Страница 535 из 577
Любой возможный компромисс отпадал, потому что ему уже было известно, чего именно от него хотели. Того, кого они могли бы во всем обвинить и за это наказать. Салем, его самого или даже Янг, а то и всех троих сразу. Если Атлас желал выглядеть ‘победителем’, то для этого ему требовался ‘проигравший’.
С другой стороны, угрозы и тем более нападение несли с собой немалую опасность, причем не только для Янг. Следовало учесть возможную реакцию других Королевств, а также положение оказавшихся в Вейле Руби с Пиррой и последствия подобного шага для сделки с Менаджери.
И всё же Тайянг оказался прав в том, что бездействие являлось самым худшим из всех существовавших вариантов. Люди могли понять, что за угрозами ничего не стояло, и тогда всё тут же пошло бы наперекосяк. На международной арене боязнь действовать котировалась еще ниже, чем бессмысленная агрессия.
– Как же я ненавижу политиков, – простонал Жон.
– И не ты один. Как говорится: толпа обладает разумом самого тупого своего члена. А здесь всё еще хуже. Политики принимают решения, касающиеся жизней сотен тысяч людей, основываясь на мнении тех, кто в этом совершенно не разбирается.
– Вам не нравится эта система?
– Только сейчас, когда она просто не работает, – усмехнулся Тайянг. – Не пойми меня неправильно. У демократии есть множество плюсов, но до идеала ей очень далеко. Впрочем, идеала вообще не существует. Даже Саммер иногда заставляла меня чуть ли не лезть на стенку из-за того идиотизма, который творила, хотя я очень сильно ее любил. Ты наверняка еще не раз столкнешься с чем-то подобным вместе с Янг.
– Мне кажется, что я уже кое с чем столкнулся… С ее характером, например.
– А, в этом она пошла в меня.
– Не в Рейвен?.. – удивленно спросил Жон.
– Рейвен быстро закипает и потом долго шипит, а вот Янг моментально теряет над собой контроль – прямо как я, – со смущенным смехом признался Тайянг. – Как бы то ни было, мне нужно идти.
Он свистом подозвал к себе корги, уже забравшегося Жону на плечо и приглядывавшегося к шее.
Тот жалобно заскулил.
– Он прошел проверку, Цвай. Оставь его в покое.
Корги бросил еще один несчастный взгляд на шею Жона, будто бы спрашивая, можно ли ему было прихватить кусочек в качестве сувенира.
– Нет, Цвай. Спускайся.
Тот недовольно зарычал, но все-таки спрыгнул с плеча на пол и вытер лапы о плащ, а затем побежал к своему хозяину.
– Удачи с Янг, – произнес Тайянг. – И с Советом тоже. Подумай о том, что я тебе сказал. Мне нравятся хорошие люди, но к сожалению, обычно они плохо заканчивают. Жизнь весьма жестока, и дольше всего живут именно те, кто не боится слегка замарать руки.
Донеся свою мысль, он помахал на прощание и вышел из комнаты.
Впрочем, уже через секунду его голова вновь появилась в дверном проеме.
– И не забудь пригласить меня на свадьбу, когда вы ее наконец назначите. Или ты умрешь.
После этого дверь снова захлопнулась.
Ну что же, эти переговоры Жон все-таки пережил.
Из всех тех встреч, что выпали сегодня на его долю, эта являлась самой простой. По крайней мере, Тайянг был наиболее вменяемым. Если бы только Совет оказался хоть немного на него похож…
Айронвуд был прав в том, что не стоило встречаться с этими идиотами.
Ну, идиотами не в смысле умственных способностей, а из-за явного приоритета карьеры перед жизнями доверившихся им людей.
Разумеется, общественность их за заключение подобной сделки наверняка бы не поблагодарила, но это ведь всё равно было лучше полного уничтожения, верно?
“Разве не тоже самое тебе говорила мама? Что лучше тебе не поступать в Бикон для твоего же собственного блага…”
“Нет… не то же самое. Правда?”
Реми не стал ничего отвечать. Ему это было и не нужно.
Пусть они с мамой говорили о разных вещах, но все-таки некоторое сходство не мог не признать даже Жон.
Существовало немало людей, которые знали лишь часть правды и мало чем отличались от него самого год назад. Они желали лучшего, но это самое ‘лучшее’ из-за неполной информации далеко не во всем совпадало с реальностью.
В конце концов, мама вовсе не ошибалась насчет Бикона. Там обосновался Озпин, представлявший для Жона немалую опасность. Одна единственная ошибка легко могла привести к смерти. Разумеется, ничего подобного так и не произошло, но это же не означало, что мама была не права.
Итак, Жон восстал против решения Салем, как вполне могли сделать жители Атласа, если им не понравится вердикт их Совета.
– Вот ведь дерьмо… Получается, что у них просто нет никакого выбора, да?
Проклятье, теперь Жон еще и немного им сочувствовал.
“Можно мне внести одно предложение?”
– Давай. Сейчас я уже близок к отчаянию.
“Тебя обучали самые хитрые существа Ремнанта, чтобы ты когда-нибудь стал правителем Гриммов. И пусть в итоге тебе захотелось устроить мир во всем мире, но это вовсе не делает их уроки абсолютно бесполезными для твоих целей. Воттс обучил тебя планированию, Синдер – притворству и обману, Хазел – терпению, а Тириан… Тириан научил тебя тому, о чем мы договорились никогда больше не упоминать”.
– Ага, – согласился с ним вздрогнувший Жон.
“Как бы там ни было, я говорю о том, что при всех их недостатках эти четверо легко справлялись со всеми своими врагами. Та же Синдер в одиночку уничтожила бы Бикон, если бы не твое вмешательство”.
– Возможно…
“А ты, Жон, являешься ее учеником”.
– Являлся, – поправил он Реми, слегка при этом прищурившись. – Но ты прав. Стоит продемонстрировать всем то, чему я у нее научился.
***
Янг немного удивилась, когда к ней пришли солдаты и потребовали следовать за ними. Удивилась и разгневалась, хотя за последнее ее вряд ли можно было винить. Если уж ты целую неделю не дышал свежим воздухом и не видел солнечного света, то запихивание в неприметный автомобиль наверняка вызовет немалую ярость. К тому же на нее тут же нацепили даже не наручники, а целые кандалы и не спешили опускать оружие.
Машина вырулила на дорогу, а спереди и сзади от нее пристроились еще две, формируя небольшой конвой.
– Итак, теперь-то ты мне скажешь, куда мы направляемся? – спросила она у ближайшего солдата.
Тот ничего ей не ответил.
– Молчишь, да? Ох уж мне это гостеприимство Атласа.
Ничего иного Янг и не ожидала, но молчание ее все-таки раздражало. Они так до сих пор и не сказали, за что ее вообще поместили под стражу. Даже какое-нибудь обвинение в пособничестве Гриммам до сих пор не было озвучено.
Так какое тогда они имели право удерживать ее в камере?
“Я могу сломать эти штуки, мам”, – произнес Инь.
Янг почувствовала, как напряглась рука под его контролем и с гордостью улыбнулась.
“Всё хорошо, милый. Не стоит. Не будем их пока что пугать”.
“Ладно. Но мне не нравится сидеть взаперти…”
“Мне тоже. Но мы подождем. Долго это не продлится”.
Так или иначе она отсюда выберется. Если и не из-за того, что Атлас ее отпустит, то просто пробьется силой. Вопрос заключался лишь в том, сколько людей пожелает встать у нее на пути.
Иногда очень хотелось иметь Проявление вроде того, что было у Рейвен.
Автомобиль двигался около двадцати пяти минут, и всё это время на нее молча смотрели трое солдат. Сама Янг прикрыла глаза, не желая видеть их взгляды. Только когда снаружи раздались приглушенные выкрики, она поняла, что они наконец прибыли в точку назначения.
Какая-то часть Янг едва не впадала в истерику при мысли о том, что ее сейчас вели на казнь. По крайней мере, крики на улице были какими-то гневными.
Когда дверь распахнулась, ее вытащили наружу за руку – человеческую руку – и накинули сверху белое пальто. Не на плечи, а на голову, чтобы скрыть ее лицо. Выкрики, вспышки фотоаппаратов и какие-то странные вопросы сливались в один неразборчивый гул.
Рука толкнула ее в спину, призывая двигаться.