Страница 4 из 22
— Я — случайный выбор?
— Да. Не первый. Но случайный.
— Не первый? — Что-то меня кольнуло. Смауг слегка фыркнул.
— Ты не первая. Трещина пролегает там… — Он махнул хвостом в ту сторону, где появилась я. — Иногда пришельцы из твоего мира появляются в течение нескольких часов, а иногда — месяцами никого. Но есть закономерность. Пока жив последний вошедший — трещина закрыта. Она односторонняя — из вашего мира в наш можно, наоборот — нельзя.
— Вот почему ты не трогаешь Эсгарот… У тебя тут доставка пищи до кровати…
Смауг облизнулся.
— А ты думаешь, откуда я знаю твой язык?
Я убрала руку. Глаза змея тут же открылись:
— Положи обратно.
— Хочешь поиграть со мной? Мама не учила тебя, что играть с едой — неприлично?
Из ноздрей драконы вырвался обжигающий дым, я ойкнула — он сильно обжег меня. Зверь медленно поднялся, опираясь на крылья. Оскалил клыки, его грудь начала раскаляться. Но через секунду он выдохнул пламя в потолок и завалился обратно на бок.
— Не дерзи! — Проурчал он. — У меня есть причины пока сохранять тебе жизнь. Мне будет проще это сделать, если ты перестанешь меня дразнить.
— Мне будет проще спать, зная, что ты меня не съешь… Смауг Великий и Ужасный.
Дракон фыркнул, польщенный похвалой.
— Ты поймёшь. Когда ты скажешь мне кое-что, я объясню, почему ты осталась в живых и почему я не причиню тебе вреда. Я много сплю, поэтому ты можешь идти, куда пожелаешь, пока я отдыхаю. Но в остальное время я хочу видеть тебя тут. Ясно?
— Да. Я поняла. — Сжав зубы, кивнула я. Как меня достали эти загадки…
====== Глава 1.4. Драконий сюрприз ======
Я уже несколько дней жила, как Скрудж. В смысле, купалась в золоте. Только у этого жадины была ма-а-аленькая такая комнатка с золотишком, а у меня — огромная пещера. Я устала бояться Смауга, к тому же он был вполне добродушен. Правда, я вся пропахла дымом и чувствовала себя копченой колбаской. За ванную с горячей водой я бы душу продала. Почему-то казалось, что с каждым днём в пещере становится холоднее. Я зябла и грешила на приближающуюся осень. Кормил меня Смауг однообразно. В смысле, что я найду — то и съем, а что именно — не его проблемы. Лишь бы не скулила от голода.
Дракон явно истосковался по общению и, честно говоря, я почему-то начала думать, что он оставил меня в живых, как компаньонку, с которой можно поболтать. Хотя странно, если тут раз в месяц появлялись попаданцы из нашего мира, почему он не пожалел одного из них? Почему именно я?
Но я не спрашивала — этот вопрос сердил Смауга, а сердитый дракон — это нехорошо!
Сегодня, как обычно, дракон потягивался на золоте, наблюдая, как я меряю золотое колье и рассматриваю себя в идеально отполированном блюде. Против таких примерок он никогда не возражал — видимо, думал, что я поиграю и брошу. Собственно, так обычно и бывало. Ящер выпустил из ноздрей клуб дыма и сказал:
— Там есть ещё где-то серьги, которые тебе бы подошли. Эти серебряные не стоят и гроша — лёгкие слишком. Померяй.
Я насупилась — мне нравились мои сережки, которые я получила в подарок от подруги на день рождения.
— Я ценю украшения не за стоимость, а за красоту.
Дракон фыркнул и его язык затрепетал перед носом.
— Это ты зря. Нельзя держать красивую вещь, которая не стоит ни копейки. Это нецелесообразно.
— А зачем людям сувениры, по твоему?
— Если они ничего не стоят — то не за чем. Только место занимает.
— Нет, ты не понимаешь! Сувенир — это напоминание о каком-то хорошем моменте, о каком-то замечательном чувстве. Например…
— О свободе. О любви. О семье. — Вдруг сказал дракон, уставляясь на меня своими немигающими глазами. Я вздрогнула. Этот взгляд все равно вселял страх, словно я была кроликом перед огромным удавом. — Тебе холодно? Или ты боишься?
Я только сейчас заметила, что дрожу. Не просто дрожу — меня буквально колотит.
— И то, и другое. — Ответила я, ежась от холода. — Меня пугает твой взгляд.
— И размеры, да? Думаю, мы придумаем, что делать, чтобы ты не боялась… — Дракон прикрыл глаза и негромко замурлыкал. — Погрей руки об мою чешую, если хочешь.
Я положила ладони ему на нос и он блаженно фыркнул, выдохнув пар из ноздрей. Вдруг он поднялся на задние лапы и схватил меня зубами за плащ — он уже пару раз так носил меня, обычно пересаживая через слишком большие горы золота, поэтому я не испугалась.
Он потопал куда-то в ту сторону, куда я ещё не ходила. Через пару минут болтания в пасти зверя — честно говоря, я не очень видела, куда меня несут, меня мутило, так подолгу он меня ещё не носил — Смауг аккуратно поставил меня на ноги и сунул мне под руку свой нос, чтобы я схватилась за небольшой рог на самом кончике. Я схватилась. Иначе бы плюхнулась на пятую точку — все вокруг кружилось.
Несколько минут я приходила в себя после такого катания, потом толком оглянулась. Смауг принёс меня к подземным источникам. Я стояла совсем рядом с небольшим озером.
— И… Что делать? — Спросила я, непонимающе оглянувшись на ящера. Тот ухмыльнулся, проводя языком по носу.
— Вон там есть тряпки. — Я глянула туда, куда он указывал носом. — Бери их, ополаскивай в озере.
— И?
— Я весь закопчен, думаю, ты поможешь мне!
— Издеваешься?! Я тебя всего три недели без отрыва драить буду!
— Тебе же все равно делать нечего! Ладно, это была шутка…— Ухмыльнулся гнусно дракон и я поняла, что будет кое-что похуже. — Мыться будешь ты. Снимай своё платье и полезай в воду. Да поживее.
Я ошарашенно взглянула на него и против воли с языка сорвалось:
— Что, ты грязное не ешь? Гигиену соблюдаешь?
Дракон удовлетворённо фыркнул, раздувая ноздри.
— Хорошая шутка. Я уже несколько раз говорил — я тебя есть не буду. Пока. Лезь в воду.
Я тронула поверхность озера ладонью и пискнула возмущённо:
— Бррр! Она холодная!
Смауг приподнялся на задние лапы, раздул грудь и плюнул комком раскалённого огня. Вода в озерке мгновенно вскипела. Я испуганно отшатнулась, закрывая лицо, но пар не обжег, лишь приятно согрел.
— Что… — Не поняла я. Когда это я перестала получать ожоги от кипятка?
— Лезь в воду! — Рыкнул дракон. Я машинально потянулась к пуговицами на рубашке, но потом спохватилась:
— Ты вообще-то мужчина! Отвернись хотя бы!
— Сравни наши размеры и подумай своей головой! — Дракон уже сердился. — Ты не сможешь меня возбудить, если просто снимешь одежду! К тому же я все равно почти не вижу тебя, уже говорил! Так что давай уже, лезь в воду!
Я вздохнула и стянула с себя плащ, рубашку и джинсы. Встала на край озёра, ежась от холодного воздуха, хотела потрогать ногой воду, но в этот момент удар хвоста отправил меня в свободный полёт. Вот мерзкая рептилия! — только и успела подумать я и плюхнулась в воду. Она оказалась приятно-теплой и я, отфыркиваясь, погребла к берегу — тут было глубоко, я не чувствовала под ногами дна. Вдруг какая зараза живёт под водой, ещё схватит за ногу!
Дракон явно веселился.
— Смешно тебе?! — Я погрозила ему кулаком, фыркая как породистая болонка. Он кивнул и протянул мне крыло, чтобы я зацепилась за него и выбралась на берег. — И зачем это было надо?
— Закалить твою кожу. — Загадочно ответил ящер. — Что ты чувствуешь? — Его глаз оказался совсем рядом со мной. Я слегка смутилась и стала отжимать длинные, волнистые волосы, пытаясь ими прикрыться.
— Мне… Жарко. — Вдруг радостно поняла я. После нескольких дней, пока меня колотило от холода и я согревалась только прижимаясь к чешуе этого капризного и вредного ящера, это было большое облегчение.
Однако реакция дракона была непредсказуема. Он поднялся на задние лапы, расправился крылья и торжествующе взревел. От его рыка гора, кажется, содрогнулась. Смауг выглядел столь ликующим, что я решила рискнуть в очередной раз:
— А… Что в этом такого?
— Это замечательно, Птенчик мой! — Я слегка зависла. Что? Птенчик, да ещё и его?! Непонимание переваливало все границы. Он толкнул меня носом и выдохнул в меня облако пара, я, не удержавшись, засмеялась — это было щекотно, а щекотки я боялась.