Представитель темной расы

Я хотел знать, о чем говорят гармы. Так вот, они говорят о том же, что и делают. То есть о еде, сне, драках и самках.

Когда я впервые услышал о самках и понял речь, то прямо обмер. Быть женщиной мне совсем не хотелось. И я не хочу никого оскорбить, даже в мыслях не было, просто за тысячу с лишним лет я как-то привык ощущать себя всё-таки мужчиной.

К тому же, человеческая женщина и самка гарма — это два совершенно разные понятия. Не думаю, что гармы будут интересоваться у самки, хочет ли она спариваться или нет. Всё-таки гармы своеобразные существа.

После мыслей о самках, я еще более тщательно прислушался к этому телу. Судя по тому, как я ощущал себя, мне всё-таки достался самец. Отлегло.

Разговоры их обычно были примерно такими:

— Хры хочет есть.

— Дахы тоже.

— Идите и ищите!

— Ночь. Хры не пойдет.

— Тогда спи.

— Но Хры хочет есть.

В общем, все в таком духе. Как мы раньше и предполагали: интеллектом гармы не блистали. Примитивные желания, мысли и речь.

После слуха появилось обоняние. Лучше бы не появлялось! Кругом стояла сплошная вонь. И если я это понимал, то для самого носителя такой запах не был неприятным. К тому же я понял, что для них наоборот, чем сильнее воняло, тем лучше. У них что-то было не так с носом и восприятием запахов. Впрочем, такое было не только с запахом.

Взять, например, еду. Если был выбор между тухлым и свежим мясом, то гарм всегда выберет тухлятину. В такие моменты мне приходилось всеми силами отстраняться. Однажды гарма замутило, и он расстался с только что съеденным обедом. Понятно, что подобная реакция не принадлежала гарму.

С одной стороны, хорошо, ведь, получается, моя власть над телом усиливается. А вот с другой, не очень. Если гарм не будет питаться, то он ослабнет, станет легкой добычей для остальных и, в конце концов, его убьют, и тогда уже он станет едой. Не слишком веселая перспектива, поэтому я всеми силами старался не мешать насыщаться телу.

Глава 3

Зрение не появлялось очень долго, но однажды, гарм открыл глаза и я увидел! Да, верно говорят, что человек больше всего информации о мире получает через зрение. Не скажу, что раньше я чувствовал, что мне чего-то не хватает, но стоило зрению появиться, как понял, насколько был слепым.

Картина, представшая передо мной, удручала весьма сильно. Пока что-то, что делало гарма живым, по-прежнему управляло этим телом, а я в нем был бесправным подселенцем. Если ли у гармов душа? Наверное, есть, все-таки живые же существа, пусть и уродливые без меры. И не только внешне.

Зрение у гармов оказалось на удивление отличным. Они просто великолепно видели. Четкость поначалу даже резала глаза. Удивительно, а ведь и не скажешь. Такие крохотные глазки и такое зрение. Несколько мешали надбровные дуги, но это дело привычки, зато нос не мешал. Кажется, у этого тела его вообще не было.

В итоге, я видел, слышал, осязал, обонял и чувствовал вкус. Это хорошо. Плохо то, что тело по-прежнему не подчинялось мне полностью, но я умел ждать и был терпелив.

Кстати о жизни гармов. Они постоянно дрались, причем весьма жестоко и кровожадно. Часто бывало, что после таких драк ужином становился один из зачинщиков. Сожрать еще недавнего товарища, было вполне нормальным и обыденным. Хотя, надсмотрщики пытались следить за этим, наверное, именно поэтому гармы пытались съесть проигравшего полностью, вместе с костями, чтобы не оставлять улик.

Надсмотрщиками были как раз те более крупные особи, которые соображали чуточку лучше, чем все остальные.

Жили гармы в одиноко торчащей посреди каменистой пустоши горе. Вся гора была буквально изъедена тоннелями и небольшими пещерами, в которых и селились гармы. Конечно, ни о какой мебели речи не шло. Тканей у них тоже не было. Гармы ходили голыми, покрытыми лишь непонятными струпьями. В темноте пещер видели отлично.

Вопреки моим ожиданиям кое-какие вещи у них все-таки имелись. Например, кирки, которыми они работали. Да, да, гармы работали. Судя по всему, их заставляли жрецы. Утром, после сигнала, каждый гарм брал кирку и плелся на место работы. Кто вглубь горы, а кто на улицу. Мой носитель работал на улице.

Как я понял, эта гора раньше была вулканом. А может, и осталась, просто пока что спит. Когда-то давно вулкан активно извергался и залил местность толстым слоем лавы. Вот в ней гармы и ковырялись целыми днями. Поначалу я не понял, что они там пытались найти, а затем мой носитель что-то отковырял. Радости было выше крыше.

Оказалось, что ищут они невзрачные зеленоватые камни небольшого размера. Хотя, как я понял, размер мог быть разным. За эти камни гармы получали еду, а так как твари были прожорливыми, то этих крох им было мало, вот они и дрались, пожирая потом своих бывших товарищей.

Камни сдавались надсмотрщику, которого явно боялись. Думаю, что не зря, всё-таки гарм был огромен, головы на две выше остальных. К тому же вместо кирки таскал с собой что-то вроде молота. Он забирал камни, как-то на глаз оценивал и выдавал пайки из протухшего мяса. Иногда появлялись недовольные, но встревать в спор с главным не спешили, видимо, тот давно уже научил, что спросить с ним нельзя.

Жили гармы в своих пещерах целыми толпами. Спали на полу. Часто спаривались с подвернувшимися самками. Они, кстати, не слишком отличались от самцов. Конечно, половые признаки присутствовали, но вот внешний вид… Если бы я не видел их отвисшей до живота груди, то подумал бы, что это самец. В драках самок старались не трогать. Если самка сама лезла, то ее пытались убрать, оттащив в сторону. Неудивительно, ведь их было немного, а спариваться хотелось всем. Даже со скудными мозгами гармы понимали, что самки не для того, чтобы их есть.

За пределами равнины рос густой лес. Гармы туда не ходили. Да и я просто не представляю, какое животное может не учуять запах этих тварей издалека.

Не знаю, что именно всех этих существ держало около горы, но, никто никуда не расходился, покорно возвращаясь вечером в гору.

Однажды я увидел, как рожает самка. Рожала она прямо в пещере. Остальные гармы окружили ее и чего-то ждали. Я прислушался к ощущениям тела и понял, что ждут они младенца, надеясь закусить им. За то время, что я мог видеть, я впервые встретил беременную гарму. Даже странно, учитывая, что с ними постоянно спариваются. Видимо, не все самки могут забеременеть. Или же не все самцы дать потомство.

Когда в пещеру влетел надсмотрщик, расшвыряв нас по сторонам, я даже вздохнул облегченно. Всё-таки как бы я не относился к самим гармам, смотреть, как они поедают новорожденного, было бы отвратительно.

Но было во всех этой истории с родами кое-что поразительное. Нет, меня удивило не то, как тут относятся к новорожденным детям и их матерям, всё-таки я и до этого понимал, что гармы — обычные твари. Их даже со зверями сравнивать не стоит. Пусть в животном мире и есть такие звери, что поедают свое потомство, но встречается это редко. Поразил меня внешний вид младенца.

Он не был похож на гарма! Насколько я успел заметить, новорожденный внешностью походил на обычного человеческого ребенка. Один в один, если не обращать внимания на серую кожу.

Гарм, принявший роды, забрал ребенка вместе с матерью, утащив их куда-то вглубь горы. Остальные немного поворчали, но быстро разошлись и затихли, наверное, все-таки такое тут было вполне привычно.

И да, детей среди местных гармов я не видел, хотя замечал, как появляются новые жильцы горы, будто бы ниоткуда.

Сказать, что меня заинтересовал облик младенца — ничего не сказать. С того дня я усилил напор, желая поскорее взять тело под контроль, вытеснив из него душу гарма, если она у него есть, конечно.

Вскоре у меня стало получаться. Ночами, я вставал, медленно бродил, ощущая себя отходящим от паралича калекой. Постепенно ощущения тела усиливались. Я стал чувствовать его тяжесть. Стал слышать сердцебиение. Гарм иной раз замирал на месте, будто забывал, как ходить. Бывало, что мне срочно приходилось перехватывать управление, чтобы никто не заметил подобного. Особенно страшновато было в драках, в такие моменты я напряженно отслеживал ситуацию, готовый в любой момент взять все на себя.