Страница 20 из 38
– Ничего я не хотел. – начал оправдываться Инго.
– А я думала, что арлекины не могут разговаривать. – прошептал другой голос у него над ухом. Повернувшись Инго увидел высокую женскую фигуру, полностью облаченную в шипастые доспехи. Белые волосы, которые непослушными прядями свисали с головы, полностью закрывали её лицо. Но даже так Инго увидел сквозь них выжженные глазницы.
– Я…я…– начал заикаться Инго. От страха он потерял дар речи. Перед ним сейчас стояла настоящая цепная ведьма!
– Не бойся, детей мы не трогаем. – голос ведьмы совершенно не подходил её устрашающему виду. Он был каким-то потусторонним, и отдавался сильным эхом.
– Это ребенок? – переспросил охотник за головами. – А с виду вроде взрослый.
– Отпусти его. – спокойным голосом проговорила ведьма.
Тут же Инго почувствовал, что его руку больше никто не держит, а значит он может уйти. Но страх уже прошел, и им завладело любопытство. Не каждый день удается поговорить с цепной ведьмой. Сейчас, успокоившись, он смог лучше её рассмотреть
Очень высокая, она была облачена в массивные железные латы, а на поясе у неё болтались десятки тонких цепей, которые походили на железную юбку. В руках она сжимала огромный меч. То, что он сначала принял за волосы, оказался кусок савана, который придерживался железным обручем похожим на корону. Эта ткань полностью закрывало голову, и лишь две вырезанные полоски открывали черты её лица. Через них можно было разглядеть белоснежную кожу и выжженные глазницы.
В голове у него тут же завертелись тысячи вопросов. Решив, что другого шанса поговорить с ведьмой у него не будет, Инго произнес:
– А как вы узнали, что я ребенок?
– Твой голос. Он детский. – спокойно ответила ведьма. – А еще, только ребенок решить украсть деньги у палача.
– Но как вы узнали? Вы же не видите. – удивился Инго.
– С чего ты взял? – по её голосу невозможно было определить разозлилась ли она или нет.
– Ну, у вас же нет глаз. – сам не зная почему, шепотом проговорил Инго.
– Это не значит, что я не могу видеть.
Инго так и не понял, что имела в виду ведьма.
– Как тебя зовут? – спросила ведьма.
– Инго…раш. Ингораш. – Инго решил, что лучше быть откровенным.
– Ингораш? – переспросила ведьма, и Инго первый раз услышал в её голосе нотки удивления. – Это очень древнее имя. Кто тебя так назвал?
– Не знаю.
Инго и правда не знал кто именно дал ему имя. Хотя выбор у него был невелик.
Постояв немного в молчании, Инго понял, что ведьма больше не задаст ему никаких вопросов, и поэтому решил продолжить:
– Вы приехали за новыми заключёнными?
– Тебе это незачем знать, дитя. – опять своим безжизненным голосом сказала ведьма.
– Моя сестра говорит, что вы едите пленных.
– Разве я похожа на людоедку? – ведьма наклонилась чуть вперед, рассматривая свое отражение в маске.
– А правда, что цепные ведьмы пошли штурмом на Мидденхол в четвертом столетии?
– Нет. Тогда еще не было…– ведьма замерла. Инго увидел, как напрягся стоящий рядом охотник за головами. – …не было нас. – закончила ведьма.
Тут к ним подошла женщина, которая также, как и спутник ведьмы была одета в кожаный дуплет и широкополую шляпу. Она что-то прошептала своему товарищу.
– Нам пора идти. – обратился он к ведьме.
– Хорошо. – И она, не сказав больше ни слова, повернулась спиной к Инго и направилась к выходу с арены.
Инго занервничал. Он еще столько хотел спросить у неё. Но ведьма уже ушла далеко и не могла его услышать.
Инго проводил её взглядом до арочных ворот. При этом он заметил, что никто из зрителей совсем не обратил на неё внимания. Даже стражники, которые стояли у входа, не шелохнулись, когда она прошла около них.
Через пол часа вернулась Серрара.
– Черт бы побрал этих стражников! – раздраженно воскликнула она и скрестив руки, уселась на перила арены. – Сегодня тут дежурит этот болван, Балмур. Ну, тот тип, что вечно трется у статуи Гелиоса на главной площади. Увидел меня, и давай, говорит, фокусы показывай. Ох, я бы ему такой фокус промеж ног показала! – злобно проговорила Серрара. – Все время у меня отнял. Хорошо, что рядом проходил капитан Стенториан. Наверно Вин сказал ему про наряды, потому что, увидев меня он сразу же поставил этого недоумка на место.
– Пока ты бродила, я говорил с цепной ведьмой. – похвастался сестре Инго.
– Ты шутишь?! Где она?! – Серрара спрыгнула с перил и начала вертеть головой, пытаясь найти ведьму.
– Не шучу. С ней были даже охотники за головами. – наблюдая за реакцией сестры, Инго только сейчас понял насколько ему повезло.
– На ней были латы?! Прямо с шипами были?! – в голосе Серрары слышались нотки зависти. Ей очень нравились ведьмы. Каждый раз, когда они приезжали в город, Серрара вставала рано утром и спешила к восточным воротам чтобы хоть мельком взглянуть на них. – Почему ты не позвал меня?!
– Как? Я даже не знал где тебя искать. Ты видела сколько тут народу? – спросил Инго, оглядывая трибуны.
– Не знаю! Как-нибудь! Мог бы выкрикнуть моё имя!
– Ты дура что ли?
– Сам дурак! Вел тут беседы с ведьмой, а я танцевала перед этим придурком! Как же я его ненавижу! – и она стукнула по перлам с такой силой, что куски мрамора полетели во все стороны.
– Черт. Давай сваливать от сюда. – тут же успокоившись, сказала Серрара.
И они пригнувшись быстро посеменили к выходу. Идя по проходу между рядами, Инго уловил на себе десяток негодующих взглядов. Странно что эти взгляды заметили двух относительно маленьких арлекинов, и совершенно проигнорировали одну шипастую громадину.
Выйдя на улицу, они подошли к ближайшему дереву, под кроной которого уже лежала захмелевшая жертва сегодняшнего праздника.
– Ну что, пойдем на главную площадь? – спросила Серрара
– Пошли.
По пути на главное празднество, Инго во всех подробностях рассказал сестре о встрече с ведьмой.
– Так и знала, что Вин наврал на счет того, что они едят заключенных. – с ноткой разочарования проговорила Серрара.
– Но вид у неё действительно был пугающий. – стал вспоминать Инго.
– А что насчёт глаз? Они ведь выжигают их?
– Не знаю. Мне она сказала, что все видит. – Инго вспомнил темные провалы под куском ткани.
Остаток пути они шепотом обсуждали что ведьмы делают с заключенными, и где они сейчас могут быть.
Наконец, они вышли на главную площадь города. Это было одно из самых красивых мест во всем Вестерклове. Огромная, круглая площадь, разделялась на три секции. Одна предназначалась для кузнецов и конюшен. Так же в ней находились казармы стражи. Во второй расположился вход на рынок и цепочка трактиров. В третьей же находился парк, со множеством экзотических растений и даже несколько лабиринтов из живых изгородей. С виду парк даже чем-то напоминал небольшой лес, который очень красиво контрастировал с большими зданиями из белого камня. В середине площади расположился огромный дуб. Конечно он был намного меньше, чем те два титана, которые росли из скалы в заливе. Слева от дерева стояла величественная статуя первого императора Стелларии – Гелиоса Леонхарда. От площади вели пять дорог и два канала в разные части города. В обычные дни центр площади пустовал. Но сейчас площадь стала практически неузнаваема. Одетая в красно-золотые цвета, она создавала впечатление что осень наступила на три месяца раньше.
– Пойдем поближе к дубу. – предложила Серрара
Они стали протискиваться сквозь разношерстную толпу. На пути к дереву оказалась такая большая давка, что им пришлось взяться за руки чтобы их не унесло в разные стороны. Оказалось, что в центре площади, вокруг дуба, расположился ансамбль из Лиры, который сейчас играл новые песни, посвященные новорожденному принцу. Рядом с ними танцевали женщины в экзотических нарядах, время от времени выпуская завораживающие кольца огня из коротких трубок.
– Серра, смотри, это же та самая воля, про которую нам сегодня рассказывал Дедушка. – завороженно проговорил Инго.