Страница 34 из 60
— У кого есть мысли, как пройти? — спросил Бурд, глядя при этом, понятно, на Ингрид.
— У меня, — вместо той ответила Эарана. — Молнией вряд ли… — она явно рассуждала вслух, и народ понятливо помалкивал, — но попробовать надо. Просто для очистки совести. Не помогло, — почти удовлетворённо признала она, когда синий шнур разряда хлестнул по верхушке зловредной башенки без всякого видимого вреда для неё. — А вот это как тебе понравится?
Здоровенное ледяное копьё врезалось в поворотный механизм и рассыпалось, забивая его осколками. И ещё раз, и ещё. Эарана подбиралась всё ближе, уже перешла ту границу, за которой башня атаковала Ингрид. Механизм натужно гудел, но ледяные осколки, забившие его, мешали провернуться. А ещё они таяли, заливая его водой. Бурд, видимо, сообразил это и рявкнул:
— Бегом!
Они чуть не влетели под огонь второго «маяка», стоявшего чуть дальше и правее, счастье, что Эарана вовремя среагировала и засыпала его такими же ледяными копьями. Она даже чересчур увлеклась, так что капитан просто схватил её в охапку, закинул на плечо и тащил, пока отряд бежал в гору, подальше от освободившихся наконец и словно взбесившихся механизмов.
— Бурд, — фыркнула Ингрид, слушая тяжкое сопение капитана, бегущего в горку с альтмершей на плече, — отпусти ты её уже. И вообще, стойте-ка, парни, больно вы разогнались.
Стражники, спохватившись, начали преувеличенно подозрительно озираться по сторонам, а Эарана, которую Бурд аккуратно поставил на землю, мило улыбнулась ему и заверила, что она совершенно не в претензии. При этом она зачем-то осторожно потрогала у себя над верхней губой, внимательно осмотрела пальцы, достала из внутреннего кармана синий флакончик и хлебнула из него, передёрнувшись так, точно это был деревенский самогон.
Дальше пошло немного… ну, не легче, а… Словом, стражники понемногу втянулись, определили сильные и слабые места противников, а потому в башню ворвались и сквозь неё прорубились с трудом, конечно, но без потерь. Башня, в общем, была почти такой же, что и в Кватче: внутренняя галерея спиралью, такие же спиральные внешние коридоры… Такие же тёмные, кстати, но Эарана легко исправила это, засветив магический огонёк — и очень вовремя, иначе отряд в темноте непременно вляпался бы в ловушку.
А вот тварей, охранявших башню, было намного больше. Бурд даже спросил у Ингрид недоверчиво, как же они тогда втроём-то прошли всю башню снизу доверху?
— Так даэдра же тогда было гораздо меньше, — пояснила она. — Они же город штурмовали, в башне всего несколько дремор и оставалось. Так, видимо, просто для порядка. И они-то всё никак поверить не могли, что мы к ним вломились. А тут нас точно ждали в гости, вспомни дорогу сюда. Остерегаются, уроды. Поняли, что мы не овечки.
Подъём дался им дорого, даже целому десятку с боевым магом. На раненых Бурд извёл все свитки, а в Сигиллуме наверху пришлось просто нести на себе двоих, которым свитков уже не хватило. И тем не менее, к сигильскому камню подошли в полном составе, на что Ингрид, отправляясь в этот поход, даже надеяться не смела.
— Вот, — сказала она, указывая на тёмный шар в столбе света, — это сигильский камень. Он держит всю эту башню и проход сюда из нашего мира. Кому интересно, как это делается, вон, спросите у Эараны, а я не знаю и мне, честно сказать, по хрену. Я знаю, что если его вытащить, Врата закроются. В общем, смотрите, два раза повторять не буду, потому что просто не получится. Вот так берём его и…
========== Брума — Лейавиин, или Кровь даэдра ==========
Эарану до самых ворот провожал капитан Бурд, и поверх замшевой курточки на ней красовался плащ из снежного саблезуба. Откуда у Бурда взялась шкура зверя, который водится на побережье моря Призраков — Исмир знает, но Эарана, укутанная в роскошный пятнистый мех, выглядела так, что даже у Джоффри слегка отвисла челюсть. А Бурд поцеловал магичке руку, поблагодарил грандмастера за помощь Бруме, вежливо попрощался с обеими дамами и двинулся обратно в город.
— Какой обходительный юноша, — сказала Эарана одобрительно, провожая рослую и ладную фигуру заинтересованным взглядом.
— Юноша? — ехидно уточнила Ингрид.
— Люди, — отмахнулась Эарана и, поддёрнув подол плаща, чтобы не волочить его по ступеням длинной лестницы, поплыла вверх. Встречающего их грандмастера Клинков она проигнорировала. Вернее, кивнула ему с холодноватой вежливостью, но ни словом не удостоила. Она что, уже и с ним успела поцапаться?
— Я вижу, вы неплохо поладили с капитаном стражи? — заметил Джоффри. Кажется, где-то у себя в голове он мысленно поставил галочку.
— Да мы и с рядовыми неплохо поладили, — ухмыльнулась Ингрид. Дреморские булавы, прихваченные в качестве трофеев, разошлись у жителей Брумы на ура, а деньги, вырученные за них, даже тратить на выпивку не пришлось, потому что благодарные горожане поили отважных героев до тех пор, пока в отважных героев не перестало лезть даже пиво. Это в нордов-то! Ну, то есть, нордами были не все, но от Ингрид, капитана и ещё троих не захотела отставать даже высокая эльфа, не то что два срочно подлеченных имперца и бретон. Начали с «Кружки и Ложки», потом перебрались в «Радушие Джералла», потом… потом проснулись в казармах городской стражи. Ингрид на двух сдвинутых койках, где лежали поперёк ещё трое стражников, все мужского пола, но сама она — с самого краю и сняв разве что броню и сапоги, так что вспоминать, очевидно, было нечего. А вот Эарана ночевала в спальне капитана, но что там было, чего не было… Судя по тому, что не вставала потом хлипкая остроухая магичка до самого вечера, вряд ли Бурд воспользовался беспомощностью дамы. Всё-таки нормального мужика ни лежащий рядом полутруп не вдохновит, ни тот факт, что наутро дама не вспомнит, насколько её кавалер был хорош.
— Наслышан, — усмехнулся Джоффри. Быстро же ему донесли. — Ладно, иди отдыхай. Завтра с утра ты понадобишься Мартину: твоя подруга натолкнула его на одну мысль. Бредовую, на мой взгляд, но в нашем положении нельзя отмахиваться даже от откровенного бреда.
— Ага, — сказала Ингрид. Настроение у неё было превосходное. Настолько, что даже если её бдительные окорока и подавали ей какие-то сигналы, она их к сведению не приняла.
— Чтобы открыть портал в Рай, подобно Каморану, нужны четыре вещи, — сказал Мартин. — Одну из них я определил. Да, Эарана, ты в сердцах сказала совершенно правильную вещь — кровь даэдра.
— То есть, — она подалась к нему через заваленный книгами, свитками, листами бумаги и прочим учёным добром стол, — что-то, созданное даэдрическими владыками, так?
Если Мартин и собирался поговорить именно с Ингрид, то он благополучно забыл об этом. Её опять кольнуло чувство, что ничего общего у них нет и быть не может, даже поговорить нормально не получается — он как будто вынужден опускаться до её уровня. С Эараной, в общем, было так же, но Эарана в свою очередь во многом уступала бывалой уже авантюристке, которая была к тому же намного сильнее и выносливее. С Мартином никакого «а зато я…» почему-то не находилось. Зато остро ощущалась своя некрасивость, необразованность, не… а, да что там говорить!
— Так, — кивнул Мартин на слова Эараны. — Даэдрический артефакт вроде Волендранга или Огмы Инфиниум. Только заклинаю тебя, не надо продавать свою душу Хермеусу Море! Я знаю, что для магов никакой Этериус не сравнится с Апокрифом, но всё-таки пожалуйста… не надо.
— Выполнить задание кого-то из Принцев — ещё не значит продать ему душу, — заметил Маглир. Он поглядывал на своих товарок с лёгкой завистью и, кажется, жалел, что не пошёл с ними. Особенно теперь жалел, когда они вернулись живыми и почти здоровыми (ожоги и ссадины жрицы им залечили, а остатки похмелья ведь не считаются), да ещё неплохо заработав на сувенирах из Обливиона для граждан Брумы.
— Даэдра коварны, — возразил Мартин таким тоном, словно он-то знал это по собственному опыту. — А их артефакты никогда надолго не задерживаются ни у кого из смертных. И почти всегда ведут своих временных хозяев к скорой кончине.