Страница 58 из 72
К Ольнасу фургон подъехал ранним утром, и как обычно сидевший на козлах Ловкач удивленно присвистнул при виде окружавшей город стены, по верху которой трепетали желто-зеленые знамена. Высоченные крепостные сооружения, узкие бойницы слегка выдвинутых в заполненный водой ров башен. Подъемный мост. И на два полета стрелы от города – никаких построек. Скособоченные домишки безымянного поселка начинали жаться друг к другу уже дальше.
– Чего вылупился? – толкнул мошенника Джанго, уплативший наряженным в желто-зеленые мундиры стражникам пошлину за въезд фургона серебряными монетами тирошской чеканки. – Не на то смотришь…
– Да бесполезно смотреть уже, – буркнул Ловкач и отвел взгляд от растянутого прямо над воротами полотнища с гербом Довласа: поднявшим коня на дыбы латником с черным крестом на щите. – В городе он уже, без вариантов.
– Ну и как его искать теперь? – забравшись в фургон, выругался седой. – Как, я тебя спрашиваю?
– Найдем, – поморщился Якоб Ланц, которому и без того было тошно. Выискались на его голову… спасители. – Корса опережает нас на день. Край – на два. На постоялом дворе он останавливаться не рискнет: если пленники поднимут шум, будут проблемы со Стражей. Выходит, снимет особняк. Еду опять-таки на дом заказывать станет. А это тоже след.
– И что будем делать?
– Для начала поинтересуемся у стражников и местных лоточников, – огляделся по сторонам мошенник, – не приезжал ли в сей чудный град наш добрый друг Гор Корса, с которым мы только по нелепой случайности разминулись в дороге. Высокий, крепкого сложения, ну, вы помните…
– Помним, – залез на козлы к вознице седой, успевший пару раз стегануть по рукам слишком уж наглых попрошаек. Да и Ори приходилось несладко – лошади в начавшейся сразу после ворот толкотне стали почти неуправляемыми.
– Вряд ли кто его запомнил, конечно, – даже не стал делать вид Ловкач, будто разыскать вербовщика будет так просто, – но попробовать стоит. Заодно выясним, где лучше всего снять небольшой домик.
– Это понятно, – согласился с мошенником Джанго.
– Ну и, наконец, пройдетесь по харчевням, разузнаете, не начал ли кто заказывать еду на дом для троих-четверых человек. – В том, что Корса поселит головорезов отдельно, Якоб нисколько не сомневался. Их потом всех под нож пустят, ему на людях в такой компании светиться не с руки. Да и Веронику не рискнет в какой-нибудь притон тащить. И с бандитами местными проблем не избежать, и стражники в любой момент туда наведаться могут.
– Издеваешься? – развернулся к нему седой. – Обойти все таверны города – это ты хорошо придумал!
– Зачем все? – с трудом сдержал тяжелый вздох Ловкач. – Для начала узнайте, где лучше всего поискать свободный дом. Потом кто-то пойдет обходить хозяев, а кто-то обежит ближайшие закусочные.
– Добро, – задернул полог Джанго, а тихонько выругавшийся себе под нос мошенник уселся на днище и прислонился спиной к дощатому борту.
Как ни странно, первой на след Корсы напала Золи. Пока Ори и Лука присматривали за фургоном и караулили Ловкача, главарь с девушкой отправились на поиски вербовщика и вернулись в облюбованный компанией глухой переулок уже к закату. Сам Джанго был хмур и неразговорчив, а вот припозднившаяся красотка так и светилась от радости.
– Где тебя бесы носили? – сразу же заворчал Ори. – Стражники давным-давно велели убираться! Говорил же, надо на постоялый двор фургон загонять!
– Не сердись, в городе полно приезжих, про вас уже забыли давно, – легкомысленно чмокнула возницу в щеку девушка.
– Приезжих полно, да только и стражников как собак нерезаных на улицах. Слухи ходят, война будет. Герцогиня большой совет собирает.
– Убираться отсюда надо, – сплюнул себе под ноги Лука. – Стражники на приезжих волком смотрят. Как бы чего не вышло…
– Узнала чего? – заметил скользнувшую по губам девушки улыбку седой главарь. – Говори уже, не трави душу.
– Один милый мальчик в «Копченом угре» приметил вашего здоровяка. Первый раз появился вчера вечером, набрал снеди на пятерых человек. И сегодня тоже заходил.
– Пятерых? – хмуро глянул на мошенника Джанго.
– С госпожой Вероникой должен быть ее троюродный брат, – пояснил Ловкач.
– Понятно, – задумался главарь. – Выяснила, где они остановились?
– Найти смогу, – уверенно заявила Золи. – Это один из домов у реки. Не особняк, с небольшим задним двориком. Глухое место.
– Ори, бери мальчишку, загони фургон на постоялый двор и возвращайтесь.
– Хорошо.
– Оружие из тайника забрать не забудьте. Мы вас здесь ждать будем. – Джанго покрутил седой ус и уставился на Якоба. – Они тебя в лицо знают?
– Нет, – не моргнув глазом, соврал Ловкач. – Да я их и сам только мельком видел…
– Ничего. С нами пойдешь…
Ори и Лука вернулись, когда по улице, пугая сидевших на крытых красной и коричневой черепицей крышах голубей, прокатилось восемь колокольных ударов. Ловкач завертел головой по сторонам, но из глухого переулка расположенная неподалеку башня с часами была не видна. Притащивший тяжеленный мешок рябой тем временем раздал подельникам тайком провезенные в город кинжалы; Джанго спрятал оружие под рубаху, нервно потеребил ус и первым выглянул на улицу:
– Ну все, двинули.
Приняв скучающий вид уже успевшего налюбоваться красотами столицы провинциала, он вышел из переулка и направился к торчавшей над крышами домов белоснежной колокольне молельного дома. Шагая вслед за главарем по замощенной брусчаткой площади, мошенник лихорадочно решал, как быть дальше, вот только оказавшийся у него на руках расклад особого простора для маневров не оставлял.
Вскоре площадь осталась позади, от прыжка с моста в темные воды стиснутой высокими фундаментами домов речушки Якоб Ланц по здравом размышлении отказался, а затем Золи свернула на неприметную улочку. Точнее – в глухой переулок.
Задние дворики, закрытые ставнями окна, сколоченные из резных досок невысокие заборчики, заросли кустов с начавшей желтеть листвой. И – ни одной живой души поблизости.
– Какой дом? – повернулся седоусый главарь к девушке.
– С красной черепицей.
– Золи, детка, – не выдержал рябой Ори, – у них у всех черепица красная.
– Протри глаза, – не осталась в долгу девушка. – У всех черепица коричневатая, а вон у того красная!
– Лука, пройдись по улице, – распорядился Джанго. – Если кто-то есть во дворе, как дойдешь до перекрестка, махни рукой. И не ори – сколько людей, на пальцах покажешь.
– А потом?
– Навстречу пойдешь. И по сторонам головой особо не верти, еще за наводчика примут.
– Хорошо.
Зашкрябав сношенными каблуками по мостовой, парнишка отправился на разведку, а Ори задумчиво глянул на мошенника.
– Пойдешь за нами, – перехватив этот взгляд, ткнул Якоба в грудь узловатым пальцем главарь. – Золи, присмотри за ним.
– Отчего бы за таким красавчиком не присмотреть? – расплылась в улыбке красотка и, повиснув на правой руке Ловкача, приставила ему к боку стилет. – Надеюсь, ты не будешь приставать к беззащитной девушке?
– Не сомневайся… – судорожно выдохнул Ланц.
– Хороший мальчик, – тихонько рассмеялась враз растерявшая для мошенника всю свою привлекательность Золи. – Учти, даже царапина легко отправит тебя в преисподнюю.
– Яд?
– Именно, – улыбнулась девушка. – Смотрите, Лука машет.
– Сколько пальцев он показывает? – прищурился рябой.
– Один вроде. – Седой головорез сунул руку под рубаху. – Идем.
Якоб Ланц завертел головой по сторонам, высматривая случайных прохожих, потом досчитал до двух десятков и потянул Золи за неторопливо идущими по узенькой улочке Джанго и Ори:
– Чего встала? Пошли быстрей!
Девушка невольно шагнула следом, и резко рванувший назад Ловкач всадил ей в руку вытащенную из обшлага булавку. Золи взвыла от боли; мошенник, не теряя времени, сиганул через штакетник, но зацепился полой камзола за доску и рухнул на землю.