Страница 2 из 22
Однако после ещё минуты размышлений, я поняла, что я не просто идиотка, я — клинический олигофрен. Я сижу на горе золота, монеты отлиты с каким-то незнакомым бородатым профилем, то тут, то там валяются алмазы и рубины, а ещё — классические средневековые кубки… А я думаю, что тут есть аэропорты. Я даже не уверена, есть ли тут Россия! Может, тут вообще Российская Империя, а в ней — процветает крепостное право или вообще власть вече и там дружинники с хазарами и печегами бьются? Или я вообще у черта на куличиках и тут живых нет совсем, а меня ждёт медленная смерть от голода.
Вот, я же говорила, первые пять минут я мыслю позитивно, а потом мне становится грустно.
Я собрала всю силу воли в кулак и слезла со своей обсиженной площадки. Под ногами снова оказался неустойчивый слой золота и я поползла вниз, почему-то решив, что дверь где-то там. Мысль о том, что такие богатства не могли просто лежать без охраны, посетила меня позднее. Пожалуй, слишком поздно. В тот момент, когда я увидела, как осыпается золото с чьей-то огромной головы, ранее полностью закопанной в монеты и блестящие камни. Если увиденного мною буквально пару десятков минут назад комодского варана возвести в десятую степень и перемножить с летучей мышью — результат будет похожий. Я инстинктивно замерла. Как мышь замирает перед удавом в панической надежде, что тот её не заметит. Однако зверюга, кажется мирно дремала.
Пару минут я стояла неподвижно, глядя на страшную морду монстра, из ноздрей которого вырвались лёгкие облачка раскалённого пара. Рядом с ним было значительно теплее, чем во всей остальной пещере. Наверное, чешуя вообще раскаленная, как металл в плавильне…
Через пару минут у меня окончательно затекло все тело стоять в неудобной позе и я решилась сделать ещё шаг в сторону. Но стоило мне шагнуть вправо, как под моими ногами неудержимо пополз целый золотой водопад и я, уже не думая о соблюдении тишины, бросилась к ближайшей колонне, чтобы не въехать в этого гигантского змея, закопавшегося в золото. Я схватилась за камень, и, оказавшись в более-менее устойчивой позиции, снова бросила взгляд на морду ящера.
И наткнулась на взгляд золотисто-янтарного глаза с зрачком странной формы. Дракон обманчиво-медленно поднял морду, с которой посыпались золотые монеты и вытянул морду ко мне. Если бы меня не хватил паралич, я бы уже бежала прочь с воплем: «НА ПОМОЩЬ!!!». Горячий пар слегка обжег моё лицо и ящер… Заговорил!
— Странный запах… Я знаю запах и вкус людей и гномов, знаю запах горючей жидкости и её неприятный привкус… Но твой запах не похож ни на один из этих запахов…
— Я… Я… О великий дракон… Великий… — Вдруг в моей памяти всплыло полузабытое, детсткое воспоминание. — Великий Смауг…
Дракон польщенно фыркнул, снова опалив моё лицо и отодвинулся, выгнув шею и явно красуясь.
— Я польщен, что меня знает даже такая, как ты!
Низкий, рокочущий голос ящера раскатывался по огромной пещере, приводя меня в первобытный ужас.
— Ты боишься, твоё маленькое, жалкое сердечко бьётся быстрее, чем у крошечного кролика, но ты стоишь на месте! Мне нравятся те, кто может совладать со своим страхом. — Его морда снова приблизилась ко мне, однако теперь он хотел не обнюхать, а рассмотреть меня. — Кто ты, человечек со странным запахом?
— Я… — Так, Лерочка, вспоминай, как Бильбо говорил со Смаугом… — Я пришла из дома такого большого, что он царапает крышей небо…
— Пр-р-р-рылестно! — Проурчал Смауг, полностью выбираясь из-под золота. Его огромный хвост, сметая кучи богатств, обвился вокруг той колонны, к которой я жалась. — Кто ты ещё?
— Я та, кто берет знания, чтобы передать их другим… — Жалко продолжала выдумывать я, чувствуя, что зубы стучат от страха.
— Ага… А ещё?
— Я пришла оттуда, где небо серое, а леса состоят из камня…
Дракон заурчал:
— Дальше!
— Меня зовут Птенцом Удачи… — Вспомнила я про свое вузовское прозвище.
— Что ж, Птенец, зачем ты пришла сюда? — Смауг стремительно скользнул вперёд и теперь уже его хвост хлестал вдалеке, разбрасывая в стороны бесценные богатства, а морда была совсем рядом со мной.
— Я… Меня позвали… Меня позвал… Мой знакомый и тот, кто говорит с тобою одним языком, о Смауг, Страшнейший, Огромнейший и Ужаснейший!
Дракон прижмурился, на миг закрыв глаза и снова фыркнул.
— Ты хочешь части сокровищ?
— Я лишь мечтала взглянуть на такую мощь, заключённую в совершенную форму… — Кажется, он любит лесть. Надо попробовать на этом сыграть. Дракон выпустил маленький клуб дыма из пасти.
— Ты забавный человечек… Может, мне даже не есть тебя, а оставить, как игрушку? Ты хорошо воспитана и умна, Птенец Удачи…
Я прикусила губу, чтобы не заорать: «Да что угодно, только не к тебе в желудок!!!». Дракон медленно отодвинулся, расправляя крылья и поднимая голову. Его грудь начала раскаляться.
— Хотя нет, есть хочу я больше, чем играть! Тебя зажарить или просто проглотить?
Я попыталась броситься прочь, но мне путь перекрыла гигантская лапа зверя. Смауг насмешливо фыркнул:
— Хочешь оставить меня без завтрака? Это вряд ли!
Огромный клуб пламени полетел в мою сторону…
====== Глава 1.2. О непредсказуемости драконов ======
Смотреть в лицо смерти, не моргая и не отводя глаза, может самурай или псих. Я — простая русская девушка со здоровой душевной организацией. Поэтому, пискнув от страха — на большее во мне голоса не хватило, я зажмурилась и сжалась в комочек. Появился жар. Не болезненный, даже немного приятный — словно я долго-долго гуляла, играла в снежки, промерзла и потом вбежала в жарко натопленное помещение и подошла к горящему камину.
После этого был жестокий удар в бок — если у меня будут сломаны ребра, я этому не удивлюсь! — короткий полёт и падение на груду золотых монет. Я рискнула приоткрыть глаза. Смауг сидел, словно огромная летучая мышь, на двух мостиках, опираясь на них огромными лапами. Хвост метался по полу, поднимая целые вихри из золота. Наверное, он ударил меня им, отбрасывая от его собственного огненного залпа. Я мимоходом глянула вправо — золото сплавилось в твердую и некрасивую корку и закоптилось. Кошмар, это должно было случиться со мной?! Какая муха его укусила? То съесть меня хочет, то от самого себя спасает!
— Ты — странный человечек со странным запахом! — Рыкнул он. — Я понял, чем от тебя пахнет! Я хочу, чтобы ты осталась со мной.
Его голова во мгновение ока оказалась рядом со мной и выдохнула мне в лицо горячий пар. Я машинально закрылась руками, ойкнув — я часто обжигалась паром. Дракон ухмыльнулся.
— Итак, Птенец Удачи, теперь я думаю, ты можешь назвать мне своё имя! — Он расправил крылья и наклонил голову, имитируя человеческий полупоклон. От его масштабности мне захотелось упасть на четвереньки и забраться под ближайшую золотую вазу, воя от ужаса.
— Я Смауг Великий, зови меня так! Назови имя, которым мне звать тебя!
— Ээээ… Ну-у-у…
— Не бойся, человечек, я передумал тебя есть. Назовись!
— Крылатик… — Пробормотала я.
— Крылатик… — Глаза дракона полуприкрылись, между зубом показался длинный, змеиный язык, затрепетавший в воздухе. — Хорошее имя. Мне нравится. Идём.
Я попыталась сделать шаг, но тело болело, словно меня избили и я изнемогала от страха. Смауг вздохнул, фыркнув носом, поднес ко мне голову и потребовал:
— Не шевелись!
После чего схватил меня зубами за рубашку. Я обмякла, когда огромные зубы оказались в нескольких сантиметрах от моего тела. Перегруженная психика сделала самое логичное, что должна была сделать — я потеряла сознание. Впервые в жизни.
Зато теперь я знаю, что чувствуют нежные барышни при потере сознания. Ничего необычного. Просто помутнело зрение, затихли все звуки. Пару секунд, как мне показалось, я падала в темноту, а потом стали проявляться звуки, запахи и ощущения.
Мне тепло. Тело не болит. Под спиной немного жёстко. Пахнет пылью и раскаленными камнями, на которые плеснули водой. Слышно лёгкое потрескивание, словно огонь зажгли. Перезвон сыплющихся монет. Медленное дыхание огромного создания. Значит, Смауг рядом. Вот… Повезло же.