Одиночный шутер

С этими «милыми» созданиями я познакомился девять годков назад на Уралии. И тогда же сумел впервые, на адреналине, в миг смертельной опасности, открыть портал в параллельный мир. А затем, мало того, что удержал его в спящем режиме, так еще и открыл в обратную сторону. Совершенно не осознавая, что и как делаю… Что же касается «саранчи», так эти кузнечики-переростки меня там едва не схарчили. Чудом спасся. Во-первых, потому что их ментальный удар на меня не подействовал, а во-вторых – что взял-таки себя в руки и нашёл способ, как бороться с зубастым «проклятием» десятков миров, межзвёздными «пожирателями», за считанные дни умножающими на ноль фауну любой планеты…

В те дни я еще не знал подлинной истории нашего мира. Не знал, что существует Эдем и другие, что плотоядным «кузнечикам» можно успешно противодействовать, что наши спецы давным-давно разработали план зачистки от «саранчи» соседних миров, что план этот называется «Электровеник» и что сам я тоже могу поучаствовать в процессе уничтожения тварей. Могу как боец, могу как разведчик, как координатор, как мастер по переброске сводных команд быриков и людей в нужную точку… Жаль, время для наступления «по всем фронтам» пока не настало. Выжидают чего-то наши правители. А чего – непонятно…

– Поехали, – командую я и направляюсь к вентиляционной шахте.

Корни «ныряет» в более широкую лифтовую.

Дороги у нас разные. Её путь лежит через научный сектор, мой – через инженерные сооружения и склады. Соединиться планируем возле подножия, среди «маскирующих» исследовательский центр развалин. То есть, пройти объект мы собираемся сверху-вниз. По принятому ещё до погружения в вирт плану наши порталы «вывешиваются» на крыше (она же вершина горы). После чего переводятся в режим ожидания, «привязываются» к камушкам-артефактам и удерживаются в таком состоянии до окончания рейда. Потом мы их заново синхронизируем, активируем и уходим с добычей в родной мир.

На первый взгляд, план проще некуда. Вошли внутрь горы, нейтрализовали персонал и охрану, обманули ловушки, изъяли интересующие нас предметы, выбрались из опасной зоны, смылись через двойной портал. Аллес.

Однако всё оказалось не так просто, как виделось на бумаге и в мыслях. «Суровая правда жизни» внесла в план коррективы.

Дело в том, что у нас с Корни разные «постоянные времени». Я свой портал могу удерживать в «гибернации» без малого четыре часа, а вот Корнелия свой, увы, держит не больше восьмидесяти минут. А так как «скорость эскадры равна скорости самого медленного корабля», то и время, потраченное на выполнение боевой задачи, не может превысить час двадцать. Или даже час с четвертью: ефрейторский зазор нам отменять ни к чему.

То есть, если попробуем пройти этой рейд парой, последовательно забирая сначала коконы, а затем исследовательские материалы, за семьдесят пять минут нифига не управимся. Один из порталов погаснет, и уйти из Эдема уже не получится. Быстро создать новый портал мисс Арчет не сможет. Даже если использует для восстановления сил «ускоренный» способ. Местные попросту не дадут нам ничего сделать – тут же сядут на хвост, зажмут где-нибудь « в уголке» и, в конце концов, пусть и с потерями, но ухайдакают. Без вариантов. В итоге и дон ничего не получит, и мы… останемся только строчками в секретных списках без вести пропавших агентов.

Поэтому-то и приходится менять изначальный план. В рейд мы теперь идём не вместе, а по-отдельности. Параллельными курсами. У напарницы цель – «бумага», у меня – «образцы». Но дойти до подножия должны оба. Иначе не стоило и огород городить…

* * *

Щелкаю один раз в гарнитуру.

Слышу в ответ два щелчка – значит, у Корнелии всё в порядке.

На всякий случай включаю лептонную связь. Хотя и нет пока оснований для беспокойства, но… чёрт его знает, предчувствия у меня какие-то нехорошие.

– Как обстановка?

– Нормально, – цедит сквозь зубы напарница. – Лезут и лезут уроды. Скоро все шахты и коридоры завалят.

– В каком смысле?

– В прямом, – чертыхается Корни.

Даю отбой, выхожу из канала. Хорошо, что предчувствия обманули. Но, с другой стороны, лучше слегка перебдеть. Береженого, как известно, бог бережет.

В руках у меня рельсотрон, на панели светится зеленью иконка тяжелого граника – «бигтрэш» (так называет гранатомет Корнелия) я могу использовать в любую секунду.

От парализатора, увы, пришлось отказаться. Все, кто попадаются мне на пути, облачены в броню и имеют иммунитет к «струнам». Видимо, этот центр охраняют бойцы особого подразделения. Может быть, даже «чистильщики». А с такими, как водится, надо работать только на поражение. Проявишь «гуманизм», оставишь в живых раненого или поднявшего руки, сам потом пожалеешь – обязательно выстрелят в спину из припрятанного оружия. Так что последние полчаса я буквально «иду по трупам». Автоматические «ловушки» не в счёт, с ними разбираться не в пример легче – совесть спокойна, никто кровью не умывается.

У Корни ситуация ничем не лучше. Хотя ей под руку подворачиваются, в основном, гражданские – инженеры, ученые, техники, лаборанты, уборщики – от «силовиков» они отличаются только отсутствием бронеэкипировки. Оружие есть у всех и применяют они его не раздумывая. Поэтому напарница тоже действует по принципу «пленных не брать». Струя из огнемета по коридору, три гранаты из подствольника в холл, «рельс» выбивает перегородки и двери, а дальше в ход идет штурмовая винтовка. Дробовик, который мисс Арчет все-таки выпросила у меня, остаётся в «пассиве» – применять его и некогда, и не по кому.

Мне же это «ружьишко» и вовсе без надобности. Накоротке я ни с кем не «общаюсь». Использую гранатомёт. «Липкой» миной вышибаю в стене широкий пролом, запускаю туда капсулу с «огнесмесью», бью из «рельса» по всему, что кажется подозрительным, а после, как и Корнелия, работаю штурмовой винтовкой. По жёсткому варианту. Зачистка должна быть качественной и всеобъемлющей – получить очередь из вольфрамовых стрелок от затихарившегося в уголке хитрована желания нет. Первым стреляешь – дольше живешь. Те, кто пытался это правило опровергнуть, чаще всего о результатах исследований поведать уже никому не могли. Мёртвые, как известно, не разговаривают…

К целия продвигаюсь хоть и не быстро, но, в целом, довольно уверенно. Правда, на душе постоянно кошки скребут. Не хочется убивать ничего не сделавших мне эдемцев. Уверен, что у большинства охранников-«чистильщиков» руки по локоть в крови, но всё равно – тяжко заставлять себя думать о них как о мишенях. Хорошо, что, в отличие от напарницы, живых мне попадается не так много. За тридцать минут – четырнадцать человек. Всё «остальное» – или простреливающие прямые участки пулеметные роботы, или хитрые механизмы, роняющие на голову бетонные глыбы, выпускающие из щелей в стене струи огня, открывающие ловчие ямы и взрывающие заложенные на пути фугасы и мины.

Все ловушки снабжены управляющими электронными модулями, поэтому определяю я их на раз-два. Заранее, с помощью «специального» зрения – эта «функция» присутствует и в виртуале. Сомнений нет, дону известно о наших с Корни «способностях».А вот микропорталы я создавать не могу. Точнее, могу, но делать это не собираюсь. Каждый прокол в иную реальность (или в пространство, как у Корнелии) отнимает некую толику от времени «гибернации». Основной портал может схлопнуться раньше, чем это необходимо. Причем, существенно раньше, с катастрофическими для всех последствиями. Никому неохота застрять в Эдеме надолго. Ни мне, ни напарнице, ни соответственно дону. Хотя он, конечно, здесь не присутствует, сидит себе в своей резиденции и ждёт результатов очередного «забега».

«Мертвую» машинерию я нейтрализую стандартным способом. Заставляю ее срабатывать раньше срока. Посылаю вперед пулю, гранату, бетонный обломок, а затем просто обхожу препятствие или уничтожаю его с помощью «подручных средств». Из «арки», из «рельса», из граника, из огнемета – выбор богатый, главное, чтобы боеприпасов хватило. А их у меня пока что в достатке. Помимо имеющихся в «Скиле» есть еще те, что до поры до времени хранятся в специальном контейнере. Короб с повышенной бронезащитой закреплен у меня на спине. В него впоследствии следует загрузить найденные «образцы», а пока он используется как оружейный цинк и модуль жизнеобеспечения. Доберусь до цели, патроны с гранатами перекочуют в основную укладку, а коконы саранчи займут освободившееся место в контейнере…

Конец ознакомительного фрагмента. Полная версия книги есть на сайте ЛитРес.