Страница 48 из 99
С облегчением понимаю, что я пережила всё это, но обрадоваться не успеваю, потому что пока выплываю, возникает новая проблема - воздух в легких начинает стремительно заканчиваться.
Что-то с силой хватает меня за больную руку и я взвываю, забыв о том где нахожусь и делаю несколько больших глотков ледяной воды. Брыкаюсь и рвусь из цепкого захвата, но меня стремительно тянут на себя. Глаза закрываются и на меня обрушиваются чувство безысходности. Неужели я всё-таки погибну вот так глупо в этом походе?
Меня продолжают тащить, а сил брыкаться просто не остается, поэтому я безвольно расслабляю тело, пока меня вытаскивают на свет божий. Что-то сильно давит на грудь ритмичными движениями и понимаю – чьи-то руки.
Вода начинает хлестать из носа и рта, и я закашливаюсь, но глаз не открываю.
- Джоэл! Давай, приди в себя! – панические нотки в голосе Арона меня почему-то даже радуют – он беспокоится обо мне. Хочется ещё немного продлить это мгновение, но всё портит рычание Коэна:
- Он, вроде дышит. Эй, ты притворяешься, что ли? – он отвешивает мне пощечину и я тут же выпрямляю спину.
- Сдурел?!
- А нечего честных людей пугать своим мертвецким видом!
Я бы поспорила по поводу «честных», но встреча с миром отзывается головокружением и я валюсь обратно на камни.
- Где мы?
- На озере, - хмыкает Коэн, - оно было конечной точкой, чтобы порыбачить, вот только добрались мы сюда экстравагантным способом.
Не знаю, что меня шокирует больше: то, что нам удалось выжить, или то, что Кромеваль знает слово «экстравагантный».
- Ладно, двигать надо, - он чешет затылок и я только сейчас замечаю, что вся передняя часть тела у него красная, словно его в кипятке обварили.
- Чего это с тобой? – указываю, хмурясь, на эти отметины.
- Так от удара же. Об воду. Вес у меня немаленький, - почему-то из груди рвется совсем непрошенный смешок, когда я представляю как он звездой приземлился на гладь озера. – А, что? Сильно плохо выгляжу?
- Ты и раньше-то не больно симпатичный был, а сейчас совсем беда. – усмехаюсь я, и Коэн тоже скалится, обнажая крепкие ровные зубы.
- Да, звук был такой, что я думал, поверхность земли треснет, - хмыкает Арон.
Он выглядит словно мы просто поплавали в озере, а не пережили катастрофу на бурной реке. Если мы с Кромевалем выглядим как жертвы крушения, то вот джин как всегда бодр, о том, что он тоже был с нами, говорят только его мокрые волосы и рубашка.
- А ты сюда как попал? – спрашиваю я.
- Я зацепился за камень и увидел вас. Старался подплыть и помочь, но когда я добрался, вас как раз смыл поток воды.
- Он за нами с водопада сиганул, - поясняет Коэн, - я видел как он с камня на камень перепрыгивал в нашу сторону. – и обращаясь к Арону, - у тебя лесных эльфов в роду не было, случайно? А то больно ладно всё это выходило.
- Пройдешь школу выживания в Сарасхаре, ещё не тому научишься. – отвечает джин.
- Приглашаешь? – Кромеваль выглядит явно заинтересованным.
- Если переживем отбор.
Они оба усмехаются и пожимают друг другу руки. Ну надо же! Нужно было всего-то вместе перейти грань смерти, чтобы обрести взаимопонимание!
- А ты чего брыкался, когда я тебя из озера вылавливал? – спрашивает у меня джин.
- Я думал это нечисть какая меня на дно утащить пытается!
- А он и есть нечисть, - ржет Коэн, - только не морская, а пустынная.
У меня такое хорошее настроение, что я тоже разражаюсь веселым хохотом, смотря в зеленые глаза Арона.
- Тебе это… Ну спасибо короче, что спасти меня пытался. – Кромеваль мнется и я понимаю, что ему непривычно благодарить кого-то.
- Ты бы то же самое сделал, - хлопаю его по плечу, поднимаясь на ноги.
- Осторожно! – джин бросается ко мне, поддерживая за руку, когда я пошатываюсь от шума в ушах и головокружения.
Кромеваль упорно отводит глаза, делая вид, что не замечает этой заботы, граничащей с нежностью.
- А вон и ребята! – он облегченно машет рукой при виде нашего отряда с рюкзаками, прибирающемуся сквозь высокую траву.
На нас налетают с расспросами и радостными объятиями, словно мы и не соперники вовсе, а друзья, отправившиеся в путешествие.
- Я думал ты погиб! – Ивар заключает меня в кольцо стальных рук. Он как-то слишком уж радуется при виде меня. Замечаю это не только я, но и Арон, сощуривший глаза, наблюдая за этой сценой. – У меня твой рюкзак. Их доставили на лодке вслед за нами и мы решили, что если у вас и был шанс выжить, то бы должны быть здесь. И не прогадали! Господи, не думал, что буду так раз вас всех видеть!
- Пойдемте, - Коэн машет рукой, забирая свой рюкзак у Хаба, - тут рядом пещера есть, расположимся там, а потом рыбы наловим, уху приготовим на костре!
- Так поздно уже, - сомневается Джуд, - надо бы обратно поворачивать, мы уже и так доберемся в замок ночью.
- Может тут заночевать, - пожимает плечами Кромеваль.
- На земле? – ужасается Джуд.
- А чего такое? Пухлые бочка отморозить боишься? Не дрейфь, Базен, мы часовых выставим, а тебе я свой плед отдать могу, чтоб помягче было. Мне не впервой ночевать на природе.
В этом я даже не сомневаюсь. Степным народам скорее непривычно в кроватях спать. Шали говорила, что слуги шепчутся, будто Коэн ночует на полу возле кровати, дескать, неудобно ему на перинах лежать.
Хмуро направляюсь вслед за ними, понимая, что спать мне сегодня точно не придется. И дело тут не в холодной земле, а в том, что во сне я не могу удерживать магию чужого облика и принимаю свой истинный вид.