Гражданская война в Биконе (ЛП)

– Эм… А можно как-нибудь понежнее? – поежившись, спросил я. Когда никакого ответа от нее так и не последовало, я решил, что молить о пощаде требовалось еще более усердно: – Будь со мной очень нежной, моя Королева…

Пирра уставилась на меня, каким-то совершенно непонятным образом умудрившись покраснеть еще сильнее. Всё ее тело дрожало, а зрачки зеленых глаз оказались расширены до предела. Вскрикнув, она закрыла лицо обеими руками.

– Гражданская война в Биконе окончена! – неожиданно объявил Озпин. – Всем студентам немедленно прекратить бои и сложить оружие. Повторяю: Гражданская война в Биконе окончена!

Наверное, это было и к лучшему. Для меня она закончилась там же, где и началась – в столовой. Я с трудом вспоминал, как мы с Реном когда-то совершенно внезапно стали чужими в мире, который больше нам не принадлежал. Тогда не было ни Королевств, ни религий, ни самой войны. С тех пор прошло меньше недели, но для нас самих времени прошло, как нам казалось, гораздо больше. Гражданская война в Биконе началась шумом и дракой, но вот ее окончание очень сильно отличалось от этого.

Завершилось всё радостным корги, который гордо положил розовый флаг к ногам своей хозяйки. Приложенную той к лицу ладонь он проигнорировал.

Послесловие от Лая Рена

Верного соратника, главы разведки и просто друга

Я благодарю тех, кто прочитал мой труд. Я старался собрать разрозненные записи и сказания о Гражданской войне, отрывки из различных источников, что могли бы дать взгляд с разных сторон и точек зрения на одни и те же события, но основным моим рабочим материалом оставался именно дневник Жона.

Я понимаю, что многие будут читать мой труд так, словно он предназначен лишь для того, чтобы их развлечь. Но даже это окажется гораздо лучше, чем если мои читатели начнут предаваться гневу или унынию.

И всё же своей основной задачей я ставил совсем не развлечение. Хотя легенды очень долго живут в человеческих сердцах, но они имеют тенденцию со временем разрастаться, затмевая собой всё, что происходило на самом деле. Моей главной целью было сделать так, чтобы ничего подобного не произошло. Герои той войны далеко не всегда являлись теми, кем они казались со стороны. Но люди склонны к преувеличениям. Я надеюсь, что позволив вам взглянуть на мысли и чувства человека, который оказался в самом центре событий, я смогу дать вам шанс увидеть его самого.

Шанс на то, чтобы познакомиться с настоящим Жоном Арком – человеком, чья личность оказалась полностью сокрыта легендой о нем же.

Кое-кто видит в Жоне Бога, некоторые – выдающегося лидера, и существуют даже те, кто воспринимает его отчаявшимся человеком, пытавшимся просто выжить. Здесь, в его записях, вы сами можете посмотреть, кем именно он являлся в действительности. Вовсе не непогрешимом воплощением добра и справедливости, не гением вне рамок нашего понимания, но таким же человеком, как и все мы, которому совсем не чужды были сомнения и неуверенность в собственных силах. Возможно, вы, так же как и я, поймете, что наиболее строго его судил именно он сам.

В конце концов, кому еще было судить Его?

Как вообще можно судить того, кто собрал нас всех, привел на Север и создал могучее Королевство Жонгаллы, что и по сей день живо в сердцах всех мужчин? Да, братья мои. Наш Господин столь скромен, что даже Он испытывает сомнения, хотя могущество Его выходит далеко за рамки нашего представления о возможном.

Да здравствует Жонгалла!

Да здравствует Жон!

Да здравствует-…

Книга оказалась с силой захлопнута. Жон положил ее на стол, а затем уставился на Рена, который как раз заинтересованно глядел на него.

– Ну? Что думаешь? Я попытался ухватить самую суть тех событий, и мне кажется, что получилось довольно неплохо.

– Думаю, что я в тебе ошибся, – с каким-то отчаянием в голосе отозвался Жон. – И этот факт повергает меня в самое настоящее уныние. Ты же, надеюсь, понимаешь, что вся моя “стратегия” являлась смесью удачи и вызванных страхом поступков?

– Как скажешь, – кивнул Рен, явно ему не поверив. В конце концов, он был точно таким же фанатиком, как и все остальные, просто очень хорошо умел это скрывать. К тому же вся критика Жона обычно была направлена именно на него самого, и это говорило лишь о том, что ошибался он прежде всего в себе. Впрочем, уныние и в самом деле выглядело настоящим.

– Ну, это было весьма познавательно, – произнесла Янг, осторожно забирая книгу себе, пока Жон со стоном уткнулся лицом в стол. – Я, конечно же, знала, что ты являлся их лидером, но вот о том, что у тебя появился свой собственный культ… Это правда?

– Рассел недавно пытался продать мне какую-то книгу… – пробормотала Руби.

– Ох, – простонал Жон. – Нужно будет постараться выкрасть их все и сжечь.

Девушки рассмеялись, а Янг еще и издевательски потыкала пальцем ему в щеку. Война закончилась около недели назад, и жизнь снова вернулась в привычную колею. Ну, кое-где еще продолжался ремонт, но и он не должен был слишком сильно затянуться. И, наверное, стоило упомянуть о том, что Цвай оказался вынужден несколько дней прожить в комнате команды JNPR, ожидая того момента, когда Блейк окончательно успокоится.

– Поверить не могу, как серьезно мы всё это воспринимали, – сказала Нора. Сейчас они могли просто посмеяться над своими воспоминаниями о войне. – Это было самым настоящим безумием!

– Это точно, – хихикнула Пирра. – И в конечном счете победа даже не имела особого значения!

– Эм? – удивленно моргнула Руби. – Что ты имеешь в виду?

– Мы разделили между собой призовые деньги, – пожал плечами Жон. – Пирра с Норой сказали, что в случае своей победы поступили бы точно так же, поэтому для нас оказалось не так уж и важно, какая именно сторона выиграла бы эту войну. У нас в команде всё равно две девушки и два парня. Забавно, правда?

Смертельно опасный холод внезапно навис над их столом, заставив всех четверых членов команды JNPR поежиться.

– Ага, – выдавила из себя Янг, сверкая красными глазами и глубоко впившись ногтями в древесину столешницы. – Невероятно забавно. Абсолютно никакой разницы. Ха-ха…

– Да кому вообще нужно это печенье? – рассмеялась Руби, но смех ее был каким-то неестественным. – От них лишь проблемы с зубами и лишним весом. Кому захочется чего-то подобного?

– Ниндзя Любви… специальное коллекционное издание… всё пропало…

Вайсс просто окинула их сердитым взглядом, так ничего и не произнеся.

– К-как бы там ни было, – поспешила сменить тему разговора Пирра, пока у них не началась еще одна гражданская война, – мисс Гудвитч сказала, что это оказалось весьма полезным для нас опытом. И не только в плане боев, но и в вопросах лидерства и организации. И что у нас будет еще немало занятий, посвященных работе над ошибками. Но мне показалось, что она была чем-то сильно расстроена.

– Я слышала, что они с Озпином поспорили насчет того, кто именно победит в этой войне, – произнесла уже успокоившаяся Янг.

Вайсс закатила глаза.

– Только не говори мне, что поверила в этот глупый слух. Преподаватели просто не могут оказаться настолько непрофессиональными, чтобы заключать пари насчет нас и наших действий. Наверняка ее расстроило то, что мы всё же упустили победу. Это же насколько невезучими нужно оказаться?

– Невезучими? – переспросил Рен. – Наверное, ты имела в виду “проигравшими по всем статьям”?

– Я имела в виду именно “невезучими”, – проворчала Вайсс. – Может быть, ты и присоединился к его культу, но я бы попросила тебя постараться не упоминать об этом при мне. Жон сам признался, что всё это было счастливым для него стечением обстоятельств.

– Моя работа ясно говорит о том, что он излишне самокритичный.

– Называй как хочешь. Но его стратегическое мышление тут точно не сыграло никакой роли.

– И это говорит та, кто завела свои собственные силы в ловушку.