Происхождение

— Какого, например? — спросила Ингрей.

Тибанвори кинула один питательный брикет Гарал, второй — Ингрей.

— Откуда мне знать? Я туг не живу. Что омкемцам от вас нужно?

— Доступ к шлюзу в Бейт, — сказало Гарал.

— Или в Тир, — добавила Ингрей.

— Вот вам и ответ. Думаю, они станут угрожать всей станции либо кому–то, кто на ней находится, чтобы их условия приняли, хотя, возможно, таким образом они просто пытаются отвлечь вас от реальной приближающейся угрозы. Не самое лучшее время они выбрали, учитывая, что здесь Гек, но откуда им было знать, что посол вдруг отправится вдогонку за украденным кораблем. Учитывая расстояния, такие решения обычно не принимаются за одну минуту. Возможно, омкемцы, прибывшие сюда заранее, начнут активные действия, когда подоспеет подкрепление, а оно, как я уже говорила, скорее всего, в пути.

— Нужно сообщить об этом! — воскликнула Ингрей. Несмотря на крайнюю усталость, она была настолько встревожена, что вскочила с места.

Тибанвори лишь махнула рукой.

— Если ваше военное командование еще не просчитало планов противника, то никакие предупреждения уже не помогут. Поешьте. — Она пододвинула питательный блок к Ингрей. — Поспите. А потом подумаете, что делать дальше. А вы, — она взглянула на Гарал, — должно быть, уже приняли решение.

— Да. Посол права, Ингрей. Сейчас ты все равно ничего не сможешь сделать, а отдохнув, примешь более взвешенное решение.

Ингрей пару раз куснула питательный батончик, съела немного размокшей лапши, а потом нашла затемненную нишу, в которой можно было улечься. Пол, хоть и не слишком мягкий, показался на удивление удобным. Спустя минуту она уже спала.

Ей снилось, что она все еще в скафандре, вокруг лишь черная пустота и ее собственное громкое дыхание в наушниках. Она знала, что это сон, и каким–то образом осознавала происходящее вокруг. Чувствовала, что лежит в затемненной нише, слышала бормочущие голоса и в то же время видела сон о том, что снова заперта в неудобном скафандре.

Она проснулась. Моргнула, чтобы узнать время. Она проспала дольше, чем ей казалось. Должно быть, в какой–то момент кошмар про скафандр закончился, и она провалилась в глубокий спокойный сон без сновидений. Пол под ней прогибался, поддерживая тело, словно матрас на постели. Она полежала еще немного, просматривая сообщения и новости.

Посол Невол сказала, что омкемские мехи удерживаются на одном из уровней станции. Они захватили ларий системы, а также помещения Первой ассамблеи и контролируют весь участок на пути к своим кораблям, пришвартованным в доках. Ингрей удивилась, почему они прорывались именно этим долгим и неудобным путем, вместо того чтобы пойти короткой дорогой. Она точно знала, что такая есть — именно по этому маршруту они с Гарал прошли несколько дней назад, когда прилетели. Ингрей внимательно просмотрела всю информацию, предоставленную новостными агентствами. Несомненно, они многое скрывали, но тем не менее обнародовали карту отсеков, где пришвартовались омкемские грузовые корабли. Они были указаны ярко–оранжевыми точками. В соседнем доке рядом с более удобным выходом зеленой точкой был обозначен еще один корабль. Он принадлежал Гек. По спине побежали мурашки. Если Ингрей выберется в док, то сможет увидеть омкемцев, если, конечно, система защиты еще не перекрыла выход. Скорее всего, уже успела. Но они так близко!

Можно дальше не гадать: омкемцы осторожничали и старались не столкнуться с Гек. Здесь был пришвартован их корабль, пауки–мехи и люди-Гек наверняка ходили взад–вперед по своим делам. Скорее всего, именно поэтому омкемцы пошли к своей цели другим путем, через дальний выход.

Информация подавалась очень скудная. Жителям станции предписывалось сохранять спокойствие. Сообщалось, что силы обороны Хвай держат ситуацию под контролем и власти станции вскоре дадут дальнейшие указания. Пока жителей просили не пользоваться средствами связи, чтобы не мешать работе официальных каналов и не распространять заведомо ложную информацию. Все новостные агентства передавали одно и то же.

Остальное, скорее всего, попадало в категорию слухов и сплетен. Говорили, что пробит корпус станции, что при этом погибли десятки людей. Но на самом деле это была ложь, сработали лишь аварийные люки. Несколько сотен детей эвакуировали из лария за очень короткое время. Ни один ребенок не пострадал, не был захвачен в заложники и не потерялся во время суматохи. Прорываясь к докам, омкемские отряды убили, по крайней мере, шестнадцать хвайцев. В сеть попало изображение лежащего на полу в коридоре доков мужчины с расплывшимся пятном крови у головы. Ингрей, сморгнув, быстро убрала изображение.

Нетано вряд ли находилась в районе доков. Она приехала сюда, чтобы люди увидели, как она разбирается с неожиданным визитом Гек. Возможно, она в палате Первой ассамблеи.

Недя Лак так и не ответило на предыдущие сообщения Ингрей, а это означало, что либо оно не просматривало почту, либо пока не имело достоверной информации. А может быть, связь на станции Хвай рухнула из–за того, что все одновременно пытались связаться с родными и знакомыми, которые могли оказаться в зоне боевых действий. В любом случае потребуется время, пока сообщение от неди Лак дойдет до нее.

В общем, ничего хорошего. Наверняка автоответчик Нетано переполнен, потому что все пытаются узнать, все ли с ней в порядке, но мама не обидится, если Ингрей тоже поинтересуется.

Она послала короткий запрос, зная, что он сразу же привлечет внимание Нетано. Маме нужно будет лишь моргнуть, чтобы послать автоматический ответ, только об этом Ингрей и просила.

Ничего. Может, Нетано спит? Может, она в порядке, но слишком занята, чтобы отвлекаться на Ингрей? А затем пришло сообщение от неди Лак. Она должна сойти с корабля и вернуться на станцию. Они обязаны ее отпустить, потому что она человек. Нужно найти паука- меха или посла и сообщить, что ей необходимо уйти.

Ингрей поднялась и вернулась в комнату, где они ели.

— Гарал! — позвала она. — Гарал, мне нужно срочно сойти с корабля.

Гарал снова сидело за наростом, напоминавшим стол, и поглощало очередную порцию размякшей лапши, выглядело оно слегка помятым, но вполне бодрым.

— Зачем? Что–то случилось?

— Федерация захватила ларий системы и палаты Первой ассамблеи. Мама была в это время в ларии. Она до сих пор там.

— Откуда ты знаешь? В официальных новостях нет ничего, кроме требования найти укрытие.

— Я наконец–то получила сообщение от неди Лак. Оно говорит, что омкемцы с самого начала хотели захватить Первую ассамблею во время заседания, но из–за корабля Гек им пришлось пойти длинным путем. Всех успели эвакуировать к тому моменту, как они туда добрались. Но не из лария, а мама как раз находилась там, на встрече с экскурсантами из Арсамола.

Немного помолчав, Гарал спросило:

— А дети? Они что, тоже до сих пор в ларии?

— Да! Почти все дети, мама и еще несколько человек. Пролокутор Первой ассамблеи Дикат и сотрудники лария.

— Раз уж они не смогли добраться до Первой ассамблеи, то пролокутор Дикат стало их следующей целью, — заметило Гарал. — Полагаю, они взяли в заложники старшее Дикат.

— Да. Оно встречалось с другой экскурсионной группой из приюта. Его наследник был на сессии и вовремя эвакуировался.

Первый пролокутор назначило наследника много десятилетий назад, поэтому тот уже несколько лет фактически в одиночку занимался делами вместо своего предшественника. То есть, с точки зрения Ассамблеи, пролокутор не был заложником.

— Присядь, — сказало Гарал. — Поешь. Выпей пойка. Это… — Оно сморщило нос. — В общем, к его вкусу надо немного привыкнуть. Но все–таки тебе стоит сесть и что- нибудь поесть, да и составить план не помешает, прежде чем ты ринешься дальше. Подозреваю, что прямо сейчас жизни Нетано ничто не угрожает, а если бы и угрожало, ты ей все равно ничем не поможешь.

Есть Ингрей не хотелось, но ей нужно было поговорить с Гарал, поэтому она села рядом.