Страница 48 из 95
- Что случилось, малыш? – Тесса присела на кровать рядом с сыном и обняла его.
- По коридору кто-то ходит, - ответил тот, прижимаясь к ней. – Чужой….
То, что чужой, было понятно и по реакции Лая, который беззвучно скалил зубы под дверью.
- Сидите здесь, - появившийся вслед за ведьмой в проёме балконной двери заместитель главы СБ бесшумно преодолел расстояние до противоположной стены и тоже замер перед дверью в коридор. Нильс появлению лорд Блэйделла не удивился, и Тесс, покраснев, призадумалась, слышал ли Нильс то, что происходило и на балконе. Некоторое время мужчина напряжённо прислушивался к возможным шорохам и скрипам, а затем в его правой руке внезапно, прямо из воздуха соткался самый настоящий клинок. Не успел Нильс выдохнуть своё – «Класс!», как заместитель главы СБ, резко отворив дверь, выскочил в тёмный коридор, откуда тут же послышались ругательства, топот, сдавленные крики и лязг оружия.
- Мама, что там?! – Нильс, позабыв о своём страхе, чуть ли не подпрыгивал на кровати. – С ним будет всё в порядке?
Тесса в глубине души тоже на это надеялась, но говорить вслух об этом не стала. Лишь ещё крепче обняла сына, чтобы возбуждённый мальчишка не выпрыгнул в коридор вслед за строящим из себя героя магом. Лай глухо рычал в коридор через приоткрытую дверь, но из спальни не выходил. Крики и звуки борьбы сменились вдруг громким глухим звуком, как будто что-то тяжёлое упало с большой высоты, а затем всё затихло. Несколько минут ничего не происходило, и даже пёс не проявлял признаков волнения. Наоборот, он опустил уши и вернулся к своему посту рядом с кроватью. А сама ведьма всё-таки не выдержала. Накинув на себя пеньюар, одолженный у Дармы, Тесса наказала удивлённому Нильсу сидеть тихо и ждать и, прикрыв за собой дверь, с той же кочергой в руках вышла в коридор.
В самом коридоре было тихо и темно, лишь с первого этажа виднелся слабый огонёк. Спустившись по лестнице на один пролёт, девушка перегнулась через перила и посмотрела вниз. Прямо посреди холла тёмным пятном лежало странно изогнутое неподвижное тело, над которым со свечой в руке склонилось другое, такое же неподвижное, в котором Тессе удалось опознать дворецкого Бреннинга. Девушка, уже не таясь, побежала вниз по лестнице, а Бреннинг, сначала испуганно вздрогнув, обрадовался ей как спасительнице.
- Что ж это такое, леди ведьма?! – всплеснул он руками, едва не погасив свечу. – За десять лет, что служу в этом доме, отродясь такого не было! То нашу леди-хозяйку отравить хотят, а теперь, вот! Покойник! – дворецкий едва ли не плакал.
Тесса осторожно подошла к лежащему на полу, плотно упакованному в магическую сеть, что объясняло его неподвижность, человеку. Единственное, чем тот мог двигать, так это глазами, в чём ведьма убедилась, едва приблизила к его лицу свечу, взятую у Бреннинга. Связанный мужчина, завидев её, начал безумно вращать глазницами, опровергая, таким образом, опасения дворецкого.
- Живой, - успокоила девушка старика. – Пока ещё, - добавила она в ответ на полный ненависти взгляд пойманного в сеть нарушителя. Версию о том, что тот попал в дом случайно, можно было исключить сразу.
- Вы ещё кого-нибудь видели? – спросила она у дворецкого. Тот лишь махнул рукой в сторону кухни, и Тесс побежала в указанном направлении. В самой кухне, казалось, не было никого, зато дверь чёрного хода была раскрыта настежь, и девушка, не задерживаясь, выбежала наружу. Недалеко от также раскрытой настежь калитки мерцала ещё одна сеть, но не она привлекла внимание ведьмы, а раздававшиеся за оградой стоны и проклятья. У Тесс на мгновение похолодело в груди, и она сломя голову бросилась к выходу на улицу, где совсем рядом, в кустах, лежало стонущее тело. Им оказался не заместитель главы СБ, а невысокий плотный мужчина в разодранной на груди одежде дорожного рабочего. Девушка даже припомнила, что видела такого же днём, укладывавшего новую плитку на мостовой взамен сбитой. Брюнет же оказался сидящим рядом и сдавливающим грязными руками грудь лежащего мужчины, отчего тот хрипел и ругался.
- Что вы здесь делаете?! – взъярился заместитель главы СБ, едва увидев ведьму. – Я же вам…. Впрочем, ладно, – продолжил он более спокойно. – Несите полотенца, простыни, что найдёте, и тёплую воду! Хотя, постойте! – одним движением он оторвал подол её сорочки, обнажив ноги почти до колена. – Теперь бегите!
Тесс, только сейчас осознав, что на руках у брюнета не грязь, а кровь, не вздумала возмущаться, а бросилась обратно в дом. В холле кроме Бреннинга так никого и не было. Остальные слуги то ли крепко спали, то ли выполняли отданный ею перед сном приказ, зато над перилами лестницы, ведущей на второй этаж, маячила голова любопытного Нильса. Девушка хотела было прикрикнуть на него за ослушание, но вовремя остановилась.
- Кинь-ка мне мою сумку со снадобьями! – громко крикнула ему она. Мальчишка понятливо бросился наверх, и не успела Тесс добежать до основания лестницы, как на неё сверху полетел её собственный ридикюль. На ходу бросив Бреннингу, караулившему с оставленной ею кочергой в руках связанное тело, чтобы тот разбудил Берни и они вынесли тёплой воды за калитку, Тесса побежала обратно, захватив из оказавшегося по пути плательного шкафа несколько простыней.
Заместитель главы СБ всё ещё пытался магией закрыть рану на груди, неизвестно как полученную дорожным рабочим, но выходило плохо. Брюнет ругался, пациент глухо стонал и бледнел на глазах.
- Посторонитесь, - буркнула ведьма магу, когда, покопавшись в ридикюле, вытащила склянку с полынной вытяжкой и другую с молотой ивовой корой, и, бесцеремонно села с другой стороны от раненого, положив чистые простыни себе на колени.