! – возмутилась до глубины души я. Кольцо, уже улыбаясь, вздохнуло, пожало плечами:
- И за что я тебя люблю? Скажи спасибо, что я предусмотрела подобный случай, и насытила тебя магией самоисцеления!
Она посторонилась, и ко мне подошел Единорог. Ласково фыркнул в волосы и вдруг знакомым голосом Арагорна сказал:
- Кей! Прекрати придуриваться! Если ты сейчас же не придешь в себя…
- Что? Отшлепаешь, затейник? – на автомате выдала я. И тут поняла, что глаза у меня закрыты. Я их открыла и увидела склонившегося надо мной короля. Он смотрел на меня. Но как. Потом полубезумно расхохотался. Прижимая к боку руку, плюхнулся на землю рядом со мной и, как-то истерически втянув носом воздух, выдал:
- Кей, ты… Ты просто неподражаема!
- А что, все уже закончилось?
- Закончилось, – подтвердил Арагорн. Я, насколько могла, огляделась. Судя по всему, я в лагере орков. Стрела из груди уже не торчала, я была завернута в чистое одеяло. Ребра были перетянуты тугой повязкой, которая не давала глубоко дышать. Судя по резкому спиртово-ацелосному запаху, витающему вокруг меня и Арагорна, «средство самолечения» пошло нам обоим впрок.