Страница 109 из 111
- Хозяин…
Грэм зарычал в бешенстве:
- Что?
- За нами… Это…
- Что? – нетерпеливо спросил торговец, дрожа от того, что на самом интересном его снова прерывают.
- Вам лучше самому посмотреть, - отозвался возничий голосом, явно испуганного человека.
- Проклятье! - выругался торговец и с шипением отстранился.
Я не знала, каких богов благодарить за эту отсрочку, и мысленно вознесла молебны всем, кого вспомнила. Было бы кстати пробуждение ведьминской силы, о которой без умолку говорила Кирка, но та молчит, а я с тревогой и дрожью наблюдаю, как Грэм высовывается из двери повозки.
- Что ты орешь? – выкрикнул он.
- Оглянитесь, - коротко сказал возничий.
Грэм посмотрел на дорогу и лицо его побледнело.
- Что это… - смог лишь выдохнуть он.
Потом оглянулся на меня как-то испуганно и схватил лук из-под лавки. Вновь высунувшись, он стал накладывать стрелы одну за другой и пускать их куда-то назад. Но, судя по круглеющим глазам, они или не долетали, или не наносили того вреда, на который он рассчитывал.
Мне оставалось лишь гадать, какая еще напасть гонится за нами по пятам, но теперь было уже всё равно. Оказаться в лапах Грэма не лучше, чем попасть в лапы каким-нибудь другим бандитам.
Грэм все пускал стрелы, которые стремительно заканчивались. За повозкой раздался утробный рокот, торговец потянулся за новой стрелой, но огромное черное пятно снесло его с подмостков. Лошадь истошно заржала, возничий закричал, и повозку с грохотом повело в сторону. Меня швыряло и крутило, пока она не замерла.
Голова гудела, тело болело от ударов и свежих синяков, но когда я подняла взгляд и посмотрела в дверь, все внутри замерло, боясь, что это сон.
Повозку развернуло поперек дороги, дверь распахнулась, и мне видно, как огромный черный волк навис над Грэмом, который распластался на земле и хнычет как девица.
- Не убивай меня… не убивай меня… - доносились его жалобные мольбы.
- Верген, - только и смогла произнести я, не веря, что действительно вижу перед собой волка.
Тот разглядывает добычу, словно решает, как лучше разделаться с ней, а меня затопило неведомое и всеобъемлющее чувство ликования. В голове пульсировала лишь одна мысль «волк здесь», а все остальное казалось неважным и пустым.
Грэм продолжал умолять и рыдать.
- Ты не только мерзавец, но еще и трус, - прошептала я и попыталась подняться, но силы мои иссякли, и я лишь стукнулась головой о стенку.
Волк зарычал и повернул ко мне голову, в этот момент рука торговца метнулась вниз, я увидела блеск стали, а затем раздался короткий волчий визг.
Я закричала, но Грэм уже вновь занес оружие для удара.
Словно в замедленном действии я видела, как блестящее острие несется к волчьей шее, как искажается злорадством и бешенством его лицо. И я понимала, что волк не успеет увернуться.
Волна ужаса охватила меня сильнее, чем когда-либо в жизни, я закричала:
- Нет!
Воздух колыхнулся и тугой волной прокатился по дороге, поднимая клубы пыли, шатая волка и вырывая кинжал из пальцев торговца. Этот крик, ведьмин крик, забрал у меня последние силы, я откинулась на стену, и веки опустились.
Я не знала, чем кончилась битва, но готовилась к самому худшему. Когда скрипнули подмостки, даже не стала размыкать век и просто смиренно ждала участи, которую уготовила мне судьба.
Послышались мягкие осторожные шаги. Затем ощутила, как кто-то опустился радом, и жар тела буквально опалил меня.
Щеки обхватили горящие ладони, а ко лбу прижались мягкие и такие знакомые губы.
- Шарлотта, - прохрипели прямо мне в лицо.
Я наконец открыла глаза и у видела испачканное землей и кровью лицо Вергена. Его глаза горели, как два багровых солнца, клыки вытянуты сильней, чем обычно, на боку алеет длинная полоска, но волк, словно, не замечает её.
- Шарлотта, - повторил он все так же хрипло, - зачем ты сбежала?
И тут на меня накатило все, что так долго не могло найти выход. Глаза затуманились, в груди сперло, а горло перехватило. Всхлипнув, я разразилась рыданиями, даже не стыдясь того, что делаю это перед мужчиной.
Я всхлипывала, слова вылетали обрывистые и сумбурные.
- Я думала… тебе только силу вожака… - рыдала я. - А Кирка сказала про ведьму… Я не могла… А ты не разговаривал… Ты даже видеть меня не хотел… ууу…
Я выла, как подстреленная олениха, а волк терпеливо ждал, пока острая часть истерики пройдет, прижимая меня к себе и гладя по голове, как маленькую девочку.