Белая овца (ЛП)

– А мне кажется, что есть.

– Это будет лишь пустой тратой твоего времени.

– Ты же являешься моей напарницей, Блейк. А время, потраченное на помощь тебе, будет потрачено совсем не зря.

– Нора, нет…

– Нора, да!

Блейк, похоже, уже была готова с досады рвать волосы у себя на голове, но замерла, когда в комнате раздались аплодисменты. Удивленно моргнув, Руби огляделась по сторонам и увидела хлопавшего в ладоши Жона… Эм, а почему его глаза внезапно оказались красными?

– Это просто чудесно, – произнес он. – Вы так дружны. Нора, ты действительно готова сделать это для нее?

– Ни мгновения не сомневаясь.

– Но ведь этого совсем не требуется!

– У тебя очень хорошая напарница, Блейк, – сказал Жон. – Ты должна радоваться тому, что она так сильно желает помочь тебе с тренировками. Это характеризует ее как невероятно доброго человека.

– Ох, Жонни, – проворковала Нора. – Как хорошо, что хоть кто-то меня понимает.

Блейк оставалось лишь застонать.

***

Как бы там ни было, Жон считал, что для своего первого свидания справился не так уж и плохо. Он купил цветы, как это делал его отец. Янг потеряла дар речи, как это обычно бывало с его мамой, когда папа их ей дарил. Здесь не возникло абсолютно никаких неожиданностей. Разве что Жон застал Янг не совсем одетой, но, хотя отец и советовал так не поступать, мама часто намекала, чтобы он попробовал проделать что-нибудь подобное, например, с Синдер.

Несмотря на то, что все его сестры предупреждали о скучных ужинах, не менее скучных беседах и вообще неловкости, Жон чувствовал, что этот вечер удался. Кто же знал, что на первом свидании он будет просто играть в приставку. Это оказалось очень даже круто.

Разумеется, как джентльмен, Жон сделал всё возможное, чтобы Блейк одержала победу. Но в итоге получилось так, что раунд закончился по истечению отведенного на него времени, а их персонажи так и не нанесли друг другу почти ни одного удара. В конце концов, он был вынужден ее победить, но, к счастью, Блейк на него за это ничуть не обиделась. Да и Нора вызвалась помочь ей улучшить ее навыки игры.

“А все-таки я уверен, Реми, что Нора могла бы стать первым шагом на пути к миру между Гриммами и людьми. Она способна подружиться даже с самым сложным человеком и к тому же довольно хорошо относится к Гриммам”.

“Жон, я повторю тебе еще раз – она заездила Урсу до смерти. Это никак нельзя назвать дружбой!”

Но это всё же было довольно близко к ней. Мама говорила, что однажды заездила его отца до комы, но они ведь по-прежнему были вместе.

– Последний бой – Рен против Жона! – объявила Нора, возвращая его внимание обратно к игре. – Эпичное столкновение двух титанов, собранных со всего Ремнанта!

– Нора, Жон, вообще-то, пришел из соседней комнаты…

– Прекрати портить мой прекрасный рассказ своей жалкой правдой, Рен! Это будет эпичный бой, который определит, сможет ли нынешний чемпион защитить свой трон. И, – добавила Нора, возбужденно блестя глазами, – я думаю, что эпичному бою нужны не менее эпичные призы!

Это было даже слишком похоже на его сестер.

– Нора, разве они так уж необходимы? – спросил Рен. – Лично мне ничего не нужно.

– Мне тоже, – кивнул Жон, чувствуя, что любые другие слова прозвучали бы в данный момент не слишком-то и уместно.

– Нет-нет-нет, если ничего не будет стоять на кону, то вы не станете сражаться в полную силу. Нам нужны достойные призы, чтобы определить истинного чемпиона, даже если и так понятно, что это будет Ренни, – похоже, она ничуть не сомневалась в игровых навыках своего друга. – О, кажется, я придумала! Победитель получит поцелуй!

– П-поцелуй?! – воскликнула Руби, тут же сильно покраснев и почему-то посмотрев именно на Жона.

Янг переводила взгляд с него на Руби и обратно, попеременно то краснея, то бледнея.

– Я согласна с Руби, – нервно рассмеялась она. – Это всего лишь игра. Нет нужды в подобных призах.

– Есть! – стукнула кулаком в свою ладонь Нора. – Поцелуй для чемпиона. Таковы правила.

– Я-я в этом как-то не уверена, – слегка запинаясь, произнесла Руби. – Ты даже не спросила, хотим ли мы делать что-то подобное.

– Да ладно вам, – отмахнулась Нора. – Ренни в любом случае победит, так что не стоит ни о чем волноваться.

Блейк вздохнула, сидя на своей кровати.

– Нора, ты просто хочешь его поцело-…

Но ее фразу прервала прилетевшая ей в лицо подушка.

– Итак, правила установлены, а арена назначена. Так начнем же решающее испытание их мастерства!

Жон посмотрел на Рена, но тот лишь пожал плечами в ответ и протянул ему джойстик. Они уселись рядом друг с другом перед экраном телевизора и приступили к выбору своих персонажей.

– Прости, пожалуйста, Нору, – произнес Рен. – Она иногда слишком сильно… увлекается.

– Всё в порядке. Думаю, мне это даже в некотором роде нравится. Она просто хлещет во все стороны дружелюбием.

– Это еще очень слабо сказано. Итак, ты готов?

Жон кивнул, сосредоточившись на экране и не обращая внимание на поддерживавших их криками девушек. Ну, если честно, кричала одна только Нора, но делала она это за всех четверых сразу. Янг с Руби молчали, что было довольно странно, потому что в предыдущих боях они болели именно за него. Может быть, сейчас им хотелось как раз победы Рена?.. В конце концов, тот ведь являлся лидером команды Янг.

А возможно, причина заключалась в чем-то другом. Рен был отличным парнем – спокойным и загадочным, с мягким голосом и проницательным взглядом. Не так уж и трудно было себе представить, что Янг или Руби могли в него влюбиться. Наверное, он очень понравился бы сестрам Жона.

Хотя Рен и старался действовать очень осторожно, но вряд ли он придавал этой игре какое-то особое значение. Да и Жон считал точно так же. Они попробовали нанести друг другу несколько ударов, один из которых Рен отразил, сразу же проведя бросок, снявший персонажу Жона четверть здоровья.

– Отличный прием.

– Спасибо.

Жон решил поднять ставки, использовав комбо, подбросив противника в воздух, а затем различными ударами удерживая его там. Рен сразу же нахмурился.

Его персонаж, уклонившись от очередного удара, приземлился и пинком отбросил от себя своего противника. Жон перепрыгнул нескольких выстрелов, но последний – сдвоенный – всё же задел его, заставив упасть на землю.

‘Раунд 1 – Победа!’

– Рен победил! – моментально обрадовалась Нора. Сам же Рен лишь кивнул ему, хотя на его лице при этом появилась едва заметная усмешка.

Жон прищурился. Ладно, он всё равно ничего не терял при поражении. Битва перезапустилась, полоски здоровья их персонажей вновь заполнились, и Жон приготовился еще раз поиграть просто так – для собственного удовольствия.

Именно поэтому он в самом начале боя ринулся через всю арену к своему противнику, достав того яростным комбо, выведя из строя и отправив в полет сильным ударом. Персонаж Рена коснулся земли лишь для того, чтобы тут же оказаться добитым мощным пинком.

Ладно, может быть, он самую малость увлекся.

– Очень интересно, – пробормотал Рен, глядя на ‘безупречную’ победу Жона. – Но больше я на подобное не попадусь.

Третий раунд вышел довольно сложным. Рен продемонстрировал целый ворох приемов, напомнив этим сестер Жона – Хазел и Джейд. Но вот его методичность и стиль игры больше походили на Корал. Прорваться сквозь его оборону было ужасно трудно, и удары Жона редко достигали своей цели.

Рен же, с другой стороны, использовал любую возможность, чтобы нанести урон, так что победа осталась именно за ним.

– Бой получился довольно напряженным… – прошептала Янг из-за его спины.

Жон не совсем понимал, что конкретно она хотела этим сказать. Ведь у них же была просто дружеская игра… всего лишь самое обычное развлечение. Он внимательно посмотрел на Рена и встретился с взглядом его прищуренных розовых глаз. Они оба покрепче сжали в руках джойстики, а по его виску скатилась капля пота.